Οι ιούς καλυκοειδών είναι συνηθισμένοι ιοί στις γάτες. Είναι εν μέρει υπεύθυνοι για κορύζες, ασθένειες της ανώτερης αναπνευστικής οδού. Ενώ οι λοιμώξεις από ιό καλικίτιου μπορεί να είναι ασυμπτωματικές, υπάρχουν σοβαρές μορφές που μπορούν να οδηγήσουν στο θάνατο του ζώου εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Τις περισσότερες φορές, μια διαβούλευση με έναν κτηνίατρο είναι απαραίτητη για τη θεραπεία του ζώου. Εδώ είναι μερικά κλειδιά για την καλύτερη αναγνώριση και θεραπεία του ζώου σας.

Οι καλυκοϊοί είναι μικροί ιοί που αποτελούνται από ένα σκέλος RNA. Είναι γυμνοί ιοί, δηλαδή δεν έχουν φάκελο λιπιδίων. Αυτή η απουσία φακέλου τα καθιστά εξαιρετικά ανθεκτικά στο εξωτερικό περιβάλλον.

Οι ιούς καλυκοειδών είναι υπεύθυνοι για αναπνευστικές παθήσεις του ανώτερου σωλήνα. Στις γάτες, υπάρχουν κυρίως δύο τρόποι μόλυνσης:

• Με άμεση επαφή με γάτα που πέφτει. Η δυσκολία στον έλεγχο αυτού του ιού προέρχεται από το γεγονός ότι η αποβολή ζώων μπορεί μερικές φορές να είναι ασυμπτωματική. Πράγματι, μια γάτα μπορεί να συνεχίσει να αποβάλλει ιούς έως και 30 μήνες μετά τη μόλυνσή της. Στη συνέχεια υπάρχουν ιοί καλικίτιδας στις ρινικές, οφθαλμικές και στοματικές εκκρίσεις των γατών.
• Με επαφή στο περιβάλλον, όπου ο ιός μπορεί να επιβιώσει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, ακόμη και χωρίς επαφή με ζώα.

Τα πρώτα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται γρήγορα, 2 έως 4 ημέρες μετά τη μόλυνση.

Όταν είναι μόνος, ο calicivirus προκαλεί ήπια κορύζα με υδαρές, διαφανείς οφθαλμούς και ρινική έκκριση και μέτρια φλεγμονή του βλεννογόνου του στόματος.

Όταν συνδυάζεται με άλλους μολυσματικούς παράγοντες, όπως ιούς έρπητα, ρεοϊούς ή χλαμυδόφιλα, ο calicivirus μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρές λοιμώξεις. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το coryza μπορεί να λάβει δύο μορφές:

• Οξεία μορφή, με εμφάνιση δυσκολίας στην αναπνοή, φλεγμονή των βλεννογόνων και άφθονη έκκριση από τα μάτια. Συχνά η γάτα σταματά να τρώει λόγω έλλειψης οσμής και πόνου στο στόμα.
• Μια χρόνια μορφή, που συχνά περιπλέκεται από πολλαπλές βακτηριακές λοιμώξεις. Στη συνέχεια, η γάτα θα παρουσιάσει χρόνια έκκριση, ιγμορίτιδα και μπορεί να παρουσιάσει θόρυβο κατά την αναπνοή.

Σε αυτές τις ήδη πολύπλοκες μορφές μπορούν να προστεθούν βακτηριακές λοιμώξεις οι οποίες στη συνέχεια επιδεινώνουν την κατάσταση του ζώου και την πρόγνωση του.

Η παρουσία κορύζας ή μόλυνσης από ιό καλικίτιου είναι ένας σημαντικός λόγος για να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν αποτελεσματικές αντιιικές θεραπείες για τους ιούς καλυκοϊού. Ο κτηνίατρος θα πρέπει στη συνέχεια να εφαρμόσει μια υποστηρικτική θεραπεία για να βοηθήσει το ζώο ενώ το ανοσοποιητικό του σύστημα μάχεται ενάντια στους ιούς. Αυτή η θεραπεία μπορεί να αποτελείται από αντιφλεγμονώδη φάρμακα για τη μείωση του πόνου που σχετίζεται με στοματίτιδα και έλκη και αντιβιοτικά για την καταπολέμηση πιθανών δευτερογενών λοιμώξεων.

Επιπλέον, είναι απαραίτητο να τονωθεί η πρόσληψη τροφής από το ζώο. Εάν η γάτα δεν τρώει πλέον, ο κτηνίατρος μπορεί στη συνέχεια να επιλέξει να προσθέσει μια ορεξιογόνο θεραπεία ή να βάλει ένα σωλήνα σίτισης. Για αυτό, μερικές φορές είναι απαραίτητο να νοσηλευτεί το ζώο ενώ βελτιώνεται η κατάστασή του.

Εκτός από αυτά τα ιατρικά μέτρα, ο ιδιοκτήτης πρέπει να πραγματοποιήσει έναν σημαντικό καθαρισμό των ματιών και της μύτης της γάτας, προκειμένου να εξαλείψει αυτό που θα μπορούσε να τον ενοχλήσει ή να εμποδίσει την αναπνοή του.

Η πρόληψη μιας πιθανής επανεμφάνισης περνάει από έναν αυστηρό καθαρισμό του περιβάλλοντος του ζώου. Λόγω των χαρακτηριστικών τους, οι ιούς calicivirus είναι ανθεκτικοί στα συνηθισμένα σαπούνια και καθαριστικά. Ωστόσο, μπορούν να καταστραφούν από παρατεταμένη επαφή με χλωρίνη, αλλά αυτό είναι δύσκολο να εφαρμοστεί σε ολόκληρο το περιβάλλον της γάτας (σε εξωτερικούς χώρους κ.λπ.).

Έτσι, η θεραπεία μιας γάτας με κορύζα δεν είναι εύκολη και οι επανεμφανίσεις είναι συχνές. Η καλύτερη θεραπεία λοιπόν παραμένει η πρόληψη προκειμένου να αποφευχθεί η πρώτη μόλυνση του ζώου. 

Για αυτό, είναι σκόπιμο να εμβολιάζετε συστηματικά το ζώο σας, ανεξάρτητα από τον τρόπο ζωής του (εσωτερικός ή εξωτερικός). Το εμβόλιο καθιστά τότε δυνατό τον περιορισμό της μόλυνσης του ζώου, αλλά και τον περιορισμό της επανενεργοποίησης του ιού σε γάτες που έχουν ήδη μολυνθεί. Συνιστάται ένας πρώτος εμβολιασμός από τις 8 εβδομάδες, ακολουθούμενος από δύο ενισχυτές με απόσταση ενός μήνα. Στη συνέχεια, το ζώο πρέπει να εμβολιάζεται ετησίως. Αυτό το πρωτόκολλο μπορεί να προσαρμοστεί από τον κτηνίατρό σας ανάλογα με την κατάσταση του κάθε ζώου.