La ρινοφαρυγγίτιδα είναι μια πολύ συχνή λοίμωξη της αναπνευστικής οδού, και πιο συγκεκριμένα του ρινοφάρυγγα, της κοιλότητας που εκτείνεται από τη ρινική κοιλότητα στον φάρυγγα.

Προκαλείται από ιό που μπορεί να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο μέσω μολυσμένων σταγονιδίων (για παράδειγμα, όταν ένα άτομο βήχει ή φτερνίζεται ή μέσω επαφής με μολυσμένα χέρια ή αντικείμενα). Πάνω από 100 διαφορετικοί ιοί μπορούν να προκαλέσουν ρινοφαρυγγίτιδα.

Τα συμπτώματα της ρινοφαρυγγίτιδας, παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος, συνήθως επιμένουν για 7 έως 10 ημέρες. Πολύ συχνή σε μικρά παιδιά από την ηλικία των 6 μηνών, εμφανίζεται ιδιαίτερα το φθινόπωρο και το χειμώνα. Ένα παιδί μπορεί να έχει μεταξύ 7 και 10 επεισοδίων ρινοφαρυγγίτιδας ετησίως.

Στον Καναδά, η ρινοφαρυγγίτιδα συνήθως διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται ως κρυολόγημα, ενώ στη Γαλλία, η ρινοφαρυγγίτιδα και το κοινό κρυολόγημα θεωρούνται διαφορετικές καταστάσεις.

Επιπλοκές

Η ρινοφαρυγγίτιδα αποδυναμώνει τους βλεννογόνους της αναπνευστικής οδού. Μερικές φορές, αν αφεθούν χωρίς θεραπεία, ορισμένα παιδιά μπορεί να αναπτύξουν βακτηριακή υπερμόλυνση που οδηγεί σε επιπλοκές όπως:

• μέση ωτίτιδα (= μόλυνση του μέσου ωτός).
• οξεία βρογχίτιδα (= φλεγμονή των βρόγχων).
• λαρυγγίτιδα (= φλεγμονή του λάρυγγα ή των φωνητικών χορδών).