Είναι συνηθισμένο να λέμε ότι πρέπει να πολλαπλασιάσουμε την ηλικία ενός σκύλου με 7 για να αποκτήσουμε το ισοδύναμό του στην ανθρώπινη ηλικία. Δυστυχώς είναι λίγο πιο περίπλοκο από αυτό, επειδή μεγαλώνουν γρηγορότερα στην αρχή και πιο αργά μετά την εφηβεία (αλλιώς οι σκύλες που έχουν την πρώτη τους ζέστη μεταξύ 8 και 12 μηνών θα έχουν την εφηβεία τους μεταξύ 5 και 7 ετών). «ισοδύναμο ανθρώπινης ηλικίας).

Αν δυστυχώς γνωρίζουμε ότι τα κατοικίδια ζώα μας ζουν μικρότερα από εμάς, σημειώστε ότι το μέσο προσδόκιμο ζωής τους έχει αυξηθεί περισσότερο από 20% τα τελευταία 10 χρόνια (σύμφωνα με μελέτη του Royal Canin, το 2012). Αυτή η αύξηση οφείλεται κυρίως σε όλο και βελτιστοποιημένη ποιότητα τροφίμων, αλλά και σε όλο και πιο αποτελεσματική κτηνιατρική. Ο συνδυασμός αυτών των δύο δεξιοτήτων κατέστησε δυνατή την παραγωγή μερίδων προσαρμοσμένων στους παράγοντες κινδύνου για ασθένειες κάθε τύπου σκύλου, οι οποίες καθυστερούν την εμφάνισή τους.

Ωστόσο, από πάντα, η ταχύτητα ανάπτυξης και το προσδόκιμο ζωής των σκύλων εξαρτώνται από τη μορφή τους. Οι μικρές φυλές ξεκινούν γρήγορα και γερνούν αργά, ενώ για τις μεγάλες φυλές το αντίθετο συμβαίνει, αναπτύσσονται πιο αργά αλλά στη συνέχεια γερνούν πολύ γρήγορα. Επομένως, δεν είναι εύκολο να απαντήσετε στην ερώτηση απλά, δεν υπάρχει έγκυρη φόρμουλα για όλα τα σκυλιά.

Τα κουτάβια μεγαλώνουν και αναπτύσσονται πολύ, πολύ γρήγορα. Υπολογίζεται ότι στους 12 μήνες, ένα κουτάβι ισοδυναμεί με 16 έως 20 ετών στην ανθρώπινη ηλικία. Με άλλα λόγια, κάθε μήνας που δαπανάται για αυτόν ισούται με περίπου 1 ½ έτος για εμάς.

Σας συνιστούμε επίσης να επενδύσετε πολύ χρόνο αυτό το πρώτο έτος στη διατροφή του, στην εκπαίδευση και την κοινωνικοποίησή του.

Μετά τα δύο πρώτα χρόνια, βρισκόμαστε σε ένα πιο συνηθισμένο ποσοστό γήρανσης, αλλά αυτό εξακολουθεί να εξαρτάται από το μέγεθος του σκύλου. Οι μικρές φυλές (κάτω των 15 κιλών) ηλικίας περίπου 4 ετών ετησίως, οι μεσαίες φυλές (μεταξύ 15 και 40 κιλών) περίπου 6 ετών ετησίως και οι μεγάλες φυλές.

Δύο παράγοντες καθιστούν δυνατή τη διατήρηση του κατοικίδιου ζώου σας όσο το δυνατόν περισσότερο δίπλα του: φαγητό και ιατρική περίθαλψη.

