Η βαροτραυματική ωτίτιδα είναι ένας τραυματισμός των ιστών του αυτιού που προκαλείται από αλλαγή πίεσης. Μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο, βλάβη στο τύμπανο, απώλεια ακοής και αιθουσαία συμπτώματα. Ανάλογα με τα συμπτώματα, το βαρότραυμα αντιμετωπίζεται με τη χορήγηση αποσυμφορητικών και / ή αντιβιοτικών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση είναι απαραίτητη. Το βαρότραυμα του αυτιού μπορεί να αποφευχθεί μεταδίδοντας τις σωστές ενέργειες που πρέπει να γίνουν σε άτομα σε κίνδυνο (δύτες, αεροπόροι). 

Η βαροτραυματική ωτίτιδα είναι ένας τραυματισμός στους ιστούς του αυτιού που προκαλείται από ξαφνική αλλαγή στην πίεση του αέρα.

Αιτίες

Το βαρότραυμα εμφανίζεται όταν το σώμα υποβάλλεται είτε σε αύξηση της πίεσης (κατάδυση, απώλεια υψομέτρου σε επίπεδο) είτε σε πτώση της πίεσης (επίπεδο που αποκτά ύψος, δύτης έρχεται στην επιφάνεια).

Η βαροτραυματική ωτίτιδα προκαλείται από δυσλειτουργία του ευσταχιανού σωλήνα, του αγωγού που βρίσκεται στο επίπεδο του τυμπάνου που συνδέει τον φάρυγγα με το μέσο αυτί. Όταν υπάρχει αλλαγή στην εξωτερική πίεση, ο ευσταχιανός σωλήνας εξισορροπεί την πίεση και στις δύο πλευρές του τυμπάνου επιτρέποντας στον εξωτερικό αέρα να εισέλθει (ή να βγει) στο μέσο αυτί. Εάν ο ευσταχιανός σωλήνας είναι ελαττωματικός, ο αέρας δεν μπορεί να εξέλθει ή να εισέλθει στο μέσο αυτί, με αποτέλεσμα το βαρότραυμα.

Διαγνωστικός

Η διάγνωση τίθεται σύμφωνα με τη φύση των συμπτωμάτων και το ιστορικό του ασθενούς (κατάδυση, πτήση σε υψόμετρο). Ανάλογα με τα συμπτώματα, μπορεί να χρειαστούν επιπλέον εξετάσεις:

• Ακουομετρικά τεστ (κατώφλι κατανοητότητας, διάκριση φωνής, ακουστικά αντανακλαστικά κλπ.)
• αιθουσαίες εξετάσεις

Οι ενδιαφερόμενοι άνθρωποι

Το Barotrauma επηρεάζει ιδιαίτερα άτομα που υπόκεινται σε έντονες διακυμάνσεις της πίεσης στο εργασιακό τους περιβάλλον, ιδίως δύτες και αεροπόρους. Το βαρότραυμα του αυτιού ευθύνεται για τα δύο τρίτα των ατυχημάτων κατάδυσης.

Οι παράγοντες κινδύνου

Οποιαδήποτε φλεγμονή (λόγω αλλεργίας, λοίμωξης, ουλής, όγκου) των ανώτερων αεραγωγών (φάρυγγας, λάρυγγας, ρινικών διόδων) ή αυτιού που εμποδίζει την εξισορρόπηση των πιέσεων αυξάνει τον κίνδυνο βαροτραυμάτων.

Οι εκδηλώσεις ενός βαροτραύματος εμφανίζονται σχεδόν αμέσως όταν αλλάζει η πίεση. 

Σε περίπτωση δυσλειτουργίας του ευσταχιανού σωλήνα, η διαφορά στην πίεση του αέρα μεταξύ του τυμπάνου και του φάρυγγα μπορεί να προκαλέσει:

• Ένας βίαιος πόνος βαθιά στο αυτί
• Απώλεια ακοής που μπορεί να φτάσει μέχρι και την κώφωση
• Βλάβη ή ακόμη και διάτρηση του τυμπάνου που μπορεί να οδηγήσει σε αιμορραγία
• Συμπτώματα αιθουσαίου (ζάλη, ναυτία, έμετος)
• Εάν η διαφορά πίεσης είναι πολύ μεγάλη, το οβάλ παράθυρο (που εισέρχεται στο εσωτερικό αυτί από το μέσο αυτί) μπορεί επίσης να σπάσει. Μετά από αυτή τη ρήξη, όλες οι κοιλότητες του αυτιού επικοινωνούν προκαλώντας διαρροή υγρού από το εσωτερικό αυτί στο μεσαίο αυτί. Το εσωτερικό αυτί κινδυνεύει από μόνιμη βλάβη. 

Στις περισσότερες περιπτώσεις βαροτραύματος, η θεραπεία είναι συμπτωματική. Αλλά μερικές βλάβες μπορεί να απαιτούν ειδική θεραπεία. Το βαρότραυμα του αυτιού αντιμετωπίζεται με τη χορήγηση αποσυμφορητικών (οξυμεταζολίνη, ψευδοεφεδρίνη) για να διευκολύνει το άνοιγμα των αποκλεισμένων αεραγωγών. Οι σοβαρές περιπτώσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με ρινικά κορτικοστεροειδή.

Εάν υπάρχει αιμορραγία ή σημάδια συλλογής, χορηγούνται αντιβιοτικά (για παράδειγμα, αμοξικιλλίνη ή τριμεθοπρίμη / σουλφαμεθοξαζόλη).

Η διαβούλευση με ΩΡΛ ενδείκνυται μπροστά σε σοβαρά ή μόνιμα συμπτώματα. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι απαραίτητη για τη θεραπεία σοβαρών βλαβών στο εσωτερικό ή στο μέσο αυτί. Για παράδειγμα, τυμπανοτομή για άμεση επιδιόρθωση του σπασμένου στρογγυλού ή οβάλ παραθύρου ή μυριγγοτομή για την αποστράγγιση υγρού από το μέσο αυτί.

Η πρόληψη της βαροτραυματικής ωτίτιδας περιλαμβάνει την εκπαίδευση όσων κινδυνεύουν (αεροπόροι, δύτες, πεζοπόροι). Όταν αλλάζει η εξωτερική πίεση, είναι σημαντικό να μην έχουμε πολύ υψηλές ταχύτητες κλίσης. Οι αεροπόροι και οι επαγγελματίες κατάδυσης πρέπει να εκπαιδευτούν σε ένα κουτί για να μελετήσουν τις συνέπειες των διακυμάνσεων της πίεσης στο αυτί.

Το βαρότραυμα του αυτιού μπορεί να προληφθεί με κατάποση ή εκπνοή συχνά ενώ τσιμπάτε τα ρουθούνια για να ανοίξετε τους ευσταχιανούς σωλήνες και να εξισορροπήσετε τις πιέσεις μεταξύ του μέσου αυτιού και του εξωτερικού. Η χρήση ωτοασπίδων αποτρέπει την εξισορρόπηση πίεσης, οπότε πρέπει να αποφεύγεται κατά την κατάδυση.

Η προληπτική θεραπεία με ψευδοεφεδρίνη 12 έως 24 ώρες πριν από την κατάδυση μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο κολπικού βαροτραύματος. Οι καταδύσεις δεν πρέπει να ασκούνται εάν η συμφόρηση δεν επιλυθεί.