Perhapsσως έχετε ήδη εκπλαγεί όταν ακούτε τη γάτα σας να ροχαλίζει. Αυτοί οι μικροί θόρυβοι αναπνοής μπορεί να είναι το σημάδι διαφόρων προσβολών της μύτης, των ρινικών κοιλοτήτων ή του φάρυγγα. Ορισμένες καταστάσεις είναι καλοήθεις και δεν απαιτούν ειδική θεραπεία, ενώ άλλες θα πρέπει να σας ειδοποιήσουν και να δικαιολογήσουν μια διαβούλευση με τον κτηνίατρο.

Η σοβαρότητα του ροχαλητού εξαρτάται από διαφορετικά κριτήρια. Επομένως, υπάρχουν πολλές ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε. Το πρώτο είναι η διάρκεια της εξέλιξης. Μήπως η γάτα ροχαλίζει από την παιδική ηλικία ή αυτό συνέβη κάποια στιγμή; Το ροχαλητό χειροτερεύει; Συνοδεύονται από σημαντική αναπνευστική ενόχληση (δύσπνοια, λαχάνιασμα, αυξημένος ρυθμός αναπνοής, δυσανεξία στην άσκηση κ.λπ.); Τρέχει η μύτη της γάτας; Όλες αυτές οι ερωτήσεις είναι όλα στοιχεία που μας επιτρέπουν να μάθουμε για την αιτία του ροχαλητού.

Αν έχετε πάντα ακούσει τη γάτα σας να ροχαλίζει και το ροχαλητό δεν έχει καμία επίδραση στη συμπεριφορά του, είναι πιθανό να οφείλεται σε γενετικό ελάττωμα. Αυτό είναι ιδιαίτερα συχνό σε φυλές με θρυμματισμένη μύτη, γνωστές ως «βραχυκεφαλικές», όπως η περσική, η εξωτική κοντή τρίχα, τα Ιμαλάια ή, σε μικρότερο βαθμό, η σκωτσέζικη πάσο. Η επιλογή αυτών των φυλών με στόχο τη μείωση του μεγέθους του ρύγχους δυστυχώς οδήγησε επίσης σε ανωμαλίες στη διαμόρφωση των ρουθουνιών, των ρινικών κοιλοτήτων και του φάρυγγα που ήταν η αιτία του παρατηρούμενου ροχαλητού. 

Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτές οι δυσπλασίες είναι αρκετά καλά ανεκτές, ειδικά σε εσωτερικές γάτες με περιορισμένη σωματική δραστηριότητα. Ωστόσο, σε ορισμένες σοβαρές περιπτώσεις, η διέλευση του αέρα διαταράσσεται τόσο που η αναπνευστική δυσφορία και ο αντίκτυπος στην ποιότητα ζωής της γάτας είναι σημαντικοί. Μερικές φορές η γάτα γεννιέται με εντελώς κλειστά ρουθούνια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική αντιμετώπιση μπορεί να θεωρηθεί ότι βελτιώνει την αναπνευστική ικανότητα. Ευτυχώς, τα κλαμπ των φυλών έχοντας συνειδητοποιήσει τις υπερβολές της επιλογής των υπερτύπων, αυτός ο τύπος αγάπης θα πρέπει να είναι όλο και λιγότερο συχνός τα επόμενα χρόνια.

Ωστόσο, οι βραχυκεφαλικές γάτες δεν είναι οι μόνες γάτες που πάσχουν από γενετικές ανωμαλίες και όλες οι γάτες είναι ευαίσθητες σε δυσπλασία των ρινικών κοιλοτήτων ή του φάρυγγα. Σε περίπτωση υποψίας, θα χρειαστούν ιατρικές απεικονιστικές εξετάσεις για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση (σαρωτής, ρινοσκόπηση, μαγνητική τομογραφία).

Το ροχαλητό της γάτας σας συνοδεύεται από έκκριση από τη μύτη ή τα μάτια; Τον είδες να φτερνίζεται; Εάν συμβαίνει αυτό, είναι πιθανό ότι η γάτα σας πάσχει από σύνδρομο Coryza. Αυτή η κατάσταση περιλαμβάνει αρκετές προσβολές (ρινίτιδα, επιπεφυκίτιδα, ουλίτιδα κ.λπ.) που οφείλονται σε μολύνσεις από δύο κύριους τύπους ιών: τους ιούς του έρπητα και τους ιούς καλυκοϊού. 

Τα ετήσια εμβόλια προστατεύουν από αυτούς τους ιούς και συμβάλλουν στον περιορισμό της σοβαρότητας των λοιμώξεων. Η γάτα μπορεί να εμφανίσει πολλά σημάδια ή απλά να ροχαλίσει με μια ελαφριά διαφανή ρινική έκκριση και φτέρνισμα. Η μόλυνση με αυτούς τους ιούς διαρκεί συνήθως 2 έως 3 εβδομάδες. 

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η γάτα είναι μεταδοτική στους συγγενείς της. Είναι επίσης σύνηθες φαινόμενο τα βακτήρια να επωφελούνται από την τρέχουσα μόλυνση. Στη συνέχεια παρατηρούνται σημάδια υπερμόλυνσης και η έκκριση γίνεται πυώδης. Σε γάτες με ικανό ανοσοποιητικό σύστημα, η μόλυνση υποχωρεί αυθόρμητα. Σε ανοσοκατεσταλμένες γάτες (πολύ μικρές, πολύ μεγάλες, θετικές στην εξωσωματική γονιμοποίηση, άρρωστες) ή μη εμβολιασμένες, η μόλυνση μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες, για παράδειγμα, δια βίου ροχαλητού και συχνές υποτροπές.

Σε περίπτωση ροχαλητού που σχετίζεται με φτέρνισμα και ρινική εκκένωση, είναι δυνατό να κάνετε εισπνοές για να αραιώσετε τις ρινικές εκκρίσεις. Το ιδανικό είναι να νοικιάσετε έναν νεφελοποιητή σε ένα κλασικό φαρμακείο που επιτρέπει στον φυσιολογικό ορό να χωριστεί σε μικροσκοπικά σταγονίδια που διεισδύουν στο άνω αναπνευστικό δέντρο. Διαφορετικά, είναι δυνατό να τοποθετήσετε τη γάτα στο κλουβί μεταφοράς της, ένα μπολ με βραστό νερό μπροστά, μακριά από τα πόδια της και να τα καλύψετε όλα με μια υγρή πετσέτα. Η εκτέλεση αυτών των εισπνοών τρεις φορές την ημέρα για τουλάχιστον 10 λεπτά βοηθά στην ανακούφιση της ενόχλησης που σχετίζεται με τη ρινίτιδα. Είναι επίσης δυνατό να προσθέσετε αιθέρια έλαια σε νερό ή φυσιολογικό ορό, όπως στους ανθρώπους, αλλά αυτά μπορεί επίσης να αποδειχθούν ερεθιστικά για τον φλεγμονώδη ρινικό βλεννογόνο. Εάν η απόρριψη είναι πυώδης και η γάτα σας φαίνεται καταθλιπτική ή χάνει την όρεξή της, συνιστάται κτηνιατρική διαβούλευση και ενδείκνυνται αντιβιοτικά.

Τέλος, μετά από αυτές τις δύο πιο συχνές αιτίες έρχονται τα στοιχεία που εμποδίζουν τις ρινικές κοιλότητες. Σε αυτή την περίπτωση, το ροχαλητό δεν θα ήταν πάντα παρόν, αλλά θα είχε ξεκινήσει κάποια στιγμή και μερικές φορές θα επιδεινωθεί προοδευτικά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να παρατηρήσετε άλλα σημεία όπως νευρολογικές διαταραχές (κεκλιμένη κεφαλή, ανώμαλες κινήσεις των ματιών κ.λπ.), κώφωση, καταρροή (μερικές φορές αίμα).

Ανάλογα με την ηλικία του ζώου, μπορεί να πρέπει να υποψιαζόμαστε έναν φλεγμονώδη πολύποδα (σε μικρές γάτες) ή μάλλον έναν όγκο (στις μεγαλύτερες γάτες, ειδικότερα). Επιπλέον, δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε ξένα σώματα αποκλεισμένα στο ρινοφάρυγγα ή τις ρινικές κοιλότητες (όπως για παράδειγμα μια εισπνεόμενη λεπίδα χόρτου).

Για να διερευνηθεί η αιτία του ροχαλητού, είναι συνήθως απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις απεικόνισης. Η αξονική τομογραφία και η μαγνητική τομογραφία, που πραγματοποιούνται υπό γενική αναισθησία, καθιστούν δυνατή την εκτίμηση των εσωτερικών δομών του κρανίου, το πάχος των ιστών, την παρουσία πύου και ειδικότερα την ακεραιότητα των οστών, για την αξονική τομογραφία. Η ρινοσκόπηση είναι συχνά συμπληρωματική γιατί καθιστά δυνατή την παρατήρηση της ποιότητας του ρινικού βλεννογόνου, τη λήψη βλαβών για αναλύσεις (βιοψίες) και την αφαίρεση τυχόν ξένων σωμάτων.

Σε περίπτωση φλεγμονώδους πολύποδα, ενδείκνυται χειρουργική αντιμετώπιση. Για τους όγκους, ανάλογα με τον τύπο και τη θέση, η χειρουργική επέμβαση συχνά δεν είναι δυνατή. Άλλες επιλογές μπορεί να εξεταστούν (ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία κ.λπ.), μετά από συζήτηση με τον κτηνίατρό σας ή με έναν ογκολόγο.

Συμπερασματικά, το ροχαλητό, στις γάτες, μπορεί να είναι ακίνδυνο (ειδικά αν σχετίζονται με τη διαμόρφωση της φυλής), μολυσματικής προέλευσης, με σύνδρομο κοινού κρυολογήματος ή που σχετίζεται με απόφραξη της αναπνευστικής οδού. Σε περίπτωση αισθητής δυσφορίας, πυώδους έκκρισης ή νευρολογικών συμπτωμάτων, συνιστάται να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας.