Μια κοινή και μικρή παθολογία, το αγγείωμα του ήπατος είναι ένας καλοήθης όγκος που επηρεάζει τα ηπατικά αιμοφόρα αγγεία. Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων δεν προκαλεί συμπτώματα και δεν είναι απαραίτητο να χειρουργηθεί.

Ορισμός

Το αγγείωμα του ήπατος, που ονομάζεται επίσης αιμαγγείωμα ή ηπατικό αγγείωμα, είναι ένας καλοήθης όγκος που αναπτύσσεται σε βάρος των αιμοφόρων αγγείων και σχηματίζει μια μικρή μάζα που αποτελείται από μη φυσιολογικά αγγεία. 

Τυπικά, το αγγείωμα εμφανίζεται ως μεμονωμένη, καλά καθορισμένη στρογγυλή βλάβη με διάμετρο μικρότερη από 3 cm (λιγότερο από 1 cm κάθε δεύτερη φορά). Το αγγείωμα είναι σταθερό και δεν προκαλεί συμπτώματα. Πολλαπλά αγγειώματα μπορούν να εξαπλωθούν σε όλο το ήπαρ.  

Η βλάβη μπορεί επίσης να πάρει άτυπη μορφή. Υπάρχουν γιγάντια αγγειώματα μεγέθους έως 10 cm, άλλα έχουν τη μορφή μικρών εξ ολοκλήρου ινωδών οζιδίων (σκληρωτικά αγγειώματα), άλλα άλλα ασβεστοποιούνται ή συνδέονται με το ήπαρ με ένα μίσχο…

Μερικά αγγειώματα μπορεί να αλλάξουν σε μέγεθος μακροπρόθεσμα, αλλά δεν εκφυλίζονται σε κακοήθεις όγκους.

Αιτίες

Είναι μια βλάβη χωρίς προσδιορισμένη αιτία, πιθανώς συγγενούς προέλευσης. Ορισμένα αγγειώματα του ήπατος μπορεί να είναι υπό την επίδραση ορμονών.

Διαγνωστικός

Το αγγείωμα συχνά ανακαλύπτεται τυχαία κατά τη διάρκεια ενός υπερηχογραφήματος κοιλίας. Όταν το ήπαρ είναι υγιές και το μέγεθος του όγκου είναι μικρότερο από 3 cm, ο κηλιδωτός όζος είναι σαφώς αναγνωρίσιμος και δεν χρειάζεται περαιτέρω εξέταση.

Όταν το αγγείωμα είναι άτυπο ή σε ασθενείς με υποκείμενη ηπατική νόσο, όπως η κίρρωση ή ο καρκίνος του ήπατος, μπορεί να μπερδευτεί με άλλους τύπους όγκων στο υπερηχογράφημα. Η διάγνωση είναι ιδιαίτερα πολύ δύσκολη για μικρά αγγειώματα σε ασθενείς με κακοήθεις όγκους.

Στη συνέχεια, πρέπει να πραγματοποιηθούν άλλες απεικονιστικές εξετάσεις με έγχυση σκιαγραφικών προϊόντων (υπερηχογράφημα, αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία) για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση. Η μαγνητική τομογραφία είναι η πιο ευαίσθητη και η πιο ειδική εξέταση και καθιστά δυνατή την άρση της αμφιβολίας περισσότερες από εννέα φορές στις δέκα.

Εάν η διάγνωση δεν μπορούσε να γίνει με απεικονιστικές εξετάσεις, μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο βιοψίας. Ο γιατρός θα κάνει μια παρακέντηση εισάγοντας μια βελόνα μέσω του δέρματος. Η διαγνωστική ακρίβεια φτάνει το 96%.

Οι ενδιαφερόμενοι άνθρωποι

Ελλείψει συμπτωμάτων και δεδομένου του ρόλου της τύχης στη διάγνωση, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ακριβώς πόσα άτομα έχουν αγγειώματα του ήπατος. EASL (Ευρωπαϊκή Ένωση για τη μελέτη του ήπατος: Η Ευρωπαϊκή Ένωση για τη Μελέτη του Ήπατος) εκτιμά ότι περίπου το 0,4% έως 20% του πληθυσμού θα επηρεαστεί (περίπου 5% όταν η εκτίμηση γίνεται σε σειρά απεικονιστικών εξετάσεων, αλλά έως και 20% σε μελέτες που αφορούν αυτοψία ήπατος ).

Τα ηπατικά αγγειώματα εντοπίζονται σε άτομα όλων των ηλικιών, συμπεριλαμβανομένων των βρεφών, αλλά παρατηρούνται πιο συχνά σε άτομα ηλικίας 30 έως 50 ετών, με υπεροχή των γυναικών.

Οι παράγοντες κινδύνου

Οι ορμονικές θεραπείες μπορεί να παίζουν ρόλο στην αύξηση του μεγέθους ορισμένων ηπατικών αγγειωμάτων. Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι αυτός ο κίνδυνος είναι μικρός και εκ των προτέρων ακίνδυνος. Η από του στόματος αντισύλληψη, ειδικότερα, δεν αντενδείκνυται σε γυναίκες με μη εξελισσόμενους όγκους και μπορεί να συνεχιστεί χωρίς ειδική επίβλεψη.

Τις περισσότερες φορές, το αγγείωμα είναι και θα παραμείνει ασυμπτωματικό.

Τα μεγάλα αγγειώματα, ωστόσο, μπορούν να συμπιέσουν τον παρακείμενο ιστό και να προκαλέσουν φλεγμονή και πόνο.

Επιπλοκές

Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστούν άλλες επιπλοκές:

• θρόμβωση (σχηματισμός θρόμβου),
• Σύνδρομο Kasabach-Merritt (SKM) που χαρακτηρίζεται από μια φλεγμονώδη αντίδραση και μια διαταραχή της πήξης,
• ενδοκαρκινική αιμορραγία, ή ακόμα και έκχυση αίματος στο περιτόναιο με ρήξη του αγγειώματος (αιμοπεριτόναιο)…

Τα μικρά, σταθερά, χωρίς συμπτώματα αγγειώματα δεν χρειάζονται θεραπεία – ή ακόμη και παρακολούθηση.

Σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να προταθεί αρτηριακός εμβολισμός (απόφραξη). Η αντιμετώπιση μπορεί επίσης να βασίζεται στην ιατρική θεραπεία με κορτικοστεροειδή ή άλλα φάρμακα. Πιο σπάνια, θα εξεταστεί το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης για την αφαίρεση του όγκου.