Τα άτομα με κοινωνικό άγχος έχουν Αρνητικές σκέψεις απέναντι στον εαυτό τους και ένα σημαντικό άγχος που τους οδηγεί σιγά σιγά να αποφεύγουν καταστάσεις όπου πρέπει να έρθουν σε επαφή με άλλα άτομα.

Τα άτομα με αυτή τη φοβία προσέχουν πολύ τις συμπεριφορές των άλλων και τις ερμηνεύουν πάντα αρνητικά. Νιώθουν ότι οι άλλοι τους απορρίπτουν και τους επικρίνουν. Συχνά έχουν χαμηλή αυτοεκτίμηση καθώς και πολλές αρνητικές σκέψεις όπως: 

• "Είμαι χάλια" 
• «Δεν πρόκειται να φτάσω εκεί» 
• «Θα ταπεινώσω ξανά τον εαυτό μου»

Οι κύριοι φόβοι και καταστάσεις που φοβούνται τα άτομα με κοινωνική φοβία είναι:

• φόβος να μιλήσει δημόσια?
• φόβος να κοκκινίσει δημόσια?
• φόβος να φάει ή να πιει σε δημόσιο χώρο.
• φόβος συμμετοχής σε συνεδριάσεις·
• φόβος καταστάσεων απόδοσης (εξετάσεις, τεστ κ.λπ.)
• φόβος να σε πειράξουν
• φόβος μήπως χρειαστεί να τηλεφωνήσετε σε άγνωστα άτομα.

Αντιμέτωπο με αυτούς τους φόβους, το άτομο αρχικά προσπαθεί να κρατηθεί ελέγχοντας τον εαυτό του, αλλά αυτό το μόνιμο άγχος το οδηγεί σταδιακά στη φυγή και στην αποφυγή αυτών των κοινωνικών καταστάσεων.

Τέλος, το σημαντικό άγχος που δημιουργείται από μια κατάσταση φόβου συχνά εξελίσσεται σε κρίση πανικού με σωματικά συμπτώματα όπως αυξημένο καρδιακό ρυθμό, εμφάνιση ζάλης, αίσθημα ασφυξίας, τρόμος, έξαψη κ.λπ.