Για αιώνες, το κρέας θεωρείται το πιο σημαντικό συστατικό κάθε γεύματος. Το κρέας ήταν κάτι περισσότερο από φαγητό, ήταν το πιο σημαντικό και ακριβό είδος διατροφής. Εξαιτίας αυτού, θεωρήθηκε σύμβολο της δημόσιας εξουσίας.
Ιστορικά, το κρέας προοριζόταν για τα τραπέζια των ανώτερων στρωμάτων, ενώ οι αγρότες έτρωγαν κυρίως φυτικές τροφές. Ως αποτέλεσμα, η κατανάλωση κρέατος συνδέθηκε με τις κυρίαρχες δομές εξουσίας στην κοινωνία, και η απουσία της από το πιάτο έδειξε ότι ένα άτομο ανήκει στο μειονεκτικό τμήμα του πληθυσμού. Ο έλεγχος της προσφοράς κρέατος ήταν σαν να ελέγχεις τους ανθρώπους.
Παράλληλα, το κρέας άρχισε να παίζει εξέχοντα ρόλο στη γλώσσα μας. Έχετε παρατηρήσει ότι η καθημερινή μας ομιλία είναι γεμάτη με μεταφορές τροφίμων, που συχνά βασίζονται στο κρέας;
Η επιρροή του κρέατος δεν έχει παρακάμψει τη λογοτεχνία. Για παράδειγμα, η Αγγλίδα συγγραφέας Janet Winterson χρησιμοποιεί το κρέας ως σύμβολο στα έργα της. Στο μυθιστόρημά της Το Πάθος, η παραγωγή, η διανομή και η κατανάλωση κρέατος συμβολίζει την ανισότητα εξουσίας στην εποχή του Ναπολέοντα. Ο κεντρικός χαρακτήρας, η Βιλανέλ, πουλάει τον εαυτό της σε Ρώσους στρατιώτες για να προμηθευτεί πολύτιμο κρέας από το δικαστήριο. Υπάρχει επίσης μια μεταφορά ότι το γυναικείο σώμα είναι απλώς ένα άλλο είδος κρέατος για αυτούς τους άντρες, και τους κυβερνά η σαρκοφάγα επιθυμία. Και η εμμονή του Ναπολέοντα με την κατανάλωση κρέατος συμβολίζει την επιθυμία του να κατακτήσει τον κόσμο.
Φυσικά, ο Winterson δεν είναι ο μόνος συγγραφέας που έδειξε στη μυθοπλασία ότι το κρέας μπορεί να σημαίνει κάτι περισσότερο από απλώς φαγητό. Η συγγραφέας Βιρτζίνια Γουλφ, στο μυθιστόρημά της To the Lighthouse, περιγράφει τη σκηνή προετοιμασίας ενός μοσχαρίσιου κρέατος που διαρκεί τρεις μέρες. Αυτή η διαδικασία απαιτεί μεγάλη προσπάθεια από τη σεφ Matilda. Όταν το κρέας είναι τελικά έτοιμο για σερβίρισμα, η πρώτη σκέψη της κυρίας Ramsay είναι ότι «πρέπει να επιλέξει προσεκτικά μια ιδιαίτερα τρυφερή κοπή για τον William Banks». Βλέπει κανείς την ιδέα ότι το δικαίωμα ενός σημαντικού ανθρώπου να τρώει το καλύτερο κρέας είναι αναμφισβήτητο. Το νόημα είναι το ίδιο με αυτό του Winterson: το κρέας είναι δύναμη.
Στη σημερινή πραγματικότητα, το κρέας έχει γίνει επανειλημμένα αντικείμενο πολυάριθμων κοινωνικών και πολιτικών συζητήσεων, συμπεριλαμβανομένου του πώς η παραγωγή και η κατανάλωση κρέατος συμβάλλει στην κλιματική αλλαγή και στην υποβάθμιση του περιβάλλοντος. Επιπλέον, μελέτες δείχνουν την αρνητική επίδραση της κατανάλωσης κρέατος στον ανθρώπινο οργανισμό. Πολλοί άνθρωποι γίνονται vegan, γίνονται μέρος ενός κινήματος που επιδιώκει να αλλάξει την ιεραρχία των τροφίμων και να ανατρέψει το κρέας από την κορυφή του.
Δεδομένου ότι η μυθοπλασία συχνά αντανακλά πραγματικά γεγονότα και κοινωνικά ζητήματα, μπορεί κάλλιστα να σταματήσουν να εμφανίζονται σε αυτήν μεταφορές κρέατος. Φυσικά, είναι απίθανο οι γλώσσες να αλλάξουν δραματικά, αλλά κάποιες αλλαγές στο λεξιλόγιο και τις εκφράσεις που έχουμε συνηθίσει είναι αναπόφευκτες.
Όσο περισσότερο εξαπλώνεται το θέμα του βιγκανισμού σε όλο τον κόσμο, τόσο περισσότερες νέες εκφράσεις θα εμφανίζονται. Ταυτόχρονα, οι μεταφορές του κρέατος μπορεί να αρχίσουν να γίνονται αντιληπτές ως πιο ισχυρές και επιβλητικές εάν η θανάτωση ζώων για τροφή γίνει κοινωνικά απαράδεκτη.
Για να καταλάβετε πώς ο βιγκανισμός μπορεί να επηρεάσει τη γλώσσα, θυμηθείτε ότι λόγω της ενεργού πάλης της σύγχρονης κοινωνίας με φαινόμενα όπως ο ρατσισμός, ο σεξισμός, η ομοφοβία, έχει καταστεί κοινωνικά απαράδεκτη η χρήση ορισμένων λέξεων. Ο βιγκανισμός μπορεί να έχει την ίδια επίδραση στη γλώσσα. Για παράδειγμα, όπως προτείνει η PETA, αντί της καθιερωμένης έκφρασης «σκότωσε δύο πουλιά με μια πέτρα», μπορούμε να αρχίσουμε να χρησιμοποιούμε τη φράση «ταΐστε δύο πουλιά με μία τορτίγια».
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι οι αναφορές στο κρέας στη γλώσσα μας θα εξαφανιστούν αμέσως – σε τελική ανάλυση, τέτοιες αλλαγές μπορεί να διαρκέσουν πολύ. Και πώς ξέρεις πόσο έτοιμος θα είναι ο κόσμος να εγκαταλείψει τις εύστοχες δηλώσεις που τόσο έχουν συνηθίσει όλοι;
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ορισμένοι κατασκευαστές τεχνητού κρέατος προσπαθούν να εφαρμόσουν τεχνικές λόγω των οποίων θα «αιμορραγεί» όπως το πραγματικό κρέας. Αν και τα ζωικά συστατικά σε τέτοιες τροφές έχουν αντικατασταθεί, οι σαρκοφάγες συνήθειες της ανθρωπότητας δεν έχουν εγκαταλειφθεί εντελώς.
Αλλά την ίδια στιγμή, πολλοί άνθρωποι με βάση τα φυτά αντιτίθενται στα υποκατάστατα που ονομάζονται «μπριζόλες», «κιμάς» και παρόμοια επειδή δεν θέλουν να φάνε κάτι που είναι φτιαγμένο για να μοιάζει με αληθινό κρέας.
Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, μόνο ο χρόνος θα δείξει πόσο μπορούμε να αποκλείσουμε το κρέας και τις υπενθυμίσεις του από τη ζωή της κοινωνίας!