«Δύσκολη ηλικία»: πώς αλλάζει ο εφηβικός εγκέφαλος

Φανταστείτε ότι κοιμάστε. Ο πατέρας σου μπαίνει στο δωμάτιο, σε φιλάει στο μέτωπο και σου λέει: «Καλημέρα, καλή μου. Τι θα φάτε για πρωινό; «Πλιγούρι βρώμης», απαντάτε. Μισή ώρα αργότερα έρχεστε στην κουζίνα — ένα αχνιστό μπολ με πλιγούρι βρώμης σας περιμένει στο τραπέζι.

Έτσι έμοιαζε η παιδική ηλικία για πολλούς: γονείς και άλλα στενά άτομα μας φρόντιζαν. Όμως κάποια στιγμή αρχίσαμε να απομακρυνόμαστε από αυτούς. Ο εγκέφαλος έχει αλλάξει και αποφασίσαμε να εγκαταλείψουμε το πλιγούρι βρώμης που ετοίμασαν οι γονείς μας.

Γι' αυτό χρειάζονται οι άνθρωποι την εφηβεία. Η φύση αλλάζει τον εγκέφαλο του παιδιού για να μην μένει ο ιδιοκτήτης του με τη μητέρα του. Ως αποτέλεσμα των αλλαγών, το παιδί απομακρύνεται από τον συνηθισμένο τρόπο ζωής και πηγαίνει προς έναν νέο, άγνωστο και δυνητικά επικίνδυνο. Αλλάζει και η σχέση ενός εφήβου με τους ανθρώπους. Απομακρύνεται από τους γονείς του και πιο κοντά στους συνομηλίκους του.

Ο εφηβικός εγκέφαλος περνά από πολλές αλλαγές που επηρεάζουν τις σχέσεις με τους ανθρώπους. Εδώ είναι μερικά από τα πιο σημαντικά.

Κλιμάκωση συναισθημάτων

Καθώς πλησιάζει η εφηβεία, τα συναισθήματα του παιδιού γίνονται πιο έντονα. Οι έφηβοι συχνά χτυπούν τις πόρτες και μυρίζουν τους γονείς τους - υπάρχει μια επιστημονική εξήγηση για αυτό. Τα συναισθήματα σχηματίζονται από την αλληλεπίδραση του μεταιχμιακού συστήματος και του εγκεφαλικού στελέχους. Στο σώμα ενός εφήβου, αυτές οι δομές έχουν ισχυρότερη επιρροή στη λήψη αποφάσεων από ότι στα παιδιά και τους ενήλικες.

Μια μελέτη τοποθέτησε παιδιά, εφήβους και ενήλικες σε αξονικό τομογράφο. Στους συμμετέχοντες στο πείραμα έδειξαν φωτογραφίες ανθρώπων με ουδέτερη έκφραση προσώπου ή με έντονα συναισθήματα. Οι επιστήμονες έχουν καταγράψει μια ισχυρότερη συναισθηματική απόκριση στους εφήβους και μια μέτρια ανταπόκριση μεταξύ ενηλίκων και παιδιών.

Επίσης, οι έφηβοι τείνουν να βλέπουν συναισθήματα σε άλλους ανθρώπους, ακόμα κι αν δεν είναι εκεί. Όταν έδειχναν στους εφήβους φωτογραφίες με ουδέτερα συναισθήματα στα πρόσωπά τους σε αξονικό τομογράφο, η παρεγκεφαλιδική αμυγδαλή τους ενεργοποιήθηκε. Στους εφήβους φαινόταν ότι το άτομο της φωτογραφίας βίωνε αρνητικά συναισθήματα.

Λόγω της αυξημένης συναισθηματικότητας των εφήβων, είναι εύκολο να τσαντιστούν ή να αναστατωθούν. Η διάθεσή τους αλλάζει συχνά. Δεν καταλαβαίνουν καλά τον εαυτό τους. Ένας άντρας μου είπε κάποτε: «Εξήγησέ το στους ενήλικες. Τώρα νιώθουμε έτσι, αλλά σε ένα λεπτό θα είναι διαφορετικά. Ας μείνουν μακριά μας οι μεγάλοι. Ας νιώσουμε αυτό που νιώθουμε.» Αυτή είναι καλή συμβουλή. Εάν οι ενήλικες πιέζουν τους εφήβους και προσπαθούν να τους τιμωρήσουν επειδή είναι υπερβολικά συναισθηματικοί, αυτό απλώς τους αποξενώνει.

Η έλξη του κινδύνου

Έχουμε τον νευροδιαβιβαστή ντοπαμίνη στο σώμα μας. Συμμετέχει στην κοινή εργασία του εγκεφαλικού στελέχους, του μεταιχμιακού λοβού και του εγκεφαλικού φλοιού. Η ντοπαμίνη είναι αυτό που μας κάνει να νιώθουμε καλά όταν λαμβάνουμε μια ανταμοιβή.

Σε σύγκριση με τα παιδιά και τους ενήλικες, οι έφηβοι έχουν χαμηλότερα αρχικά επίπεδα ντοπαμίνης αλλά υψηλότερες αιχμές στην παραγωγή ντοπαμίνης. Η καινοτομία είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που πυροδοτούν την απελευθέρωση ντοπαμίνης. Λόγω αυτού, οι έφηβοι έλκονται από οτιδήποτε νέο. Η φύση έχει δημιουργήσει ένα σύστημα που σε κάνει να αγωνίζεσαι για αλλαγή και καινοτομία, σε ωθεί προς το άγνωστο και αβέβαιο. Κάποτε αυτό θα αναγκάσει τον νεαρό να φύγει από το γονικό σπίτι.

Όταν πέφτουν τα επίπεδα ντοπαμίνης, οι έφηβοι βαριούνται. Κάθε τι παλιό και καλό τους καταθλίβει. Αυτό θα πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά την οργάνωση της εκπαιδευτικής διαδικασίας στο γυμνάσιο και στο γυμνάσιο. Τα σχολεία και οι δάσκαλοι θα πρέπει να χρησιμοποιούν την εσωτερική ορμή των εφήβων για καινοτομία για να τους κρατήσουν το ενδιαφέρον.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό του εφηβικού εγκεφάλου είναι η αλλαγή στη διαδικασία αξιολόγησης του τι είναι καλό και τι κακό. Ο εφηβικός εγκέφαλος εστιάζει στις θετικές και συναρπαστικές πτυχές μιας απόφασης, ενώ αγνοεί τις αρνητικές και δυνητικά επικίνδυνες συνέπειες.

Οι ψυχολόγοι αποκαλούν αυτό το είδος σκέψης υπερλογικό. Αναγκάζει τους εφήβους να οδηγούν γρήγορα, να παίρνουν ναρκωτικά και να κάνουν επικίνδυνο σεξ. Οι γονείς δεν ανησυχούν μάταια για την ασφάλεια των παιδιών τους. Η εφηβεία είναι μια πραγματικά επικίνδυνη περίοδος.

Η εγγύτητα με τους συνομηλίκους

Οι προσκολλήσεις όλων των θηλαστικών βασίζονται στις ανάγκες των παιδιών για φροντίδα και ασφάλεια. Στα πρώτα χρόνια της ζωής ενός ατόμου, η στοργή είναι πολύ σημαντική: το μωρό δεν θα επιβιώσει χωρίς τη φροντίδα των ενηλίκων. Καθώς όμως μεγαλώνουμε, η προσκόλληση δεν εξαφανίζεται, αλλάζει την εστίασή της. Οι έφηβοι βασίζονται λιγότερο στους γονείς και περισσότερο στους συνομηλίκους.

Κατά την εφηβεία, συνδεόμαστε ενεργά με φίλους — αυτή είναι μια φυσική διαδικασία. Στους φίλους θα βασιστούμε όταν φύγουμε από το γονικό μας σπίτι. Στην άγρια ​​φύση, τα θηλαστικά σπάνια επιβιώνουν μόνα τους. Η αλληλεπίδραση με συνομηλίκους για τους εφήβους γίνεται αντιληπτή ως θέμα επιβίωσης. Οι γονείς ξεθωριάζουν στο παρασκήνιο και νιώθουν απόρριψη.

