«Δεν υπάρχουν αποτυχίες. Υπάρχει μόνο εμπειρία», λέει ο Robert Allen, κορυφαίος ειδικός στις επιχειρήσεις, τα οικονομικά και τα κίνητρα και συγγραφέας πολλών βιβλίων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις.
Μόλις μάθετε να βλέπετε τις αποτυχίες από τη σωστή γωνία, θα είναι ένας εξαιρετικός δάσκαλος για εσάς. Σκεφτείτε το: η αποτυχία μας δίνει την ευκαιρία να ταρακουνήσουμε τα πράγματα και να ψάξουμε γύρω μας για νέες λύσεις.
Ο Καναδός και Αμερικανός ψυχολόγος Albert Bandura διεξήγαγε μια μελέτη που έδειξε πόσο μεγάλο ρόλο παίζει η στάση μας απέναντι στην αποτυχία. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, δύο ομάδες ατόμων κλήθηκαν να εκτελέσουν το ίδιο διευθυντικό έργο. Στην πρώτη ομάδα είπαν ότι ο σκοπός αυτής της εργασίας ήταν να αξιολογήσει τις διαχειριστικές τους ικανότητες. Στην άλλη ομάδα είπαν ότι θα χρειάζονταν πραγματικά προηγμένες δεξιότητες για να ολοκληρώσουν αυτήν την εργασία, και έτσι ήταν απλώς μια ευκαιρία για αυτές να εξασκηθούν και να βελτιώσουν τις ικανότητές τους. Το κόλπο ήταν ότι η προτεινόμενη εργασία ήταν αρχικά απίστευτα δύσκολη και όλοι οι συμμετέχοντες έπρεπε να αποτύχουν – κάτι που συνέβη. Όταν ζητήθηκε από τις ομάδες να δοκιμάσουν ξανά την εργασία, οι συμμετέχοντες στην πρώτη ομάδα δεν βελτιώθηκαν πολύ, γιατί ένιωθαν αποτυχημένοι λόγω του γεγονότος ότι οι δεξιότητές τους δεν ήταν αρκετές. Η δεύτερη ομάδα, ωστόσο, που θεώρησε την αποτυχία ως ευκαιρία μάθησης, μπόρεσε να ολοκληρώσει το έργο με πολύ μεγαλύτερη επιτυχία από την πρώτη φορά. Η δεύτερη ομάδα μάλιστα βαθμολόγησε τον εαυτό της ως πιο σίγουρο από την πρώτη.
Όπως οι συμμετέχοντες στη μελέτη του Bandura, μπορεί να δούμε τις αποτυχίες μας διαφορετικά: ως αντανάκλαση των ικανοτήτων μας ή ως ευκαιρίες για ανάπτυξη. Την επόμενη φορά που θα βρείτε τον εαυτό σας να βυθίζεται στην αυτολύπηση που συχνά συνοδεύει την αποτυχία, επικεντρωθείτε στον έλεγχο του πώς νιώθετε για αυτήν. Τα καλύτερα μαθήματα στη ζωή είναι συχνά και τα πιο δύσκολα — αμφισβητούν την ικανότητά μας να προσαρμοστούμε και την προθυμία μας να μάθουμε.
Το πρώτο βήμα είναι πάντα το πιο δύσκολο. Όταν βάζετε στον εαυτό σας κάποιο σοβαρό στόχο, το πρώτο βήμα προς αυτόν θα φαίνεται αναπόφευκτα δύσκολο και ακόμη και τρομακτικό. Αλλά όταν τολμάς να κάνεις αυτό το πρώτο βήμα, το άγχος και ο φόβος εξαφανίζονται από μόνα τους. Οι άνθρωποι που ξεκινούν με αποφασιστικότητα για να πετύχουν τους στόχους τους δεν είναι απαραίτητα πιο δυνατοί και πιο σίγουροι από τους γύρω τους – απλώς ξέρουν ότι το αποτέλεσμα θα αξίζει τον κόπο. Ξέρουν ότι είναι πάντα δύσκολο στην αρχή και ότι η καθυστέρηση παρατείνει μόνο την περιττή ταλαιπωρία.
