Τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο στα κατοικίδια μας για την ανακούφιση από πολλές καθημερινές παθήσεις. Αποτελούν εναλλακτική θεραπεία σε σχέση με τις φαρμακευτικές θεραπείες. Ωστόσο, πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή στα τέσσερα πόδια μας, όπως και στους ανθρώπους. 

Οι σκύλοι έχουν πολύ ανεπτυγμένη όσφρηση: έχουν περίπου 200 εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς, σε σύγκριση με μόνο 5 εκατομμύρια για τον άνθρωπο. Η μυρωδιά των αιθέριων ελαίων είναι ήδη ισχυρή για τον άνθρωπο, επομένως πρέπει να λαμβάνεται υπόψη κατά τη χρήση τους σε σκύλους, επειδή τα τελευταία μπορεί να ενοχληθούν ή να ερεθιστούν. Τα αιθέρια έλαια είναι ανεκτά από τον σκύλο ως επί το πλείστον, από την άλλη είναι κακώς αποδεκτά από τη γάτα. Το αιθέριο έλαιο δέντρου τσαγιού, ένα ευέλικτο αιθέριο έλαιο που είναι αποτελεσματικό στους ανθρώπους αλλά και στους σκύλους, είναι επομένως τοξικό για τα αιλουροειδή. Απαιτείται λοιπόν προσοχή όταν θέλετε να τα χρησιμοποιήσετε για τον σκύλο σας αλλά να προφυλάξετε μια γάτα κάτω από τη στέγη σας. 

Γενικά, πρέπει να λαμβάνεται μέριμνα ώστε να αραιώνονται πάντα τα αιθέρια έλαια σε σκύλους ανεξάρτητα από τον τρόπο χορήγησής τους (διάχυση, στοματική οδός, δερματική οδός κ.λπ.). Ο κανόνας είναι αραίωση 1%. Για παράδειγμα, μια κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο, λάδι σολομού ή μέλι = 1 σταγόνα αιθέριο έλαιο. Δεν συνιστάται η χορήγηση αιθέριων ελαίων από το στόμα στον σκύλο σας χωρίς τη συμβουλή ειδικού.

Τα αιθέρια έλαια δεν πρέπει ποτέ να χορηγούνται από το στόμα αγνά στον σκύλο, κινδυνεύουν να προσβάλουν τους βλεννογόνους του στόματος και του στομάχου. Επομένως, η προσθήκη αιθέριων ελαίων στο μπολ νερού του κατοικίδιου ζώου σας αντενδείκνυται: καθώς τα αιθέρια έλαια δεν αναμειγνύονται με νερό, θα καταπίνει αγνές και συμπυκνωμένες σταγόνες, οι οποίες θα μπορούσαν να προκαλέσουν δυνητικά σοβαρά εγκαύματα.

Η συνεχής έκθεση του σκύλου σας σε αιθέρια έλαια μπορεί να έχει επικίνδυνες επιπτώσεις στην υγεία του. Πρέπει να χρησιμοποιούνται σε ad hoc και σποραδική βάση. Καθώς η όσφρηση του σκύλου είναι ισχυρή, τα αιθέρια έλαια δεν πρέπει να εφαρμόζονται κοντά στο στόμα και τη μύτη του, το ίδιο ισχύει και για τα αυτιά.

Μερικά αιθέρια έλαια αντενδείκνυνται επίσης κατά τη διάρκεια της κύησης και της γαλουχίας σε σκύλες.

Τα δυνητικά αλλεργιογόνα αιθέρια έλαια όπως η δάφνη, η κανέλα, το λεμόνι ή ακόμα και η μέντα, πρέπει να χρησιμοποιούνται με εγρήγορση κάνοντας μια δοκιμή εκ των προτέρων, δηλαδή εφαρμόζοντας το αιθέριο έλαιο στην περιοχή του τριχώματος ενός μικρού σκύλου και περιμένοντας 48 ώρες.

