Οι νυχτερινοί τρόμοι είναι παραμυθίες, δηλαδή διαχωρισμένες καταστάσεις ύπνου, που συνήθως εμφανίζονται στα παιδιά. Αυτά τα φαινόμενα, αν και θεαματικά, είναι συχνά απόλυτα φυσιολογικό.

Εμφανίζονται στην αρχή της νύχτας, 1 έως 3 ώρες μετά τον ύπνο, κατά τη φάση του βαθύ αργού ύπνου. Ως αποτέλεσμα, το παιδί δεν θυμάται το επεισόδιο του νυχτερινού τρόμου το επόμενο πρωί.

Αυτές οι εκδηλώσεις μοιάζουν, με κάποιο τρόπο, με την υπνοβασία και διακρίνονται πολύ καθαρά από τους εφιάλτες. που εμφανίζονται ιδιαίτερα στο τέλος της νύχτας, κατά την παράδοξη φάση, γεγονός που εξηγεί γιατί το παιδί μπορεί να αποκαταστήσει εν μέρει το περιεχόμενό του.  

Οι νυχτερινοί τρόμοι επηρεάζουν κυρίως παιδιά κάτω των 12 ετών με κυριαρχία στα αγόρια και σε παιδιά με ψυχολογικές δυσκολίες. 

Μια άλλη μελέτη αναφέρει επιπολασμό περίπου 19% για παιδιά ηλικίας 4 έως 9 ετών.

Στη μέση της νύχτας, το παιδί ξαφνικά αρχίζει να φωνάζω και ξύπνησε όλο το σπίτι. Όταν οι γονείς του πλησιάζουν, κάθεται στο κρεβάτι του, τρομοκρατημένος, τα μάτια είναι ανοιχτά, ιδρωμένος. Ακόμη με κομμενη την ανασα, καλεί σε βοήθεια, προφέρει ασυνεπείς λέξεις.

Ωστόσο, το παιδί δεν φαίνεται να βλέπει τους γονείς του και δεν απαντά σε καμία ερώτηση: στην πραγματικότητα συνεχίζει να κοιμάται. Οι γονείς, επιπλέον μπερδεμένοι, συχνά δυσκολεύονται πολύ να ξανακοιμηθούν.

Τα επεισόδια διαρκούν από μερικά δευτερόλεπτα à περίπου είκοσι λεπτά στο μέγιστο.

Πώς διακρίνετε τη διαφορά ανάμεσα στους νυχτερινούς τρόμους και τους εφιάλτες;

Η νυχτερινούς πανικούς μπορεί επίσης να μοιάζει με νυχτερινούς τρόμους, αλλά δεν περιλαμβάνει τα ίδια στάδια του ύπνου και ακολουθείται από αισθητή δυσκολία να κοιμηθεί ξανά. Το άτομο βιώνει μια περίοδο πανικού κατά την οποία είναι εντελώς ξύπνιος.

Η μπερδεμένα ξυπνήματα, που χαρακτηρίζεται από πολύπλοκες κινήσεις που εμφανίζονται όταν το παιδί είναι ξαπλωμένο, μπορεί επίσης να υποδηλώνει νυχτερινούς τρόμους, αλλά δεν συνοδεύονται ποτέ από τυπικές συμπεριφορές τρόμου. 

Οι νυχτερινοί τρόμοι είναι αναπτυξιακές εκδηλώσεις παιδιών ηλικίας 3 έως 7 ετών και αποτελούν μέρος της διαδικασίας ανάπτυξης.

Ωστόσο, υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου που μπορούν να επιταχύνουν ή να επιδεινώσουν τους νυχτερινούς τρόμους:

• La πυρετός
• Οξεία σωματική πίεση
• Ηάσθμα
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
• Έλλειμμα ύπνου
• Ορισμένα φάρμακα (ηρεμιστικά, διεγερτικά, αντιισταμινικά κ.λπ.)
• Σύνδρομο περιοδικής κίνησης των ποδιών κατά τη διάρκεια του ύπνου (MPJS)

Εάν οι νυχτερινοί τρόμοι δεν επαναλαμβάνονται πολύ συστηματικά (αρκετές φορές την εβδομάδα για αρκετούς μήνες), δεν αποτελούν κίνδυνο για την καλή υγεία του παιδιού. Δεν απαιτούν ιδιαίτερη φαρμακευτική αγωγή.

1) Προσδιορίστε με σαφήνεια εάν πρόκειται για νυχτερινό τρόμο ή εφιάλτη.

2) Αν πρόκειται για νυχτερινό τρόμο, να μην προσπαθήσει να ξυπνήσει το παιδίΤο Θα κινδύνευε να μπερδευτεί εντελώς και θα μπορούσε να προσπαθήσει να υιοθετήσει ένα αντανακλαστικό πτήσης.

3) Αντ 'αυτού, προσπαθήστε να τον κατευνάσετε, να του μιλήσετε με απαλή φωνή.

4) Μην μιλάτε για το επεισόδιο την επόμενη μέρα με κίνδυνο να τον ανησυχείτε άσκοπα.

5) Μάθετε αν κάτι τον ενοχλεί αυτή τη στιγμή χωρίς να αναφέρετε το επεισόδιο που παρακολουθήσατε.

6) Επαναξιολογήστε τον τρόπο ζωής του και συγκεκριμένα τον ρυθμό ύπνου / αφύπνισης. Εξετάστε το ενδεχόμενο να επαναφέρετε τους υπνάκους εάν τους αφαιρέσατε.

7) Εάν τα επεισόδια ενταθούν, σκεφτείτε να επισκεφθείτε έναν ειδικό.

8) Εάν το παιδί παρουσιάζει επεισόδια τρόμου σε τακτά χρονικά διαστήματα, τα ξυπνήματα που έχουν προγραμματιστεί 10 έως 15 λεπτά πριν από το πρόγραμμα μειώνουν την εμφάνιση των συμπτωμάτων. 

«Τη νύχτα, είναι η ουσιαστική βουτιά στο σύμπαν των ονείρων και των εφιάλτων μας: οι όψεις του εαυτού μας εμφανίζονται, κρυμμένες. Τα όνειρα και οι εφιάλτες μας δίνουν νέα για τον μυστικό μας κήπο και μερικές φορές τα τέρατα που βρίσκουμε εκεί ξαφνικά μας ξυπνούν. Ορισμένοι εφιάλτες μας κατοικούν και μας κυνηγούν για μεγαλύτερο ή μικρότερο χρονικό διάστημα ». JB Pontalis