Τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, η ωχρινοτρόπος ορμόνη ή LH παίζει βασικό ρόλο στη γονιμότητα. Είναι πράγματι μέρος των ορμονών που είναι γνωστές ως γοναδοτροπίνες, αγωγοί των αναπαραγωγικών αδένων. Μια διαταραχή στην έκκρισή του μπορεί επομένως να αποτελέσει εμπόδιο για να μείνετε έγκυος.

Ωχρινοτρόπος ορμόνη ή LH (ωχρινοτρόπος ορμόνης) εκκρίνεται από την πρόσθια υπόφυση. Είναι μέρος των γοναδοτροπινών: ελέγχει, μαζί με άλλες ορμόνες, τους σεξουαλικούς αδένες (γονάδες), στην περίπτωση αυτή τις ωοθήκες στις γυναίκες και τους όρχεις στους άνδρες.

Στις γυναίκες

Μαζί με την ωοθυλακιοτρόπο ορμόνη (FSH), η LH παίζει βασικό ρόλο στον ωοθηκικό κύκλο. Είναι ακριβώς η απότομη αύξηση της LH που θα προκαλέσει την ωορρηξία κατά τη διάρκεια μιας σειράς αλυσιδωτών αντιδράσεων:

• ο υποθάλαμος εκκρίνει gnRH (ορμόνη απελευθέρωσης γοναδοτροπινών) που διεγείρει την υπόφυση.
• Σε απάντηση, η υπόφυση εκκρίνει FSH κατά την πρώτη φάση του κύκλου (από την πρώτη ημέρα της εμμήνου ρύσεως έως την ωορρηξία).
• υπό την επίδραση της FSH, ορισμένα ωοθυλάκια θα αρχίσουν να ωριμάζουν. Τα κύτταρα των ωοθηκών που βρίσκονται γύρω από τα ωοθυλάκια των ωοθηκών που ωριμάζουν θα εκκρίνουν όλο και περισσότερα οιστρογόνα.
• Αυτή η αύξηση στο επίπεδο των οιστρογόνων στο αίμα δρα στο σύμπλεγμα υποθαλάμου-υπόφυσης και προκαλεί τη μαζική απελευθέρωση της LH.
• υπό την επίδραση αυτού του κύματος LH, η τάση στο ωοθυλάκιο αυξάνεται. Τελικά σπάει και διώχνει το ωοκύτταρο στον σωλήνα: αυτή είναι η ωορρηξία, η οποία λαμβάνει χώρα 24 έως 36 ώρες μετά την απότομη αύξηση της LH.

Μετά την ωορρηξία, η LH συνεχίζει να παίζει ζωτικό ρόλο. Υπό την επιρροή του, το ρήγμα του ωοθυλακίου των ωοθηκών μετατρέπεται σε έναν αδένα που ονομάζεται ωχρό σωμάτιο που με τη σειρά του εκκρίνει οιστρογόνα και προγεστερόνη, δύο ορμόνες απαραίτητες στην αρχή της εγκυμοσύνης.

Στους ανθρώπους

Όπως οι ωοθήκες, οι όρχεις βρίσκονται υπό τον έλεγχο της FSH και της LH. Το τελευταίο διεγείρει τα κύτταρα Leydig τα οποία είναι υπεύθυνα για την έκκριση τεστοστερόνης. Η έκκριση LH είναι σχετικά σταθερή μετά την εφηβεία.

Η δόση της LH μπορεί να συνταγογραφηθεί σε διαφορετικές καταστάσεις:

Στις γυναίκες

• παρουσία σημείων πρόωρης ή όψιμης εφηβείας.
• σε περίπτωση διαταραχών της εμμήνου ρύσεως.
• σε περίπτωση δυσκολίας σύλληψης: πραγματοποιείται συστηματικά ορμονική αξιολόγηση στο πλαίσιο της αξιολόγησης υπογονιμότητας. Περιλαμβάνει συγκεκριμένα τον προσδιορισμό της LH.
• Η ανίχνευση της απότομης αύξησης της LH στα ούρα καθιστά επίσης δυνατό τον προσδιορισμό της ημέρας της ωορρηξίας και επομένως τον προσδιορισμό του παραθύρου γονιμότητάς του προκειμένου να βελτιστοποιηθούν οι πιθανότητές του για σύλληψη. Αυτή είναι η αρχή των τεστ ωορρηξίας που πωλούνται στα φαρμακεία.
• Από την άλλη πλευρά, η ανάλυση LH δεν παρουσιάζει κανένα ενδιαφέρον για τη διάγνωση της εμμηνόπαυσης (HAS 2005) (1).

