Πριν μιλήσουμε για φιλία άντρα-γυναίκας, πρέπει πρώτα να ορίσουμε τη φιλία, αυτή την έννοια που χρησιμοποιούσαμε από την παιδική μας ηλικία. Με τον περιορισμό στον δυτικό πολιτισμό, μπορεί να θεωρηθεί ως εθελοντική σχέση μεταξύ 2 ατόμων που δεν βασίζεται σε κοινωνικό ή οικονομικό ενδιαφέρον, συγγένεια ή σεξουαλική έλξη. Η αμοιβαία αποδοχή, η επιθυμία για ραντεβού, η οικειότητα που συνδέει τα 2 άτομα, η εμπιστοσύνη, η ψυχολογική ή ακόμη και η υλική υποστήριξη, η συναισθηματική αλληλεξάρτηση και η διάρκεια είναι όλα τα στοιχεία που συνθέτουν αυτή τη φιλία.

Μέχρι πριν από μερικές δεκαετίες, η φιλία μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας θεωρούνταν αδύνατη ή απατηλή. Τη θεωρούσαμε μια κρυφή μορφή σεξουαλικής ή ρομαντικής έλξης.

Το βασικό ζήτημα για την εδραίωση μιας φιλίας μεταξύ κοριτσιών και αγοριών βασίζεται σε κοινωνική διαφοροποίηση και των δύο φύλων, παρόν από τη γέννηση. Αυτός ο ίδιος διαχωρισμός θα ήταν η αρχή της σύστασης της σεξουαλικής ταυτότητας και των κοινωνικών ρόλων που αντιστοιχούν σε κάθε φύλο. Ως αποτέλεσμα, τα κορίτσια και τα αγόρια προσελκύονται σε διαφορετικές δραστηριότητες και ενσωματώνουν συγκεκριμένους τύπους αλληλεπιδράσεων που εμποδίζουν τη δημιουργία φιλίας άντρα-γυναίκας.

Έχει από καιρό θεωρηθεί ότι οι γυναίκες διατηρούν τις φιλίες τους μέσω συζητήσεων, εμπιστοσύνης και συναισθηματικής οικειότητας, ενώ οι άνδρες τείνουν να πλησιάζουν περισσότερο μέσω κοινών δραστηριοτήτων. Αλλά τα τελευταία χρόνια, νέες μελέτες έχουν δείξει ότι αυτές οι τάσεις διαβρώνονται σοβαρά, με τις γυναίκες να θέλουν όλο και περισσότερο να προσεγγίζουν η μία την άλλη κατά τη διάρκεια κοινών δραστηριοτήτων και οι άνδρες να αποκαλύπτουν τα συναισθήματά τους.

Η διαχείριση της σεξουαλικής έλξης είναι το πονεμένο σημείο της διαφυλικής φιλίας. Πράγματι, το 20 έως 30% των ανδρών και το 10 έως 20% των γυναικών αναγνωρίζουν την ύπαρξη έλξης σεξουαλικής φύσης στο πλαίσιο μιας φιλικής σχέσης μεταξύ ανδρών και γυναικών.

Μελέτες δείχνουν ότι Οι άντρες έλκονται συχνότερα από τους φίλους τους του αντίθετου φύλουΤο Αυτό θα μπορούσε να εξηγηθεί από το γεγονός ότι ο κοινωνικός ρόλος του άντρα θα δικαιολογούσε έναν ισχυρισμό για τον πιο σημαντικό σεξουαλικό παράγοντα ή από την εικόνα της γυναίκας που επέστρεψε η εταιρεία μας. Άλλοι συγγραφείς, όπως ο Rubin, πιστεύουν ότι οφείλεται στην αδυναμία των ανθρώπων να αντιληφθούν το νόημα των ενδείξεων της οικειότητας που τους συνδέει. Με άλλα λόγια, ο άντρας θα παρερμήνευε τα ακόμα φιλικά σημάδια των φίλων τους.

