Ο οπισθότονος είναι μια γενικευμένη σύσπαση των οπίσθιων μυών του σώματος, που αναγκάζει το σώμα να καμάρει έντονα, το κεφάλι γυρισμένο προς τα πίσω και τα άκρα σε υπερέκταση. Αυτή η παθολογική στάση εντοπίζεται σε αρκετές ασθένειες που επηρεάζουν το νευρικό σύστημα. 

Ο οπισθότονος μπορεί να συγκριθεί με τη θέση σε τόξο κύκλου που λαμβάνεται, σε κλασικούς πίνακες, από ανθρώπους που κυριεύονται από τον διάβολο. 

Οι οπίσθιοι μύες του σώματος, ειδικά η πλάτη και ο λαιμός, είναι τόσο συσπασμένοι που το σώμα υπερεκτείνεται, ακουμπώντας στο στρώμα του μόνο από τις φτέρνες και το κεφάλι. Τα χέρια και τα πόδια είναι επίσης εκτεταμένα και άκαμπτα. Αυτή η παθολογική, επώδυνη στάση δεν ελέγχεται από τον ασθενή.

Το Opisthotonos βρίσκεται σε διάφορες παθολογίες που επηρεάζουν το νευρικό σύστημα, ιδίως:

• τέτανος: μετά από τραυματισμό, σπόρια των βακτηρίων Clostridium tetani εισέρχονται στο σώμα και απελευθερώνουν μια νευροτοξίνη, η οποία σε λίγες μέρες προκαλεί προοδευτική τετανία των μυών του σώματος. Γρήγορα, ο ασθενής παραπονιέται ότι έχει δυσκολία στην άρθρωση, τα σαγόνια του είναι φραγμένα. Στη συνέχεια ο λαιμός του σκληραίνει, τότε όλο το σώμα συσπάται. Εάν η μόλυνση δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, το άτομο δεν μπορεί να αναπνεύσει και πεθαίνει. Ευτυχώς, χάρη στον υποχρεωτικό εμβολιασμό των βρεφών κατά του τετάνου, που εισήχθη το 1952, η ασθένεια έχει σχεδόν εξαφανιστεί στη Γαλλία. Αλλά εξακολουθεί να επηρεάζει μερικά άτομα κάθε χρόνο που δεν είναι εμβολιασμένα ή που δεν είναι ενημερωμένα με τις υπενθυμίσεις τους.
• ψυχογενείς κρίσεις μη επιληπτικοί (CPNE) : μπορεί να σας κάνουν να σκεφτείτε επιληπτικές κρίσεις, αλλά δεν σχετίζονται με τις ίδιες εγκεφαλικές ανωμαλίες. Τα αίτια τους είναι πολύπλοκα, με νευροβιολογικά συστατικά (προδιάθεση του εγκεφάλου να αντιδρά με αυτόν τον τρόπο) αλλά και ψυχοπαθολογικά. Σε πολλές περιπτώσεις, υπάρχει ιστορικό τραύματος στο κεφάλι ή διαταραχή μετατραυματικού στρες.
• μεμονωμένες επιληπτικές κρίσεις, που προκαλούνται από τραυματισμό στο κεφάλι ή ένα νευροληπτικό φάρμακο, μπορεί να εκδηλωθεί ως τέτοιο.
• λύσσα, σε σπάνιες περιπτώσεις?
• οξεία και σοβαρή υπασβεστιαιμία : ένα πολύ ασυνήθιστα χαμηλό επίπεδο ασβεστίου στο αίμα συνδέεται συχνά με πρόβλημα με τους παραθυρεοειδείς αδένες, που είναι υπεύθυνοι για τη ρύθμιση της διαθεσιμότητας αυτού του μετάλλου στο σώμα.
• εγκεφαλικός πόνος : φλεγμονή που προκαλείται από ορισμένες μηνιγγίτιδες, καταστροφή εγκεφαλικού ιστού από εγκεφαλοπάθεια ή ακόμη και παθολογική προσβολή των αμυγδαλών στο κρανιακό κουτί, μπορεί να οδηγήσει σε οπισθότονο.

Ειδική περίπτωση οπισθότονου σε βρέφη

Κατά τη γέννηση, οι μαίες αξιολογούν τακτικά τον μυϊκό τόνο του βρέφους. Μέσω διαφόρων ελιγμών, μπορούν να εντοπίσουν την υπερβολική συστολή των μυών στο πίσω μέρος του σώματος. Εάν δεν αναφέρουν μια ανωμαλία, όλα είναι καλά.

