Τα λαγωνικά είναι γνωστά και αναγνωρίζονται χάρη στην πολύ χαρακτηριστική μορφολογία τους: είναι λεπτά, επιμηκυμένα ακόμη και λεπτά, με μακριά και λεπτά πόδια και βαθύ στήθος. Αυτή η μορφολογία τους δίνει τη στάση να κάνουν σπριντ ανώτερη από αυτή όλων των άλλων φυλών σκύλων. Το λαγωνικό είναι στην πραγματικότητα το μόνο σκυλί ικανό να εξασκήσει τον περίφημο «ιπτάμενο καλπασμό». Παρόλο που το μέγεθός τους ποικίλλει σημαντικά από τη μια ράτσα στην άλλη, όλα τα λαγωνικά έχουν μορφολογία τύπου «γκρίζου»: το σώμα είναι λεπτό και λεπτό, το κεφάλι και το ρύγχος είναι μακριά και λεπτά.

Μαλλιά : κοντό (αγγλικό λυκόσκυλο, ουγγρικό…), ημι-μακρύ (ιρλανδικό λυκόσκυλο…) ή μακρύ (Borzoi, αφγανικό κυνηγόσκυλο…).

Μέγεθος (ύψος στο ακρώμιο): από 30 εκατοστά για το μικρό ιταλικό λυκόσκυλο έως περισσότερα από 80 εκατοστά για το ιρλανδικό λυκόσκυλο (Ιρλανδικό λυκόσκυλο).

Βάρος : από 5 κιλά έως περισσότερα από 50 κιλά ανάλογα με τη φυλή.

Η λέξη «λαγωνικό» προέρχεται από τη λέξη «λαγός». Έτσι, αυτά τα σκυλιά χρησίμευσαν ως κυνηγετικός σκύλος, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη δεδομένων των αγωνιστικών τους δεξιοτήτων. Είναι πολύ δύσκολο να γράψουμε μια συνεκτική ιστορία καθώς η ποικιλία είναι μεγάλη μέσα στην ομάδα των λαγωνικών. Ωστόσο, μπορεί να ειπωθεί ότι η ύπαρξη σκύλων που σχετίζονται με τα σημερινά λαγωνικά χρονολογείται από την αρχαιότητα και μαρτυρείται από έργα τέχνης όπως πίνακες, χαρακτικά και γλυπτά. Οι τρέχουσες φυλές λαγωνικών λέγεται ότι είναι ασιατικού και αφρικανικού αποθέματος.

Καθώς το λαγωνικό δεν χρησιμοποιείται πλέον πολύ για κυνήγι, έχει μετατραπεί σε σκύλο συντροφιάς. Υπάρχουν κοινά χαρακτηριστικά για πολλές φυλές λαγωνικών: συχνά περιγράφονται ως ζώα με διακριτική και συγκρατημένη ιδιοσυγκρασία, μακριά από ξένους και μερικές φορές ακόμη και από τους συγγενείς τους (πολλοί ιδιοκτήτες λαγωνικών πάντως αναφέρουν την προσκόλλησή τους στην οικογένειά τους). Όπως τα περισσότερα σκυλιά που έχουν γίνει κατοικίδια ζώα και δεν εργάζονται σκυλιά που έχουν ανατεθεί σε αυτό ή εκείνο το έργο, τα λαγωνικά δεν αντιμετωπίζουν το να μένουν μόνοι τους για πολλές ώρες.

Τα λαγωνικά έχουν μια φυσιολογία που είναι σαφώς διαφορετική από αυτή των άλλων φυλών σκύλων. Η λιπώδης μάζα τους είναι πολύ μειωμένη, η διατροφή τους πρέπει να παρακολουθείται στενά. Ιδανικά, θα πρέπει να αναπτυχθεί με τη βοήθεια ενός κτηνιάτρου που θα προσαρμόσει τις μερίδες στο ζώο.

Το κυνήγι με το λαγωνικό έχει απαγορευτεί στη Γαλλία από τα μέσα του XNUMXth αιώνα. Αλλά αν αυτό το ζώο δεν χρησιμοποιείται πλέον για αυτόν τον σκοπό, έχει διατηρήσει τα κυνηγετικά ένστικτα. Είναι λοιπόν απολύτως απαραίτητο να του παρέχετε έναν περιφραγμένο χώρο διαβίωσης και να αποφεύγετε την παρουσία άλλων μικρών κατοικίδιων στο σπίτι.