«Mimosa», «Olivier» και όλα τα ίδια πρόσωπα συγγενών — μερικές φορές φαίνεται ότι κάθε Πρωτοχρονιά γιορτάζουμε το ίδιο σενάριο και γίνεται βαρετό. Αλλά η διατήρηση των παραδόσεων μας δίνει μια πολύ ισχυρή ώθηση υποστήριξης και μας βοηθά να νιώθουμε νεότεροι, γράφει η ψυχοθεραπεύτρια Kimberly Kay.
Η διατήρηση των παραδόσεων των γιορτών είναι πολύ σημαντική για την ψυχική μας υγεία — πιο σημαντική από όσο μπορούμε να φανταστούμε. Ίσως δεν θέλουμε να δούμε την οικογένεια κατά τη διάρκεια των διακοπών και να θυμηθούμε με μεγάλη λύπη πώς ο εκνευρισμένος εφηβικός μας εαυτός επαναστάτησε στην επόμενη οικογενειακή συγκέντρωση — παρεμπιπτόντως, οι διαμαρτυρόμενοι έφηβοι προφανώς ξύπνησαν σε άλλους ενήλικες στο κοινό μας τραπέζι. Αλλά η εκπληκτική αίσθηση του «ταξιδιού στο χρόνο» μέσα από το ξύπνημα των παιδικών μας αναμνήσεων είναι ένα μεγάλο δώρο για εμάς, γιατί βοηθά να νιώσουμε τουλάχιστον κάποια μονιμότητα στη ζωή.
Με άλλα λόγια, οι παραδόσεις μας κάνουν να νιώθουμε νεότεροι. Παρέχουν υποστήριξη και νόημα στη ζωή μας, λέει η σύμβουλος και ψυχοθεραπεύτρια Kimberly Kay. Διατηρούν ακόμη και τη μνήμη μας να λειτουργεί, καθώς ενεργοποιούν αυτόματα τις συνειρμικές αναμνήσεις προηγούμενων εμπειριών από τα πρώιμα αναπτυξιακά στάδια. Για παράδειγμα, στην παιδική ηλικία γνωρίζαμε ότι δεν πρέπει να αγγίζουμε τη σόμπα ενώ ψήνεται το κέικ της Πρωτοχρονιάς και αργότερα το μαγειρεύουμε ήδη μόνοι μας.
Η Kimberly Kay θυμάται ότι προσπάθησε να επαναστατήσει ενάντια στην παράδοση τη χρονιά που η κόρη της έφυγε για τις διακοπές του πατέρα της. Η γυναίκα ανησυχούσε για το πρόσφατο διαζύγιο και βαριόταν πολύ. Ένας φίλος της ήρθε από άλλη πόλη και υποστήριξε το «σχέδιο εξέγερσης» — να εγκαταλείψει τα παραδοσιακά πιάτα και να τρώει μόνο σούσι.
Ωστόσο, το σχέδιο απέτυχε. Ο Κέι τηλεφώνησε σε όλα τα κοντινά καταστήματα και δεν μπορούσε να βρει ούτε ένα ανοιχτό εστιατόριο σούσι. Ακόμη και στο σούπερ μάρκετ δεν υπήρχε ούτε ένα ρολό. Μετά από πολύωρη αναζήτηση, ανακαλύφθηκε ένα μοντέρνο ψαροταβέρνα, ανοιχτό την ίδια ημέρα των γιορτών. Οι γυναίκες έκλεισαν τραπέζι, αλλά επιτόπου αποδείχθηκε ότι αυτή τη μέρα, ακολουθώντας τις παραδόσεις, μαγείρευαν όχι ψάρια στην κουζίνα, αλλά τα ίδια παραδοσιακά πιάτα όπως σε κάθε οικογένεια.
Χρόνια αργότερα, ο Kay αναφέρεται στην εμπειρία ως μια «κρυμμένη ευλογία» που την παρηγόρησε σε ασυνείδητο επίπεδο, ακριβώς όταν χρειαζόταν παρηγοριά και υποστήριξη. «Είναι περίεργο που τείνουμε να αποσυρόμαστε από ανθρώπους και πράγματα τις στιγμές που τα χρειαζόμαστε περισσότερο», γράφει. «Φυσικά, η συνομιλία με έναν φίλο ήταν ακόμα πιο υποστηρικτική και γελάσαμε και οι δύο με το γεγονός ότι δεν μπορούσαμε να ξεφύγουμε από το παραδοσιακό εορταστικό δείπνο».
Μερικές φορές φαίνεται ότι είμαστε αναγκασμένοι να ανεχόμαστε τις παραδόσεις, αλλά τα οφέλη τους είναι κρυμμένα από τη συνείδησή μας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θρηνούμε για την απώλεια αγαπημένων προσώπων και, στη συνέχεια, η διατήρηση των συνηθισμένων τελετουργικών διακοπών καθιστά δυνατή την «παράταση» της παρουσίας τους στη ζωή μας.
Φέτος μπορούμε να φτιάξουμε μια λαχανόπιτα σύμφωνα με τη συνταγή της γιαγιάς. Και ζωντανέψτε στη μνήμη συζητήσεις μαζί της για το πώς να φτιάξετε σωστά τη γέμιση. Μπορούμε να θυμηθούμε ότι έβαλε ένα μήλο στη μιμόζα, επειδή άρεσε στον παππού της και η προγιαγιά της μαγείρευε πάντα χυμό από κράνμπερι. Μπορούμε να σκεφτούμε όλους τους αγαπημένους που δεν είναι πια μαζί μας και αυτούς που είναι μακριά μας. Για να θυμηθείτε τα παιδικά σας χρόνια και να τα πείτε στα παιδιά σας, μαγειρεύοντας μαζί τους παραδοσιακά εορταστικά πιάτα για την οικογένειά μας.
«Η αγάπη για αυτές τις αναμνήσεις λάμπει τόσο έντονα που νιώθω ότι καίει τα τραύματα του παρελθόντος μου και τρέφει ατελείωτους σπόρους αγάπης και ευγνωμοσύνης για τις καλές στιγμές», γράφει ο Kay.
Η γνωστική έρευνα δείχνει ότι η ευκαιρία για «ταξίδι στο χρόνο» που έχουμε από τη διατήρηση των τελετουργιών και των παραδόσεων θυμίζει, κατά μία έννοια, την παιδική ηλικία. Αφήστε λοιπόν τα χρόνια των ανησυχιών να υποχωρήσουν πίσω από όλη αυτή τη φασαρία των γιορτών της Πρωτοχρονιάς και των Χριστουγέννων και θα γίνουμε νεότεροι — τόσο στην ψυχή όσο και στο σώμα.
Σχετικά με τον συγγραφέα: Η Kimberly Kay είναι ψυχοθεραπεύτρια, σύμβουλος και διαμεσολαβητής.