Ο Ευσταχιανός σωλήνας (που πήρε το όνομά του από τον Ιταλό ανατόμο της Αναγέννησης Bartolomea Eustachio), που τώρα ονομάζεται αυλικός σωλήνας, είναι ένα κανάλι που συνδέει το μέσο αυτί με το ρινοφάρυγγα. Μπορεί να είναι ο τόπος διαφόρων παθολογιών που έχουν επιπτώσεις στην καλή ακοή.

Ο Ευσταχιανός σωλήνας αποτελείται από ένα οπίσθιο οστέινο τμήμα και ένα πρόσθιο τμήμα ινώδους χόνδρου, είναι ένα κανάλι ελαφρώς καμπυλωμένο προς τα πάνω, με μήκος περίπου 3 εκατοστά και διάμετρο 1 έως 3 χιλιοστά σε ενήλικες. Συνδέει το μεσαίο αυτί (σχηματίζεται από την τυμπανική κοιλότητα και την τυμπανο-οσφυϊκή αλυσίδα που αποτελείται από τα 3 οστά) με το άνω μέρος του λαιμού, το ρινοφάρυγγα. Ανοίγει πλευρικά πίσω από τη ρινική κοιλότητα.

Σαν βαλβίδα, ο ευσταχιανός σωλήνας ανοίγει κατά την κατάποση και το χασμουρητό. Έτσι καθίσταται δυνατή η κυκλοφορία του αέρα στο αυτί και η διατήρηση της ίδιας πίεσης και στις δύο πλευρές της τυμπανικής μεμβράνης, μεταξύ του εσωτερικού αυτιού και του εξωτερικού. Εξασφαλίζει επίσης τον αερισμό του μέσου ωτός καθώς και την αποστράγγιση προς το λαιμό των εκκρίσεων του αυτιού, αποφεύγοντας έτσι τη συσσώρευση ορώδων εκκρίσεων στην κοιλότητα του τυμπάνου. Ο Ευσταχιανός σωλήνας συμβάλλει στη φυσιολογική ακεραιότητα και τη σωστή λειτουργία του τυμπανο-οσφυϊκού συστήματος, και ως εκ τούτου στην καλή ακοή, μέσω των λειτουργιών του εξισορρόπησης και της ανοσολογικής και μηχανικής προστασίας.

Σημειώστε ότι το άνοιγμα του Ευσταχιανού σωλήνα μπορεί να γίνει ενεργός μόλις αυξηθεί η ατμοσφαιρική πίεση, με απλή κατάποση εάν οι διακυμάνσεις της πίεσης μεταξύ του σώματος και του εξωτερικού είναι αδύναμες, όπως συμβαίνει για παράδειγμα όταν κατεβαίνουμε αεροπλάνο, σε σήραγγα κ.λπ., για να μην «σπάσουν» τα αυτιά », Ή με διάφορους αντισταθμιστικούς ελιγμούς (Vasalva, Frenzel, BTV) όταν η εξωτερική πίεση αυξάνεται γρήγορα, όπως στον ελεύθερο αναβάτη.

Σε βρέφη και παιδιά, ο ευσταχιανός σωλήνας είναι μικρότερος (περίπου 18 mm μήκος) και πιο ίσιος. Συνεπώς, οι ρινοφαρυγγικές εκκρίσεις τείνουν να ανεβαίνουν στο εσωτερικό αυτί - κατά μείζονα λόγο, χωρίς να καθαρίζεται η μύτη ή να φυσάει αποτελεσματικά - που μπορεί στη συνέχεια να οδηγήσει σε οξεία μέση ωτίτιδα (ΑΟΜ), που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή του μέσου ωτός με την παρουσία ρετροτυμπανικού υγρού. Το Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ωτίτιδα συνοδεύεται από απώλεια ακοής λόγω του υγρού πίσω από το τύμπανο. Αυτή η παροδική απώλεια ακοής μπορεί να είναι, στα παιδιά, πηγή γλωσσικής καθυστέρησης, προβλημάτων συμπεριφοράς ή ακαδημαϊκών δυσκολιών. Μπορεί επίσης να εξελιχθεί σε χρόνια ωτίτιδα με, μεταξύ άλλων επιπλοκών, απώλεια ακοής μέσω διάτρησης του τυμπάνου ή βλάβης των οστών.

Ακόμα κι αν σε ενήλικες, ο ευσταχιανός σωλήνας είναι μακρύτερος και ελαφρώς καμπυλωτός σε σχήμα, δεν είναι απρόσβλητος από προβλήματα. Ο Ευσταχιανός σωλήνας ανοίγει στις ρινικές κοιλότητες μέσω ενός μικρού στομίου το οποίο στην πραγματικότητα μπορεί εύκολα να μπλοκάρει. ο στενότερος ισθμός του μπορεί επίσης εύκολα να μπλοκαριστεί. Φλεγμονή του βλεννογόνου της μύτης κατά τη διάρκεια κρυολογήματος, ρινίτιδας ή αλλεργικού επεισοδίου, αδενοειδή, πολύποδες στη μύτη, ένας καλοήθης όγκος στο στόμα μπορεί έτσι να εμποδίσει τον ευσταχιανό σωλήνα και να εμποδίσει τον σωστό αερισμό του μέσου ωτός, με αποτέλεσμα τυπικά συμπτώματα : αίσθημα κλεισίματος του αυτιού, αίσθημα ακρόασης του εαυτού του να μιλάει, κλικ στο αυτί κατά την κατάποση ή κατά το χασμουρητό, εμβοές κ.λπ.

