Πώς να επιλέξετε τη σωστή κολοκύθα;
Οι κολοκύθες έρχονται σε πολλές ποικιλίες και μεγέθη. Αγοράζονται όχι μόνο για φαγητό, αλλά και για τη δημιουργία διακοσμητικών στοιχείων. Η επιλογή μιας κολοκύθας για φαγητό πρέπει να είναι σύμφωνη με ορισμένους κανόνες. Σε μεγάλες κολοκύθες, υπάρχει παραβίαση της γεύσης και σημαντική συμπύκνωση του δέρματος. Η καλύτερη επιλογή είναι τα μεσαίου μεγέθους φρούτα.
Οι κύριοι τύποι κολοκύθας:
- ποικιλίες με μεγάλο καρπό (είναι οβάλ ή στρογγυλές).
- ανθεκτικές ποικιλίες (συχνότερα στρογγυλές).
- Μοσχάτο είδος (το σχήμα μοιάζει με αχλάδι, κιθάρα ή λάμπα).
Όλες οι ποικιλίες κολοκύθας διαφέρουν στο χρώμα, τη συνοχή του πολτού, τη γεύση και το μέγεθος. Το βάρος των φρούτων μπορεί να φτάσει τα 20-25 κιλά. Τα μικρότερα φρούτα διακρίνονται από κολοκύθες μοσχοκάρυδου, το βάρος των οποίων τις περισσότερες φορές δεν φτάνει καν το 1 κιλό. Επιπλέον, οι κολοκύθες μπορεί να είναι καλοκαίρι ή χειμώνας ανάλογα με την ώρα ωρίμανσης. Η πρώτη ποικιλία έχει λεπτότερο δέρμα και ζουμερό πολτό, ο δεύτερος τύπος θεωρείται ιδανικός για μακροχρόνια αποθήκευση, αλλά το δέρμα θα είναι πυκνό και σφριγηλό.
Πώς να επιλέξετε μια κολοκύθα
Ανεξάρτητα από την ποικιλία κολοκύθας, η επιθεώρηση των φρούτων πριν από την αγορά πραγματοποιείται σύμφωνα με ορισμένους κανόνες. Είναι απαραίτητο να αξιολογήσετε τα φρούτα με το άγγιγμα, για την παρουσία αρώματος και να κάνετε μια οπτική αξιολόγηση του βαθμού ωριμότητας και ποιότητας.
Τι κολοκύθα να αγοράσω:
- όσο μεγαλύτερη είναι η κολοκύθα, τόσο πιο ινώδης μπορεί να είναι ο πολτός της, οπότε πρέπει να αγοράσετε μικρά ή μεσαίου μεγέθους φρούτα.
- κάθε είδους κολοκύθα έχει χαρακτηριστικές λωρίδες που πρέπει να είναι ίσια.
- το κοτσάνι της κολοκύθας πρέπει να είναι στεγνό.
- ένα σημάδι μιας ώριμης κολοκύθας είναι μια σκληρή φλούδα με σαφώς ορατό και ομοιόμορφο μοτίβο.
- η φλούδα της κολοκύθας πρέπει να είναι απαλλαγμένη από βαθουλώματα, ίχνη σήψης ή μηχανικής βλάβης.
- πιστεύεται ότι όσο πιο πορτοκαλί κολοκύθα στη φλούδα, τόσο πιο γλυκιά και πιο νόστιμη είναι.
- το χρώμα της σάρκας μιας ώριμης κολοκύθας είναι έντονο πορτοκαλί ή πλούσιο κίτρινο.
- δεν πρέπει να υπάρχουν σημάδια σε μια ώριμη κολοκύθα όταν προσπαθείτε να τρυπήσετε το δέρμα της με ένα νύχι.
- η κολοκύθα με μικρά φρούτα και γαλαζωπό δέρμα θεωρείται η πιο γλυκιά και πιο ευπροσάρμοστη για φαγητό.
- εάν η κολοκύθα αγοράζεται κομμένη, τότε πρέπει να δώσετε προσοχή στους σπόρους (οι σπόροι πρέπει να είναι σφιχτοί και ώριμοι).
- αν χτυπήσετε την επιφάνεια της κολοκύθας, τότε θα πρέπει να εμφανιστεί ένας χαρακτηριστικός θαμπός ήχος.
- ένα διακριτικό χαρακτηριστικό της κολοκύθας είναι η ασυμφωνία μεταξύ των εξωτερικών παραμέτρων και του βάρους (η κολοκύθα μπορεί να είναι πολύ βαρύτερη από ό, τι μπορεί να υποθέσει κανείς με την οπτική της αξιολόγηση).
Τι κολοκύθα δεν αξίζει να αγοράσετε:
- εάν οι λωρίδες στο δέρμα της κολοκύθας έχουν τη μορφή κάμψεων ή διακεκομμένων γραμμών, τότε αυτό μπορεί να είναι σημάδι αυξημένης περιεκτικότητας σε νιτρικά άλατα.
- ένα πράσινο μίσχο μπορεί να είναι σημάδι ανεπαρκούς ωριμότητας της κολοκύθας.
- εάν υπάρχουν βαθουλώματα ή κηλίδες στην κολοκύθα, τότε αυτό μπορεί να είναι σημάδι ακατάλληλης μεταφοράς ή έναρξης της διαδικασίας αποσύνθεσης.
- μια κολοκύθα με μηχανική βλάβη μπορεί να καταστραφεί στο εσωτερικό της και δεν μπορεί να αποθηκευτεί.
- εάν το κοτσάνι της κολοκύθας είναι κομμένο, τότε ο πωλητής θα μπορούσε να το αφαιρέσει για να κρύψει το γεγονός ότι η κολοκύθα δεν είναι ώριμη.
- εάν η φλούδα της κολοκύθας πιέζεται καλά με ένα νύχι, τότε τα φρούτα δεν είναι ώριμα.
- οι πολύ μεγάλες κολοκύθες μπορεί να έχουν όχι μόνο ινώδη πολτό, αλλά και να διαφέρουν ως προς την υδαρότητα ή την πικρία (εάν η κολοκύθα πωλείται σε κομμένη κατάσταση, τότε, πιθανότατα, το μέγεθός της είναι πολύ μεγάλο για να το συνειδητοποιήσει συνολικά).
- ο πολτός της πολύ ώριμης κολοκύθας μπορεί να μοιάζει με τη συνοχή της ζύμης.
- αν η κολοκύθα αγοραστεί κομμένη και οι σπόροι είναι άγουροι, τότε τα ίδια τα φρούτα επίσης δεν θα είναι πολύ ώριμα.
Μία από τις ξεχωριστές ιδιότητες των καλοκαιρινών και χειμερινών ποικιλιών κολοκύθας είναι ο βαθμός απαλότητας. Οι καλοκαιρινές ποικιλίες έχουν πιο λεπτή υφή και είναι κατάλληλες για το μαγείρεμα κάθε είδους φαγητού, συμπεριλαμβανομένου του μαγειρέματος και του τηγανίσματος. Οι χειμερινές ποικιλίες έχουν πιο σκληρό και σταθερό πολτό, επομένως είναι πιο κατάλληλες για ψήσιμο ή παρασκευή γεμισμάτων.