Είναι ένα τέρας που πήρε όμηρο μια αθώα κοπέλα, είναι αυτή που, παρά τη φρίκη της κατάστασης, μπόρεσε να νιώσει συμπάθεια για τον επιτιθέμενο και να δει τι συνέβαινε μέσα από τα μάτια του. Μια ομορφιά που αγαπά ένα τέρας. Για τέτοιες ιστορίες - και εμφανίστηκαν πολύ πριν από τον Perrault - λένε «τόσο παλιές όσο ο κόσμος». Αλλά μόνο στο δεύτερο μισό του περασμένου αιώνα μια περίεργη σύνδεση μεταξύ των χαρακτήρων πήρε όνομα: σύνδρομο Στοκχόλμης. Μετά από ένα κρούσμα στην πρωτεύουσα της Σουηδίας.
1973, Στοκχόλμη, η μεγαλύτερη τράπεζα της Σουηδίας. Ο Jan-Erik Olsson, ένας εγκληματίας που δραπέτευσε από τη φυλακή, παίρνει ομήρους για πρώτη φορά στην ιστορία της χώρας. Το κίνητρο είναι σχεδόν ευγενές: να σώσει τον πρώην κελί, Clark Olofsson (καλά, τότε είναι τυπικό: ένα εκατομμύριο δολάρια και η ευκαιρία να βγούμε έξω). Ο Olofsson φέρεται στην τράπεζα, τώρα είναι δύο από αυτούς, με αρκετούς ομήρους μαζί τους.
Η ατμόσφαιρα είναι νευρική, αλλά όχι πολύ επικίνδυνη: οι εγκληματίες ακούνε ραδιόφωνο, τραγουδούν, παίζουν χαρτιά, τακτοποιούν τα πράγματα, μοιράζονται φαγητό με τα θύματα. Ο υποκινητής, Olsson, είναι παράλογος κατά τόπους και γενικά ειλικρινά άπειρος και απομονωμένος από τον κόσμο, οι όμηροι αρχίζουν σταδιακά να δείχνουν αυτό που οι ψυχολόγοι αργότερα θα αποκαλούσαν παράλογη συμπεριφορά και προσπαθούν να εξηγήσουν ως πλύση εγκεφάλου.
Δεν υπήρχε flush, φυσικά. Η ίδια η κατάσταση του πιο ισχυρού άγχους ξεκίνησε έναν μηχανισμό στους ομήρους, τον οποίο η Άννα Φρόιντ, το 1936, ονόμασε ταύτιση του θύματος με τον επιτιθέμενο. Προέκυψε μια τραυματική σύνδεση: οι όμηροι άρχισαν να συμπονούν τους τρομοκράτες, να δικαιολογούν τις ενέργειές τους και στο τέλος πέρασαν εν μέρει στο πλευρό τους (εμπιστεύτηκαν περισσότερο τους επιτιθέμενους παρά την αστυνομία).
Όλη αυτή η «παράλογη αλλά αληθινή ιστορία» αποτέλεσε τη βάση της ταινίας του Robert Boudreau Μια φορά κι έναν καιρό στη Στοκχόλμη. Παρά την προσοχή στη λεπτομέρεια και το εξαιρετικό καστ (Ethan Hawke — Ulsson, Mark Strong — Oloffson και Numi Tapas ως όμηρος που ερωτεύτηκε έναν εγκληματία), δεν αποδείχθηκε πολύ πειστικό. Εξωτερικά, αυτό που συμβαίνει μοιάζει με σκέτη τρέλα, ακόμα κι όταν καταλαβαίνεις τον μηχανισμό για την ανάδυση αυτής της περίεργης σύνδεσης.
Αυτό συμβαίνει όχι μόνο στα θησαυροφυλάκια τραπεζών, αλλά και στις κουζίνες και τα υπνοδωμάτια πολλών σπιτιών σε όλο τον κόσμο.
Οι ειδικοί, ειδικότερα, ο ψυχίατρος Frank Okberg από το Πανεπιστήμιο του Michigan, εξηγούν τη δράση του ως εξής. Ο όμηρος εξαρτάται πλήρως από τον επιτιθέμενο: χωρίς την άδειά του, δεν μπορεί να μιλήσει, να φάει, να κοιμηθεί ή να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα. Το θύμα γλιστράει σε μια παιδική κατάσταση και δένεται με αυτόν που το «φροντίζει». Η ικανοποίηση μιας βασικής ανάγκης δημιουργεί ένα κύμα ευγνωμοσύνης και αυτό μόνο ενισχύει τον δεσμό.
Πιθανότατα, θα πρέπει να υπάρχουν προϋποθέσεις για την εμφάνιση μιας τέτοιας εξάρτησης: το FBI σημειώνει ότι η παρουσία του συνδρόμου σημειώνεται μόνο στο 8% των ομήρων. Δεν φαίνεται τόσο πολύ. Υπάρχει όμως ένα «αλλά».
Το Σύνδρομο της Στοκχόλμης δεν είναι απλώς μια ιστορία ομηρίας από επικίνδυνους εγκληματίες. Μια κοινή παραλλαγή αυτού του φαινομένου είναι το καθημερινό σύνδρομο της Στοκχόλμης. Αυτό συμβαίνει όχι μόνο στα θησαυροφυλάκια τραπεζών, αλλά και στις κουζίνες και τα υπνοδωμάτια πολλών σπιτιών σε όλο τον κόσμο. Κάθε χρόνο, κάθε μέρα. Ωστόσο, αυτή είναι μια άλλη ιστορία, και, δυστυχώς, έχουμε πολύ λιγότερες πιθανότητες να το δούμε στις μεγάλες οθόνες.