Τα καλά πράγματα δεν συμβαίνουν ταυτόχρονα και η επιτυχία απαιτεί χρόνο και προσπάθεια. Σύμφωνα με τον Καναδό δημοσιογράφο και κοινωνιολόγο της ποπ Μάλκολμ Γκλάντγουελ, το να κατακτήσεις οτιδήποτε απαιτεί 10000 ώρες αμείλικτης προσοχής! Και πολλοί επιτυχημένοι άνθρωποι συμφωνούν με αυτό. Σκεφτείτε τον Henry Ford: προτού ιδρύσει τη Ford σε ηλικία 45 ετών, δύο από τα εγχειρήματά του για το αυτοκίνητο απέτυχαν. Και ο συγγραφέας Χάρι Μπερνστάιν, που αφιέρωσε όλη του τη ζωή στο χόμπι του, έγραψε το μπεστ σέλερ του μόλις σε ηλικία 96 ετών! Όταν επιτύχεις τελικά την επιτυχία, συνειδητοποιείς ότι η πορεία προς αυτήν ήταν το καλύτερο μέρος της.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι το να είσαι απασχολημένος δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είσαι παραγωγικός. Κοιτάξτε τους ανθρώπους γύρω σας: φαίνονται όλοι τόσο απασχολημένοι, τρέχουν από τη μια συνάντηση στην άλλη, στέλνουν email όλη την ημέρα. Αλλά πόσα από αυτά είναι πραγματικά επιτυχημένα; Το κλειδί της επιτυχίας δεν είναι μόνο η κίνηση και η δραστηριότητα, αλλά η εστίαση στους στόχους και η αποτελεσματική χρήση του χρόνου. Σε όλους τους ανθρώπους δίνονται οι ίδιες 24 ώρες την ημέρα, γι' αυτό χρησιμοποιήστε αυτόν τον χρόνο με σύνεση. Βεβαιωθείτε ότι οι προσπάθειές σας επικεντρώνονται σε εργασίες που θα αποδώσουν.
Είναι αδύνατο να επιτευχθεί ένα ιδανικό επίπεδο αυτοοργάνωσης και αυτοελέγχου. Όσο κι αν το θέλαμε, αλλά πολύ συχνά υπάρχουν κάθε είδους εμπόδια και περίπλοκες περιστάσεις στην πορεία. Ωστόσο, είναι πολύ πιθανό να ελέγξετε την αντίδρασή σας σε γεγονότα που συμβαίνουν ανεξάρτητα από εσάς. Είναι η αντίδρασή σας που μετατρέπει το λάθος σε απαραίτητη εμπειρία. Όπως λένε, δεν μπορείτε να κερδίσετε κάθε μάχη, αλλά με τη σωστή προσέγγιση, μπορείτε να κερδίσετε τον πόλεμο.
Δεν είσαι χειρότερος από τους ανθρώπους γύρω σου. Προσπαθήστε να περιβάλλετε τον εαυτό σας με ανθρώπους που σας εμπνέουν, που σας κάνουν να θέλετε να γίνετε καλύτεροι. Μπορεί να το κάνετε ήδη αυτό – αλλά τι γίνεται με τους ανθρώπους που σας παρασύρουν; Υπάρχουν κάποιοι γύρω σας, και αν ναι, γιατί τους επιτρέπετε να είναι μέρος της ζωής σας; Όποιος σας κάνει να αισθάνεστε ανεπιθύμητοι, ανήσυχοι ή δυσαρεστημένοι, απλώς χάνει το χρόνο σας και πιθανότατα σας εμποδίζει να προχωρήσετε. Αλλά η ζωή είναι πολύ μικρή για να χάνουμε χρόνο σε τέτοιους ανθρώπους. Επομένως, αφήστε τους να φύγουν.
Το πιο σοβαρό από τα πιθανά εμπόδια βρίσκεται στο κεφάλι σας. Σχεδόν όλα τα προβλήματά μας προκύπτουν από το γεγονός ότι ταξιδεύουμε συνεχώς στο χρόνο με τις σκέψεις μας: επιστρέφουμε στο παρελθόν και μετανιώνουμε για ό,τι κάναμε ή προσπαθούμε να κοιτάξουμε το μέλλον και να ανησυχούμε για γεγονότα που δεν έχουν συμβεί ακόμη. Είναι πολύ εύκολο να χαθούμε και να βυθιζόμαστε σε τύψεις για το παρελθόν ή σε ανησυχίες για το μέλλον, και όταν συμβαίνει αυτό, χάνουμε τα μάτια μας, στην πραγματικότητα, το μόνο πράγμα που μπορούμε να ελέγξουμε είναι το παρόν μας.
