Το θυμάρι, ή θυμάρι, είναι γνωστό εδώ και αιώνες για διάφορες θετικές ιδιότητες. Οι άνθρωποι της αρχαίας Ρώμης χρησιμοποιούσαν το θυμάρι για τη θεραπεία της μελαγχολίας και πρόσθεταν το βότανο στο τυρί. Οι αρχαίοι Έλληνες χρησιμοποιούσαν το θυμάρι για να φτιάξουν θυμίαμα. Στους μεσαιωνικούς χρόνους, το θυμάρι προοριζόταν να δώσει δύναμη και θάρρος.
Υπάρχουν περίπου 350 είδη θυμαριού. Είναι πολυετές φυτό και ανήκει στην οικογένεια της μέντας. Πολύ αρωματικό, δεν απαιτεί μεγάλη έκταση γύρω από τον εαυτό του και ως εκ τούτου μπορεί να καλλιεργηθεί ακόμα και σε μικρό κήπο. Αποξηραμένα ή φρέσκα φύλλα θυμαριού, μαζί με τα άνθη, χρησιμοποιούνται σε μαγειρευτά, σούπες, ψητά λαχανικά και κατσαρόλα. Το φυτό δίνει στο φαγητό ένα έντονο, ζεστό άρωμα που θυμίζει καμφορά.
Τα αιθέρια έλαια θυμαριού έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε θυμόλη, η οποία έχει ισχυρές αντιβακτηριακές, αντισηπτικές και αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Το λάδι μπορεί να προστεθεί σε στοματικό διάλυμα για τη θεραπεία της φλεγμονής στο στόμα. Το θυμάρι έχει ιδιότητες που το καθιστούν χρήσιμο στη θεραπεία της χρόνιας αλλά και της οξείας βρογχίτιδας, της φλεγμονής της ανώτερης αναπνευστικής οδού και του κοκκύτη. Το θυμάρι έχει θετική επίδραση στον βρογχικό βλεννογόνο. Όλα τα μέλη της οικογένειας της μέντας, συμπεριλαμβανομένου του θυμαριού, περιέχουν τερπενοειδή που είναι γνωστό ότι καταπολεμούν τον καρκίνο. Τα φύλλα του θυμαριού είναι μια από τις πιο πλούσιες πηγές σιδήρου, καλίου, ασβεστίου, μαγνησίου, σεληνίου και μαγγανίου. Έχει επίσης βιταμίνες Β, β-καροτίνη, βιταμίνη Α, Κ, Ε, C.
100g φρέσκα φύλλα θυμαριού είναι (% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης):