Νιώθοντας έμπνευση, μπορούμε να εργαζόμαστε για ώρες χωρίς διακοπή. Εάν η δουλειά δεν συνεχίζεται, τότε και μετά αποσπούμε την προσοχή και κανονίζουμε ανάπαυλα. Και οι δύο επιλογές είναι αναποτελεσματικές. Είμαστε πιο παραγωγικοί όταν προγραμματίζουμε διαλείμματα εκ των προτέρων, αντί να τα κάνουμε αυθόρμητα. Σχετικά με αυτό — συγγραφέας Oliver Burkeman.
Οι τακτικοί αναγνώστες μου μαντεύουν ήδη ότι τώρα θα σαλάρω το αγαπημένο μου πατίνι: προτρέπω ακούραστα όλους να σχεδιάσουν τη ζωή τους. Κατά τη γνώμη μου, αυτή η προσέγγιση δικαιολογείται σχεδόν πάντα. Όμως ο αυθορμητισμός, για τον οποίο κάποιοι με τόσο πάθος πρεσβεύουν, είναι σαφώς υπερεκτιμημένος. Μου φαίνεται ότι όσοι προσπαθούν να είναι «πραγματικά αυθόρμητο άτομο» καλύτερα να αποφεύγονται. Προφανώς θα καταστρέψουν όλα όσα σχεδιάσατε από κοινού.
Επιμένω σε αυτό, παρόλο που στην τωρινή μου ζωή υπάρχει ο πιο βιρτουόζος καταστροφέας σχεδίων — ένα μωρό έξι μηνών. Άλλωστε, το νόημα του σχεδίου δεν είναι καθόλου να τηρηθεί φανατικά. Χρειάζεται έτσι ώστε, έχοντας ολοκληρώσει ένα πράγμα, να μην χαθείτε στη σκέψη για το τι να κάνετε στη συνέχεια.
Τα οφέλη του προγραμματισμού είναι ιδιαίτερα εμφανή όταν συμβαίνουν απρόβλεπτα γεγονότα και απαιτούν την προσοχή σας. Μόλις υποχωρήσει η καταιγίδα, πιθανότατα θα είστε πολύ μπερδεμένοι για να επιλέξετε με σύνεση την επόμενη πορεία δράσης σας. Και εδώ είναι που το σχέδιό σας θα σας φανεί χρήσιμο. Θυμάστε την συναρπαστική λατινική έκφραση carpe diem — «ζήστε τη στιγμή»; Θα το αντικαθιστούσα με carpe horarium — «ζωντανά σύμφωνα με το πρόγραμμα».
Η άποψή μου αποδεικνύεται από μια πρόσφατη μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο Columbia Business School. Ζητήθηκε από δύο ομάδες συμμετεχόντων να ολοκληρώσουν δύο δημιουργικές εργασίες μέσα σε συγκεκριμένο χρόνο. Στην πρώτη ομάδα, οι συμμετέχοντες μπορούσαν να αλλάξουν από τη μια εργασία στην άλλη όποτε ήθελαν, στη δεύτερη — σε αυστηρά καθορισμένα διαστήματα. Ως αποτέλεσμα, η δεύτερη ομάδα είχε καλύτερες επιδόσεις από όλες τις απόψεις.
Πώς μπορεί να εξηγηθεί αυτό; Σύμφωνα με τους συγγραφείς, εδώ είναι το θέμα. Μπορεί να είναι δύσκολο για όλους μας να πιάσουμε τη στιγμή που εμφανίζεται η γνωστική καθήλωση στη διανοητική μας δραστηριότητα, δηλαδή, χάνουμε την ικανότητα να σκεφτόμαστε έξω από το κουτί και σβήνουμε την πεπατημένη. Συνήθως δεν το παρατηρούμε αμέσως.
Όταν εργάζεστε σε εργασίες που απαιτούν δημιουργικότητα, ο προγραμματισμός των διαλειμμάτων συνειδητά θα σας βοηθήσει να διατηρήσετε τα μάτια σας φρέσκα.
«Οι συμμετέχοντες που δεν τήρησαν το χρονοδιάγραμμα της μετάβασης από τη μια εργασία στην άλλη ήταν πιο πιθανό να επαναλάβουν τον εαυτό τους, οι «νέες» ιδέες τους έμοιαζαν πολύ με αυτό που είχαν στην αρχή», σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης. Takeaway: Εάν δεν κάνετε ένα διάλειμμα από τη δουλειά επειδή αισθάνεστε καταπονημένοι, έχετε κατά νου ότι το συναίσθημα μπορεί να είναι ψευδές.
Σημειώστε ότι σε αυτό το πείραμα, ένα διάλειμμα δεν σήμαινε διακοπή της εργασίας, αλλά μετάβαση σε άλλη εργασία. Δηλαδή, μια αλλαγή δραστηριότητας φαίνεται να είναι εξίσου αποτελεσματική με την ανάπαυση - το κύριο πράγμα είναι ότι όλα πάνε σύμφωνα με το πρόγραμμα.
Ποια πρακτικά συμπεράσματα μπορούν να εξαχθούν από αυτό; Όταν εργάζεστε σε εργασίες που απαιτούν δημιουργικότητα, ο προγραμματισμός των διαλειμμάτων συνειδητά θα σας βοηθήσει να διατηρήσετε μια νέα προοπτική. Είναι καλύτερο να κανονίζετε διαλείμματα σε τακτά χρονικά διαστήματα.
Για να είστε ασφαλείς, μπορείτε να ρυθμίσετε ένα χρονόμετρο. Όταν ακούσετε το σήμα, μεταβείτε αμέσως σε κάποια άλλη επιχείρηση: κοιτάξτε τους λογαριασμούς σας, ελέγξτε το γραμματοκιβώτιό σας, καθαρίστε την επιφάνεια εργασίας σας. Μετά επιστρέψτε στη δουλειά. Και μην παραλείψετε το μεσημεριανό γεύμα. Χωρίς τακτικά διαλείμματα, θα αρχίσετε να γλιστράτε. Ελέγξτε μόνοι σας — θα μπορέσετε να βρείτε κάτι ποιοτικά νέο σε αυτήν τη λειτουργία;
Το πιο σημαντικό, απαλλαγείτε από τις ενοχές της διακοπής της εργασίας. Ειδικά όταν αισθάνεσαι κολλημένος και δεν μπορείς να προχωρήσεις. Το να κάνετε ένα διάλειμμα είναι στην πραγματικότητα το καλύτερο πράγμα που μπορείτε να κάνετε σε αυτήν την κατάσταση.
Αυτές οι μελέτες μπορούν να ερμηνευθούν ακόμη ευρύτερα. Όντας μέσα στην κατάσταση, είναι δύσκολο να αξιολογήσεις επαρκώς την κατάστασή σου και να πάρεις σωστές αποφάσεις. Όταν θυμώνουμε για ένα δευτερεύον ζήτημα, όπως κάποιος που προσπαθεί να παρακάμψει τη γραμμή κάπου, δεν συνειδητοποιούμε ότι η αντίδρασή μας είναι δυσανάλογη με αυτό που συνέβη.
Όταν νιώθουμε μόνοι, συχνά αποσυρόμαστε ακόμη περισσότερο μέσα μας όταν θα έπρεπε να κινούμαστε προς την αντίθετη κατεύθυνση. Όταν μας λείπει το κίνητρο, δεν βλέπουμε ότι ο καλύτερος τρόπος για να το αποκτήσουμε δεν είναι να χρονοτριβούμε, αλλά να κάνουμε τελικά αυτό που αποφεύγουμε. Τα παραδείγματα συνεχίζονται.
Το μυστικό δεν είναι να υπακούς τυφλά τις στιγμιαίες σκέψεις και τα συναισθήματά σου, αλλά να μάθεις να τα προβλέπεις. Εδώ μπαίνει ο σχεδιασμός — μας αναγκάζει να κάνουμε αυτό που πρέπει να κάνουμε, είτε το θέλουμε τώρα είτε όχι. Και μόνο για αυτόν τον λόγο, η τήρηση ενός προγράμματος είναι καλή ιδέα.