Το κύριο μειονέκτημα αυτής της αλλαγής είναι ότι το να είσαι κοντά σε μια ομάδα εφήβων ή ακόμα και με ένα άτομο φαίνεται να είναι θέμα ζωής και θανάτου. Εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης κάνουν έναν έφηβο να σκεφτεί: «Αν δεν έχω τουλάχιστον έναν στενό φίλο, θα πεθάνω». Όταν οι γονείς απαγορεύουν σε έναν έφηβο να πάει σε ένα πάρτι, γίνεται τραγωδία για αυτόν.

Οι ενήλικες πιστεύουν ότι είναι ανόητο. Στην πραγματικότητα, η βλακεία δεν έχει καμία σχέση με αυτήν, είναι τόσο καθορισμένη από την εξέλιξη. Όταν απαγορεύετε στην κόρη σας να πάει σε ένα πάρτι ή αρνείστε να αγοράσετε καινούργια παπούτσια, σκεφτείτε πόσο σημαντικό είναι για εκείνη. Αυτό θα βοηθήσει στην ενίσχυση της σχέσης.

Συμπεράσματα για ενήλικες

Οι ενήλικες πρέπει να σέβονται τη διαδικασία της ανάπτυξης των παιδιών. Οι έφηβοι αιχμαλωτίζονται από συναισθήματα και αναγκάζονται να βγουν κάτω από τη γονική πτέρυγα, να έρθουν πιο κοντά με τους συνομηλίκους τους και να πάνε προς το νέο. Έτσι, ο εγκέφαλος βοηθά τους εφήβους να βρουν «πλιγούρι βρώμης» έξω από το σπίτι των γονιών. Ο έφηβος αρχίζει να φροντίζει τον εαυτό του και να αναζητά άλλους ανθρώπους που θα τον φροντίσουν.

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει θέση στη ζωή ενός εφήβου για γονείς και άλλους ενήλικες. Ο εγκέφαλος του παιδιού αλλάζει, και αυτό επηρεάζει τη σχέση του με τους άλλους. Είναι σημαντικό οι γονείς να αποδεχτούν ότι αλλάζει και ο ρόλος τους στη ζωή του παιδιού. Οι ενήλικες θα πρέπει να σκεφτούν τι μπορούν να μάθουν από τους εφήβους.

Πόσοι ενήλικες έχουν παραμείνει πιστοί στις αρχές της εφηβείας, κάνοντας αυτό που αγαπούν; Ποιος παρέμεινε κοινωνικά ενεργός, διατήρησε στενούς φίλους; Ποιος συνεχίζει να δοκιμάζει νέα πράγματα και δεν δένεται με τα παλιά, φορτώνοντας τον εγκέφαλό του με δημιουργική εξερεύνηση;

Οι νευροεπιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο εγκέφαλος αναπτύσσεται συνεχώς. Αυτή την ιδιότητα την ονομάζουν νευροπλαστικότητα. Οι συναισθηματικές εκρήξεις, η αγάπη, η κοινωνική δέσμευση, η φιλία, η καινοτομία και η δημιουργικότητα διεγείρουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου και τον κρατούν νεανικό. Όλα αυτά είναι ιδιότητες εγγενείς στην εφηβεία.

Λάβετε αυτό υπόψη όταν θέλετε να κοροϊδέψετε έναν έφηβο για τη συμπεριφορά του ή να χρησιμοποιήσετε τη λέξη «έφηβος» με υποτιμητικό τρόπο. Μην κοροϊδεύετε τη συναισθηματικότητα και την επαναστατικότητά τους, καλύτερα να είστε κι εσείς λίγο έφηβοι. Έρευνες δείχνουν ότι αυτό είναι που χρειαζόμαστε για να διατηρήσουμε το μυαλό μας κοφτερό και νέο.