Εάν η μητέρα δεν έχει εμβολιαστεί κατά του τετάνου και ο οπισθότονος εμφανιστεί αμέσως μετά τη γέννηση, που σχετίζεται με αδυναμία θηλασμού και χαρακτηριστικό χαμόγελο του προσώπου, θα πρέπει να υποψιαστείτε τον νεογνικό τέτανο. Η κατάσταση είναι πιο πιθανό να εντοπιστεί σε χώρες όπου δεν υπάρχει εμβολιαστική κάλυψη έναντι αυτής της ασθένειας και όπου οι συνθήκες τοκετού δεν είναι στείρες.

Στη συνέχεια, συμβαίνει συχνά το μωρό να υιοθετεί μια θέση οπισθότονου για να εκφράσει ασταμάτητο θυμό: σηκώνεται προς τα πάνω και γέρνει προς τα πίσω με εντυπωσιακό τρόπο, λόγω της μεγάλης ευελιξίας του. Αν είναι προσωρινό και αν τα άκρα του παραμένουν κινητά, δεν είναι παθολογικό. Από την άλλη, μπορείτε να μιλήσετε με τον παιδίατρο σχετικά με αυτό: αυτή η στάση μπορεί επίσης να εκφράσει έναν έντονο πόνο, που σχετίζεται για παράδειγμα με μια σημαντική γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και οξύ.

Εάν οι κρίσεις τετάνου επιμένουν ή επαναλαμβάνονται, με σώμα τόσο δύσκαμπτο που θα μπορούσε σχεδόν να συγκρατηθεί μόνο από το κεφάλι και τα πόδια και υπερεκτεταμένα άκρα, πρόκειται για επείγουσα ιατρική κατάσταση, που σχετίζεται με πόνο στο σώμα. εγκέφαλος. Μπορούμε να βρεθούμε αντιμέτωποι με:

• βρεφική μηνιγγίτιδα ;
• κλονισμένο σύνδρομο μωρού ;
• νεογνική υπασβεστιαιμία ;
• ασθένεια ούρων σιροπιού σφενδάμνου : αυτή η σπάνια γενετική ασθένεια (λιγότερες από 10 περιπτώσεις ανά 1 εκατομμύριο γεννήσεις) έχει κακή πρόγνωση εάν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα. Χαρακτηρίζεται από μυρωδιά σιροπιού σφενδάμου στο κερί του αυτιού και στη συνέχεια στα ούρα, δυσκολίες στη σίτιση, λήθαργο και σπασμούς. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ακολουθείται από προοδευτική εγκεφαλοπάθεια και κεντρική αναπνευστική ανεπάρκεια. Αντιμετωπιστεί έγκαιρα, είναι βιώσιμο αλλά απαιτεί αυστηρή δίαιτα εφ' όρου ζωής.
• ορισμένες μορφές της νόσου του Gaucher : ο τύπος 2 αυτής της σπάνιας γενετικής νόσου εκδηλώνεται κατά τους πρώτους μήνες του βρέφους, αρχικά με οριζόντια οφθαλμοκινητική παράλυση ή αμφοτερόπλευρο σταθεροποιημένο στραβισμό. Πολύ γρήγορα εξελίσσεται σε προοδευτική εγκεφαλοπάθεια, με σοβαρές διαταραχές της αναπνοής και της κατάποσης και κρίσεις οπισθότονου. Αυτή η παθολογία έχει πολύ κακή πρόγνωση.

Ένας οπισθότονος, όποιος κι αν είναι, πρέπει να οδηγεί σε διαβούλευση. Όπως φαίνεται παραπάνω, μπορεί να αποκαλύψει μια σοβαρή και δυνητικά θανατηφόρα παθολογία του νευρικού συστήματος.

Αυτός ο γενικευμένος σπασμός, επειδή προκαλεί απότομη πτώση του ασθενούς, μπορεί επίσης να προκαλέσει σωματικούς τραυματισμούς: μπορεί να τραυματιστεί ακούσια στο πάτωμα ή σε ένα έπιπλο ενώ πέφτει. Επιπλέον, οι συσπάσεις των μυών της πλάτης είναι μερικές φορές τέτοιες που μπορεί να προκαλέσουν συμπίεση της σπονδυλικής στήλης.

Η θεραπεία της κρίσης του τετάνου περιλαμβάνει ισχυρά ηρεμιστικά, ακόμη και κουρευτικά (φάρμακα που έχουν τις παραλυτικές ιδιότητες του κουράρε), για την καταπολέμηση της σύσπασης. 

Όταν είναι δυνατόν, η εν λόγω ασθένεια αντιμετωπίζεται. Τα άλλα συμπτώματά του φροντίζονται επίσης. Έτσι, σε περίπτωση τετάνου, τα ηρεμιστικά συνδυάζονται με τεχνητή αναπνοή μετά από τραχειοτομή για την καταπολέμηση της ασφυξίας, ενώ δρουν τα αντιβιοτικά.