Στους ανθρώπους

• παρουσία σημείων πρόωρης ή όψιμης εφηβείας.
• σε περίπτωση δυσκολίας σύλληψης: γίνεται συστηματικά ορμονική αξιολόγηση και στους άνδρες. Περιλαμβάνει συγκεκριμένα τη δοκιμασία LH.

Η LH προσδιορίζεται από μια απλή εξέταση αίματος. Στις γυναίκες πραγματοποιείται τη 2η, 3η ή 4η ημέρα του κύκλου σε εργαστήριο αναφοράς, ταυτόχρονα με τις αναλύσεις FSH και οιστραδιόλης. Σε περίπτωση αμηνόρροιας (απουσία περιόδου), το δείγμα μπορεί να ληφθεί ανά πάσα στιγμή.

Στο πλαίσιο της διάγνωσης όψιμης ή πρώιμης ήβης σε νεαρό κορίτσι ή αγόρι, θα προτιμηθεί η δοσολογία των ούρων. Οι γοναδοτροπίνες FSH και LH εκκρίνονται με παλμικό τρόπο κατά την περίοδο της εφηβείας και αποβάλλονται ανέπαφες στα ούρα. Επομένως, η δοσολογία στα ούρα καθιστά δυνατή την καλύτερη εκτίμηση των επιπέδων έκκρισης από μια ακριβή δόση ορού.

Στα παιδιά

Τα υψηλά επίπεδα FSH και LH μπορεί να είναι σημάδι πρόωρης εφηβείας.

Στις γυναίκες

Σχηματικώς, ένα υψηλό επίπεδο LH οδηγεί σε πρωτογενές έλλειμμα ωοθηκών (πρόβλημα με τις ίδιες τις ωοθήκες που προκαλούν γοναδική ανεπάρκεια) το οποίο μπορεί να οφείλεται σε:

• μια συγγενής ανωμαλία των ωοθηκών.
• μια χρωμοσωμική ανωμαλία (ιδιαίτερα το σύνδρομο Turner).
• θεραπεία ή χειρουργική επέμβαση που επηρέασε τη λειτουργία των ωοθηκών (χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία).
• σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS):
• νόσο του θυρεοειδούς ή επινεφριδιακή νόσο.
• ένας όγκος των ωοθηκών.

Αντίθετα, ένα χαμηλό επίπεδο LH οδηγεί σε δευτερογενή διαταραχή των ωοθηκών υψηλής προέλευσης (υποθάλαμος και υπόφυση) που οδηγεί σε ανεπάρκεια στη διέγερση των γονάδων. Μία από τις πιο κοινές αιτίες είναι το αδένωμα της υπόφυσης της προλακτίνης.

Στους ανθρώπους

Ένα ασυνήθιστα υψηλό επίπεδο LH κατευθύνει τη διάγνωση προς την πρωτοπαθή ανεπάρκεια των όρχεων που μπορεί να οφείλεται σε:

• μια χρωμοσωμική ανωμαλία?
• έλλειψη ανάπτυξης των όρχεων (αγενεσία των όρχεων).
• τραύμα των όρχεων?
• μια λοίμωξη?
• θεραπεία (ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία).
• ένας όγκος των όρχεων?
• αυτοάνοσο νόσημα.

Ένα χαμηλό επίπεδο LH επιστρέφει σε μια διαταραχή υψηλής προέλευσης, στην υπόφυση και στον υποθάλαμο (όγκος της υπόφυσης για παράδειγμα) που οδηγεί σε δευτερογενή ανεπάρκεια των όρχεων.