Η σεξουαλική έλξη είναι ένα πρόβλημα στη φιλία άντρα-γυναίκας για διάφορους λόγους:

• Θα μολύνει την ηθική και κοινωνική σχέση που αποκλείει τη σωματική επαφή υπέρ της ψυχικής επαφής.
• Αποξενώνει ανεπανόρθωτα τα άτομα που επηρεάζονται και συμμετέχει στην υποβάθμιση της σχέσης.
• Μετατρέπει τη φιλική σχέση σε ενδιαφερόμενη, η οποία είναι ασυμβίβαστη με τα αλτρουιστικά ιδανικά της φιλίας.
• Προωθεί την εμφάνιση μιας θεατρικής πτυχής της προσωπικότητας, που μπαίνει στο παιχνίδι για να προσελκύσει και να παρασύρει τον άλλον, μειώνοντας την αυθεντικότητα, την ειλικρίνεια και τον αυθορμητισμό, απαραίτητα για την αληθινή φιλία.

Οι ερευνητές έχουν δείξει ότι στην πλειονότητα των περιπτώσεων, υπάρχει πάντα μια ελάχιστη έλξη μεταξύ των δύο.

Οι περισσότεροι αποφεύγουν να το αναφέρουν, θεωρώντας ότι η δήλωση θα θέσει σε κίνδυνο σοβαρή την όμορφη φιλία που γεννήθηκε μεταξύ των δύο. Αυτή η έλξη θα μπορούσε συγκεκριμένα να φέρει στο παιχνίδι τα ευαίσθητα συναισθήματα αποκλεισμού και ιδιοποίησης. 

Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι άνδρες και γυναίκες ξεχωρίζουν σε διάφορους δεσμούς που συνιστούν φιλία: κέντρα ενδιαφέροντος, ευαισθησία, τρόπος έκφρασης συναισθημάτων, κώδικες επικοινωνίας, ιδιαίτερος τρόπος οδήγησης σε συγκεκριμένο τύπο αντίδρασης ή συμπεριφοράς… Η ταυτότητα φύλου θα μπορούσε να είναι στη ρίζα αυτών των βαθιών διαφορών.

Ωστόσο, είναι προφανές ότι δύο άτομα είναι πιο πιθανό να δημιουργήσουν φιλία εάν έχουν κοινά πράγματα. 

Άνδρες και γυναίκες με φίλους αντίθετου φύλου ισχυρίζονται ότι αυτές οι σχέσεις είναι λιγότερο ανταγωνιστικές από τις φιλίες του ιδίου φύλου και λιγότερο τεταμένες από τις σχέσεις. Σημειώνουμε επίσης:

• Καλύτερη γνώση του αντίθετου φύλουΤο Η φιλία άντρα-γυναίκας φαίνεται να μπορεί να προωθήσει την κατανόηση του αντίθετου φύλου και των κωδικών του.
• Σε βάθος γνώση του εαυτού τουΤο Η φιλία μεταξύ ανδρών και γυναικών επιτρέπει στους ανθρώπους να ανακαλύψουν και να εκμεταλλευτούν άγνωστες πτυχές του εαυτού τους: μιλάμε για «λογοκριμένες ευαισθησίες». 

«Νομίζω ότι με μια γυναίκα, ειδικά όταν υπάρχει επίσης έλξη, ακόμα κι αν δεν έχει εξελιχθεί ποτέ σε σχέση ή σεξουαλική σχέση, υπάρχει πάντα αυτή η τάση να εξελιχθεί σε σεξουαλική σχέση και αυτό αφαιρεί την αμεσότητα, αφαιρεί ειλικρίνεια από τους ενδιαφερόμενους. Και έτσι μειώνεται η πραγματική φιλία ». Δημοσθένης, 38 ετών

« Για να πραγματοποιηθεί μια φιλία μεταξύ των δύο φύλων, πρέπει είτε να υπήρχε μια σύντομη σεξουαλική σχέση που δεν πέτυχε, είτε αλλιώς δεν είχε συζητηθεί ποτέ […] ». Παρίσι, 38 ετών