Πριν καλέσετε το ιατροδικαστής, χρεώστε τους γιατρούς για να διαπιστώσουν εάν το θύμα είναι πραγματικά νεκρό! Αρκετά στοιχεία δείχνουν το θάνατος.

Το άτομο είναι αναίσθητο και δεν ανταποκρίνεται στα επώδυνα ερεθίσματα. Οι κόρες του είναι διασταλμένες (μυδρίαση) και δεν αντιδρούν στο φως. Δεν έχει σφυγμό ή αρτηριακή πίεση, δεν αναπνέει πια¹.

Οι εξετάσεις (ειδικότερα το ΗΚΓ) καθιστούν δυνατή την εξασφάλιση του θανάτου, σε περίπτωση αμφιβολίας. Πριν από έναν αιώνα, έπρεπε να κάνετε χωρίς αυτά τα εργαλεία. Ελλείψει σφυγμού, οι γιατροί τοποθέτησαν έναν καθρέφτη μπροστά στο στόμα του φερόμενου ως νεκρού για να δουν αν αναπνέει ακόμα. Λέγεται ότι οι «νεκροθάφτες» από την πλευρά τους δάγκωσαν το μεγάλο δάχτυλο του νεκρού για να επιβεβαιώσουν την έλλειψη αντίδρασής του πριν βάλει μπύρα.².