Τα τρωκτικά είναι οι κύριοι φορείς της λεπτοσπείρωσης, αλλά άλλα ζώα είναι επίσης πιθανό να μεταδώσουν αυτήν την ασθένεια: ορισμένα σαρκοφάγα (αλεπούδες, μαγκούστες κ.λπ.), ζώα φάρμας (αγελάδες, χοίροι, άλογα, πρόβατα, κατσίκες) ή παρέα (σκύλοι) και ακόμη νυχτερίδες. Όλα αυτά τα ζώα φιλοξενούν τα βακτήρια στα νεφρά τους, τις περισσότερες φορές χωρίς να είναι άρρωστα. Λέγεται ότι είναι υγιείς φορείς. Οι άνθρωποι μολύνονται πάντα από την επαφή με τα ούρα αυτών των μολυσμένων ζώων, είτε στο νερό είτε στο έδαφος. Τα βακτήρια εισέρχονται συνήθως στο σώμα μέσω του δέρματος όταν υπάρχει γρατσουνιά ή κόψιμο, ή από τη μύτη, το στόμα, τα μάτια. Μπορείτε επίσης να μολυνθείτε πίνοντας νερό ή τροφή στα οποία υπάρχουν τα βακτήρια. Μερικές φορές είναι επίσης η άμεση επαφή με μολυσμένα ζώα που μπορεί να προκαλέσει την ασθένεια.