Οι πιο κοινές ασθένειες που αντιμετωπίζονται με αιθέρια έλαια σε σκύλους είναι τα παράσιτα, οι πόνοι στις αρθρώσεις, το στρες ή ακόμα και οι πληγές.  

• Για την καταπολέμηση των παρασίτων 

Τα αιθέρια έλαια με απωθητικές ιδιότητες βοηθούν στην καταπολέμηση των ψύλλων και των κροτώνων στους σκύλους. Αυτή είναι η περίπτωση του αιθέριου ελαίου του τεϊόδεντρου, του λεμονόχορτου (Λεμονόχορτο), της λαβαντίνης, της αληθινής λεβάντας (και όχι του ασπίκιου), της κανέλας, του κέδρου Άτλαντα, του τριαντάφυλλου γεράνι, του λεμονιού ευκαλύπτου ή της μέντας.

Χρησιμοποιούνται αραιωμένα σε μορφή σπρέι, μερικές σταγόνες στο σαμπουάν ή ακόμα και τοποθετημένα σε υφασμάτινη κορδέλα (κολάρο).

• Για τη θεραπεία ενός τσιμπήματος εντόμου

Μια αντιερεθιστική συνέργεια βασισμένη σε αιθέρια έλαια μπορεί να εφαρμοστεί απευθείας στην πληγείσα περιοχή.

Βασική συνταγή Synergy κατά των ερεθισμών : 

• 20 σταγόνες αιθέριο έλαιο λεβάντας

• 10 σταγόνες αιθέριο έλαιο μέντας

• 5 σταγόνες αιθέριο έλαιο τεϊόδεντρου

Αραιώστε τα αιθέρια έλαια σε 20 ml φυτικού ελαίου καλέντουλας, calophyllum ή τζελ αλόης βέρα. Τρίψτε 2 έως 4 σταγόνες από το μείγμα πάνω στο τσίμπημα. Επαναλάβετε κάθε 30 λεπτά για 2 ώρες. 

• Για να καταπραΰνει καταστάσεις στρες

Οι σκύλοι υποφέρουν επίσης από στρες και επομένως είναι δυνητικά δεκτικοί σε αιθέρια έλαια με ηρεμιστικές ιδιότητες όπως το ρωμαϊκό χαμομήλι, η μαντζουράνα, η λεβάντα, το υλάνγκ υλάνγκ, η λουίζα και το γλυκό πορτοκάλι. Ο προτιμώμενος τρόπος διάδοσης είναι η διάδοση. Ένα μασάζ με βάση αυτά τα αιθέρια έλαια αραιωμένα σε ένα φυτικό έλαιο όπως το έλαιο argan για παράδειγμα (εξαιρετικό για το τρίχωμα), θα χαλαρώσει επίσης έναν ανήσυχο ή φοβισμένο σκύλο, πριν από μια επίσκεψη στον κτηνίατρο ή στον καλλωπιστή για παράδειγμα. 

• Για την ανακούφιση των αρθρώσεων 

Η οστεοαρθρίτιδα είναι ολοένα και πιο παρούσα στα κατοικίδια ζώα μας επειδή αυξάνεται το προσδόκιμο ζωής τους. Ομοίως, τα αθλητικά σκυλιά (ευκινησία, cani-cross) είναι εξαιρετικά πιεσμένα στις αρθρώσεις τους και μπορεί να υποφέρουν από πόνο ή/και δυσκαμψία. Μια συνέργεια αιθέριων ελαίων που εφαρμόζεται τοπικά μέσω του δέρματος είναι μια φυσική και αποτελεσματική θεραπεία. Θα προτιμηθούν τα εξής αιθέρια έλαια: αιθέριο έλαιο γαυθερίας, αιθέριο έλαιο ευκάλυπτου λεμονιού, δεντρολίβανο με καμφορά ή πεύκο. Θα είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί ότι ο σκύλος δεν γλείφεται μετά την εφαρμογή.