Διατροφή

Ένα πλήρες και ισορροπημένο φαγητό είναι η βάση, και στο εμπόριο υπάρχουν πολλές επιλογές, και δυστυχώς μερικές φορές προϊόντα κακής ποιότητας. Γιατί όχι, δεν είναι όλες οι κροκέτες ίσες και δυστυχώς δεν αρκεί η ανάγνωση της σύνθεσης. Ένα είναι σίγουρο: τα φθηνότερα είναι απαραίτητα κακής ποιότητας. Όμως δεν ισχύει πάντα το αντίθετο. Επιπλέον, τον τελευταίο καιρό, υπάρχει μεγάλη παραπληροφόρηση στο Διαδίκτυο και συγκεκριμένα, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι αν ο σκύλος είναι όντως απόγονος του λύκου, έχει παρεκκλίνει από αυτό γενετικά πριν από περίπου 100.000 χρόνια και από τότε έχει έχει γίνει σαρκοφάγο με τάση παμφάγου, δηλαδή μόνο το ήμισυ της διατροφής του πρέπει να αποτελείται από κρέας. Για τα υπόλοιπα χρειάζεται οπωσδήποτε υδατάνθρακες και φυτικές ίνες. Ένα άλλο πράγμα, οι ανάγκες του ποικίλλουν πάρα πολύ κατά τη διάρκεια της ζωής του, ανάλογα με το αν είναι ένας αναπτυσσόμενος νέος, ένας αθλητικός ενήλικας ή ένας ηλικιωμένος σε διαμέρισμα… (υπάρχουν 6 φυσιολογικά στάδια στους σκύλους: κουτάβι, νεότερος, ενήλικος, ώριμος, ηλικιωμένος ) και ο καθένας χρειάζεται μια πολύ διαφορετική μερίδα. Σε κάθε περίπτωση, παρατηρήστε τα κόπρανα του: χαλαρά ή ογκώδη κόπρανα, πιθανώς συνοδευόμενα από αέρια, είναι αναμφίβολα σημάδι κακής πέψης. Σας συνιστούμε να λάβετε συμβουλές από τον κτηνίατρό σας για να επιλέξετε την καταλληλότερη δίαιτα για τη φυλή και το στάδιο της ζωής τους.

Προσέξτε να μην κάνετε ορισμένα λάθη. Για παράδειγμα, για να εξισορροπήσει το σιτηρέσιο με συνοδευτικά, περισσευούμενα γεύματα ή πάρα πολλά γλυκά. Όπως και με εμάς, είναι τα τρόφιμα που προτιμά ο σκύλος που είναι συχνά τα πιο πλούσια και μη ισορροπημένα. Το στομάχι της χρειάζεται πολλή κανονικότητα και το να της δίνεις το ίδιο πράγμα κάθε μέρα είναι εξαιρετική πρακτική.

Ιατροποίηση

Η ιατρική είναι ο δεύτερος παράγοντας μακροζωίας, και ιδίως η ιατρική πρόληψη, το ενδιαφέρον της οποίας δεν πρέπει πλέον να αποδεικνύεται. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να τα εμβολιάσετε, να καταπολεμήσετε τα εσωτερικά και εξωτερικά παράσιτα (σκουλήκια, ψύλλους, τσιμπούρια) και να στειρώσετε το ζώο σας εάν δεν σκοπεύετε να το αναπαραγάγετε (πρόληψη λοιμώξεων των γεννητικών οργάνων και όγκων). Δώστε ιδιαίτερη προσοχή στο υπερβολικό του βάρος, γιατί το υπερβολικό, έστω και ελαφρύ, προδιαθέτει για καρδιακές παθήσεις, αρθρώσεις, δερματολογία και διαβήτη.

Κοιτάζοντας το από κοντά, συνειδητοποιεί ότι θα ήταν πιο κατάλληλο να μιλήσουμε για «στάδια της ζωής» των σκύλων, παρά να θέλουμε πάση θυσία να γνωρίζουμε την ανθρώπινη ηλικία τους. Τα κουτάβια που μεγαλώνουν, τα ενήλικα σκυλιά και τα ηλικιωμένα σκυλιά έχουν όλες διαφορετικές ανάγκες. Εναπόκειται σε εσάς να προσαρμόσετε το σιτηρέσιο, τη δραστηριότητα και την ιατρική σας… για να τα διατηρήσετε όσο το δυνατόν περισσότερο.