Η αυτοεκτίμησή σας πρέπει να πηγάζει από μέσα σας. Όταν αποκτάς μια αίσθηση ευχαρίστησης και ικανοποίησης συγκρίνοντας τον εαυτό σου με άλλους, δεν είσαι πλέον ο κύριος του πεπρωμένου σου. Εάν είστε ευχαριστημένοι με τον εαυτό σας, μην αφήσετε τις απόψεις και τα επιτεύγματα κάποιου άλλου να σας αφαιρέσουν αυτό το συναίσθημα. Φυσικά, είναι αρκετά δύσκολο να σταματήσετε να αντιδράτε σε αυτό που σκέφτονται οι άλλοι για εσάς, αλλά μην προσπαθήσετε να συγκρίνετε τον εαυτό σας με άλλους και προσπαθήστε να αντιληφθείτε τη γνώμη τρίτων με λίγο αλάτι. Αυτό θα σας βοηθήσει να αξιολογήσετε νηφάλια τον εαυτό σας και τις δυνάμεις σας.
Δεν θα σας υποστηρίξουν όλοι γύρω σας. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι άνθρωποι μάλλον δεν θα το κάνουν. Αντίθετα, κάποιοι θα σας πετάξουν αρνητισμό, παθητική επιθετικότητα, θυμό ή φθόνο. Αλλά τίποτα από αυτά δεν θα πρέπει να σας εμποδίσει, γιατί, όπως είπε ο Δρ. Seuss, ο διάσημος Αμερικανός συγγραφέας και σκιτσογράφος: «Αυτοί που έχουν σημασία δεν θα καταδικάσουν, και εκείνοι που καταδικάζουν δεν θα έχουν σημασία». Είναι αδύνατο να λάβετε υποστήριξη από όλους και δεν χρειάζεται να σπαταλάτε τον χρόνο και την ενέργειά σας προσπαθώντας να κερδίσετε την αποδοχή από άτομα που έχουν κάτι εναντίον σας.
Η τελειότητα δεν υπάρχει. Μην ξεγελαστείτε να κάνετε την τελειότητα στόχο σας, γιατί είναι απλά αδύνατο να επιτευχθεί. Οι άνθρωποι είναι εγγενώς επιρρεπείς σε σφάλματα. Όταν η τελειότητα είναι ο στόχος σας, σας στοιχειώνει πάντα ένα δυσάρεστο συναίσθημα αποτυχίας που σας κάνει να τα παρατάτε και να καταβάλλετε λιγότερη προσπάθεια. Καταλήγετε να χάνετε χρόνο ανησυχώντας για το τι δεν καταφέρατε, αντί να προχωράτε μπροστά με μια αίσθηση αγαλλίασης για το τι έχετε επιτύχει και τι μπορείτε ακόμα να πετύχετε στο μέλλον.
Ο φόβος γεννά τη λύπη. Πιστέψτε με: θα ανησυχείτε περισσότερο για χαμένες ευκαιρίες παρά για λάθη που έγιναν. Μην φοβάστε να ρισκάρετε! Μπορείτε συχνά να ακούσετε τους ανθρώπους να λένε: «Τι είναι τόσο τρομερό που μπορεί να συμβεί; Δεν θα σε σκοτώσει!». Μόνο ο θάνατος, αν το καλοσκεφτείς, δεν είναι πάντα το χειρότερο πράγμα. Είναι πιο τρομακτικό να αφήνεις τον εαυτό σου να πεθάνει μέσα σου όσο είσαι ακόμα ζωντανός.
Ανακεφαλαίωση …
Μπορούμε να συμπεράνουμε ότι οι επιτυχημένοι άνθρωποι δεν σταματούν ποτέ να μαθαίνουν. Μαθαίνουν από τα λάθη τους, μαθαίνουν από τις νίκες τους και αλλάζουν συνεχώς προς το καλύτερο.
Λοιπόν, ποιο δύσκολο μάθημα σας βοήθησε να κάνετε ένα βήμα προς την επιτυχία σήμερα;