Οι σύντροφοι τους συγχωρούν τα πιο άσχημα κόλπα. Οι αρχές είναι πάντα στο πλευρό τους. Ακόμα και αυτοί που πρόδωσαν είναι έτοιμοι να τους σταθούν με ένα βουνό. Ποιο είναι το μυστικό των «λαμπρών καθάρματα»;
Τον τελευταίο καιρό διαβάζουμε ολοένα και περισσότερο τις ιστορίες των σταρ μας για πρώην συζύγους που τους κορόιδευαν, τους ταπείνωσαν και τους ξυλοκόπησαν. Εδώ τίθεται το ερώτημα: πώς θα μπορούσε μια επιτυχημένη και όμορφη γυναίκα να επιλέξει ένα τέτοιο άτομο για σύντροφο; Γιατί δεν προσέξατε τις κλίσεις του;
Πιθανώς, οι πρώην σύζυγοι έχουν ιδιότητες που οι ψυχολόγοι αναφέρονται στη «σκοτεινή τριάδα» - ναρκισσισμός, μακιαβελισμός (η τάση χειραγώγησης των άλλων) και ψυχοπάθεια. Πρόσφατη έρευνα ρίχνει φως στο γιατί ακριβώς αυτές οι ιδιότητες, παρά την καταστροφική φύση τους, κάνουν τους κατόχους τους ελκυστικούς.
Nicholas Holtzman και Michael Strube από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον (ΗΠΑ)1 αναζήτησε μια σύνδεση μεταξύ της φυσικής ελκυστικότητας και της τάσης για ναρκισσισμό, ψυχοπάθεια και μακιαβελισμό. Κάλεσαν 111 μαθητές στο εργαστήριο. Πρώτα, φωτογραφήθηκαν και στη συνέχεια τους ζητήθηκε να αλλάξουν τα ρούχα τους σε προετοιμασμένα — όσο το δυνατόν πιο απλά και ουδέτερα.
Οι γυναίκες κλήθηκαν επίσης να ξεπλύνουν όλο το μακιγιάζ, τα κοσμήματα και να κρατήσουν τα μαλλιά τους αλογοουρά. Στη συνέχεια φωτογραφήθηκαν ξανά σε νέα εικόνα. Ο Holtzman και ο Strube έδειξαν τα πλάνα που απαθανάτισαν σε μια ομάδα αγνώστων, ζητώντας τους να τα αξιολογήσουν ως προς τη φυσική ελκυστικότητα. Ήθελαν να καταλάβουν ποιος από τους μαθητές κατάφερε να γίνει ακαταμάχητος με τη βοήθεια ρούχων, καλλυντικών και αξεσουάρ.
Οι κρυφοί ναρκισσιστές και οι χειριστές δεν είναι πιο ελκυστικοί από τους άλλους, αλλά είναι καλύτεροι στο να παρουσιάζουν τον εαυτό τους.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές έφτιαξαν ένα ψυχολογικό πορτρέτο των συμμετεχόντων και πήραν επίσης συνεντεύξεις από γνωστούς και φίλους τους μέσω τηλεφώνου και e-mail. Προσθέτοντας μαζί τη δική τους βαθμολογία και τους βαθμούς άλλων, κατέληξαν σε ένα προφίλ για κάθε μαθητή.
Μερικοί από αυτούς έδειξαν τα κλασικά χαρακτηριστικά της «μαύρης τριάδας»: χαμηλή ενσυναίσθηση, τάση για παραβίαση των ορίων και χρήση άλλων για την επίτευξη του στόχου τους, επιθυμία για θέση και κύρος. Αποδείχθηκε ότι αυτοί οι άνθρωποι θεωρούνταν οι πιο ελκυστικοί από τους ξένους.
Ήταν περίεργο ότι το χάσμα μεταξύ των βαθμολογιών των φωτογραφιών τους πριν και μετά ήταν το μέγιστο. Δηλαδή, οι κρυφοί ναρκισσιστές και οι χειριστές δεν ξεπέρασαν τους άλλους σε ελκυστικότητα όταν φορούσαν απλά μπλουζάκια και φούτερ. Άρα, το θέμα είναι ότι μπορούν να παρουσιάζονται καλύτερα. Αυτά τα δεδομένα είναι συνεπή με τα αποτελέσματα προηγούμενων μελετών: οι ναρκισσιστές είναι πιο γοητευτικοί από τους άλλους με την πρώτη ματιά — κυριολεκτικά.
Οι επιστήμονες προτείνουν ότι εδώ συνδυάζονται δύο χαρακτηριστικά: η αναπτυγμένη κοινωνική «νοημοσύνη» των χειριστών και τα δικά μας αντιληπτικά λάθη. Οι ναρκισσιστές μας φαίνονται γοητευτικοί λόγω της ικανότητάς τους να εντυπωσιάζουν: φαίνονται θεαματικοί, χαμογελούν πολύ, χρησιμοποιούν επιδέξια τη γλώσσα του σώματος. Μπορούμε να πούμε ότι είναι κύριοι της αυτοπαρουσίασης. Ξέρουν πολύ καλά πώς να τραβούν την προσοχή και να προκαλούν το ενδιαφέρον στον εαυτό τους.
Όταν κάποιος μας φαίνεται όμορφος και γοητευτικός, αυτόματα υποθέτουμε ότι είναι ευγενικός, έξυπνος και με αυτοπεποίθηση.
Η σωματική ελκυστικότητα ενός ατόμου συνδέεται συχνά με μια σειρά από άλλες θετικές ιδιότητες, ένα φαινόμενο γνωστό ως «φαινόμενο φωτοστέφανου». Όταν κάποιος μας φαίνεται όμορφος και γοητευτικός, αυτόματα υποθέτουμε ότι είναι ευγενικός, έξυπνος και έχει αυτοπεποίθηση. Αυτό, ειδικότερα, βοηθά τους χειραγωγούς να ευχαριστούν τα θύματά τους, να καταλάβουν ηγετικές θέσεις και να βρουν πιστούς υποστηρικτές.
Οι ναρκισσιστές και οι κοινωνιοπαθείς δεν καταλαβαίνουν την ουσία της σχέσης, έτσι καταβάλλουν μεγάλη προσπάθεια για να δημιουργήσουν μια θεαματική εικόνα. Και αυτό είναι καθησυχαστικό: το αποτέλεσμα της πρώτης εντύπωσης δεν διαρκεί για πάντα. Η σκόνη που ρίχνουν στα μάτια τους αργά ή γρήγορα θα υποχωρήσει. Το ξόρκι θα σπάσει. Δυστυχώς, συχνά οι σύντροφοι και οι φίλοι δένονται τόσο πολύ μαζί τους που δεν βρίσκουν τη δύναμη να διακόψουν τις σχέσεις τους.
Συχνά, όμως, η διαίσθηση πιάνει κάτι που δεν συνάδει με την ιδανική εικόνα στο κεφάλι μας: ένα ψυχρό βλέμμα, μια γρήγορη αλλαγή στον τόνο, απροκάλυπτη κολακεία… Ακούστε τα συναισθήματά σας: εάν δίνουν σήματα συναγερμού, ίσως πρέπει να μείνετε μακριά από αυτό το άτομο.
1 Social Psychological and Personality Science, 2013, τομ. 4, № 4.