Η δυσλειτουργία των σαλπίγγων χαρακτηρίζεται επίσης από απόφραξη της ευσταχιανής σάλπιγγας. Αυτό μπορεί να είναι πολύ λεπτό και να είναι ελάχιστα ανοιχτό φυσιολογικά, χωρίς να εντοπιστεί καμία παθολογία, εκτός από μια ανατομική παραλλαγή. Η προβοσκίδα δεν παίζει πλέον καλά τον ρόλο της, ο αερισμός και η εξισορρόπηση πίεσης μεταξύ του μέσου ωτός και του περιβάλλοντος δεν λαμβάνουν πλέον χώρα σωστά, όπως και η αποστράγγιση. Στη συνέχεια συσσωρεύονται ορώδεις εκκρίσεις στην τυμπανική κοιλότητα. Είναι χρόνια μέση ωτίτιδα.

Η δυσλειτουργία του ευσταχιανού σωλήνα μπορεί επίσης να οδηγήσει τελικά στο σχηματισμό ενός θύλακα σύσπασης του τυμπάνου (απόσυρση του δέρματος της τυμπανικής μεμβράνης) που μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια ακοής και σε ορισμένες περιπτώσεις καταστροφή. των οστών.

Ο ευσταχιανός σωλήνας του Patulous ή το σαλπιγγικό ανοιχτό δάγκωμα, είναι μια πολύ σπανιότερη κατάσταση. Χαρακτηρίζεται από το ανώμαλο άνοιγμα, κατά διαστήματα, της ευσταχιανής σάλπιγγας. Το άτομο μπορεί στη συνέχεια να ακούσει τον εαυτό του να μιλάει, το τύμπανο να παίζει σαν θάλαμος αντήχησης.

Σε περίπτωση επανειλημμένης οξείας μέσης ωτίτιδας, τυμπανικής απόσυρσης, ωτίτιδας ορού-βλεννογόνου με ακουστικές επιπτώσεις και αντοχή στην ιατρική θεραπεία, μπορεί να προταθεί η εγκατάσταση υπό γενική αναισθησία δια-τυμπανικών αεριστήρων, συνηθέστερα αποκαλούμενων yoyos. Το Αυτά είναι συστήματα ενσωματωμένα στο τύμπανο για να παρέχουν αερισμό στο μέσο αυτί.

Εφαρμόζεται από λογοθεραπευτές και φυσιοθεραπευτές, η σαλπιγγική αποκατάσταση μπορεί να προσφερθεί σε ορισμένες περιπτώσεις σαλπιγγικής δυσλειτουργίας. Πρόκειται για ασκήσεις μυών και τεχνικές αυτο-εμφύσησης που στοχεύουν στην αύξηση της αποτελεσματικότητας των μυών που εμπλέκονται στο άνοιγμα της ευσταχιανής σάλπιγγας.

Η σωληνοπλαστική με μπαλόνια ή διαστολή των σαλπίγγων με μπαλόνια, προσφέρεται σε ορισμένα ιδρύματα εδώ και αρκετά χρόνια. Αυτή η χειρουργική παρέμβαση που αναπτύχθηκε από τον ΩΡΛ και τον Γερμανό ερευνητή Holger Sudhoff συνίσταται στην εισαγωγή, υπό γενική αναισθησία, ενός μικρού καθετήρα στον Ευσταχιανό σωλήνα, χρησιμοποιώντας μικροενδοσκόπιο. Ένα μπαλονάκι μερικών 10 mm εισάγεται στη συνέχεια στον σωλήνα και στη συνέχεια φουσκώνεται απαλά για 2 λεπτά, προκειμένου να διασταλεί ο σωλήνας και έτσι να επιτραπεί καλύτερη αποστράγγιση των εκκρίσεων. Αυτό αφορά μόνο ενήλικες ασθενείς, φορείς δυσλειτουργίας του ευσταχιανού σωλήνα με επιπτώσεις στο αυτί.

Για να εκτιμηθεί η λειτουργία των σαλπίγγων, ο γιατρός ΩΡΛ έχει διάφορες εξετάσεις: 

• ωτοσκόπηση, η οποία είναι μια οπτική εξέταση του ακουστικού πόρου με ωτοσκόπιο.
• ακουομετρία για την παρακολούθηση της ακοής
• η τυμπανομετρία πραγματοποιείται χρησιμοποιώντας μια συσκευή που ονομάζεται τυμπανόμετρο. Έρχεται με τη μορφή ενός μαλακού πλαστικού αισθητήρα που εισάγεται στο κανάλι του αυτιού. Ένα ηχητικό ερέθισμα δημιουργείται στο κανάλι του αυτιού. Στον ίδιο ανιχνευτή, ένα δεύτερο επιστόμιο για την εγγραφή του ήχου που επιστρέφει η τυμπανική μεμβράνη προκειμένου να προσδιοριστεί η ενέργειά της. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μια αυτόματη συσκευή καθιστά δυνατή τη μεταβολή της πίεσης χάρη στον μηχανισμό αντλίας κενού. Τα αποτελέσματα μεταδίδονται με τη μορφή καμπύλης. Η τυμπανομετρία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο της παρουσίας υγρού στο μέσο αυτί, την κινητικότητα του τυμπανο-οσφυϊκού συστήματος και τον όγκο του εξωτερικού ακουστικού πόρου. Επιτρέπει τη διάγνωση, μεταξύ άλλων, οξείας μέσης ωτίτιδας, δυσλειτουργίας των σαλπίγγων.
• ρινοϊνοσκόπηση
• σαρωτή ή IMR.