Le γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση αναφέρεται στην ανάβαση μέρους του περιεχομένου του στομάχου στοοισοφάγος (ο αγωγός που συνδέει το στόμα με το στομάχι). Το στομάχι παράγει γαστρικούς υγρούς, οι οποίοι είναι πολύ όξινες ουσίες που βοηθούν στην πέψη των τροφών. Ωστόσο, η επένδυση του οισοφάγου δεν έχει σχεδιαστεί για να αντιστέκεται στην οξύτητα του περιεχομένου του στομάχου. Συνεπώς, η παλινδρόμηση προκαλεί φλεγμονή του οισοφάγου, η οποία έχει ως αποτέλεσμα καύση και ερεθισμό. Με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να προκληθεί βλάβη στον οισοφάγο. Σημειώστε ότι ένα χαμηλό επίπεδο παλινδρόμησης είναι φυσιολογικό και ασήμαντο, και αυτό αναφέρεται ως φυσιολογική (φυσιολογική) παλινδρόμηση.

Αιτίες

Στους περισσότερους ανθρώπους που το έχουν, η παλινδρόμηση προκαλείται από κακή λειτουργία του κάτω σφιγκτήρας του οισοφάγου. Αυτός ο σφιγκτήρας είναι ένας μυϊκός δακτύλιος που βρίσκεται στη συμβολή του οισοφάγου και του στομάχου. Φυσιολογικά, είναι σφιχτό, εμποδίζοντας το περιεχόμενο του στομάχου να ανέβει στον οισοφάγο, ανοίγοντας μόνο για να επιτρέψει τη διέλευση της τροφής που καταναλώθηκε και επομένως λειτουργεί ως προστατευτική βαλβίδα.

Σε περίπτωση παλινδρόμησης, ο σφιγκτήρας ανοίγει σε λάθος στιγμές και αφήνει το γαστρικά υγρά του στομάχου. Τα άτομα που υποφέρουν από παλινδρόμηση έχουν συχνά αναγωγή οξέος μετά από ένα γεύμα ή τη νύχτα. Αυτό το φαινόμενο της παλινδρόμησης είναι πολύ συχνό στα βρέφη, επειδή ο σφιγκτήρας τους είναι ανώριμος.

Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μπορεί επίσης να συνδεθεί με διαφραγματοκήλη. Σε αυτή την περίπτωση, το πάνω μέρος του στομάχου (που βρίσκεται στη συμβολή του οισοφάγου) «ανεβαίνει» με τον οισοφάγο στον κλωβό των πλευρών μέσω του ανοίγματος του διαφράγματος (του διαφραγματικού στομίου). 

Ωστόσο, η διαφραγματοκήλη και η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση δεν είναι συνώνυμα και η διαφραγματοκήλη δεν συνδέεται πάντα με παλινδρόμηση.

Επικράτηση

Στον Καναδά, εκτιμάται ότι το 10 έως 30% του πληθυσμού θα ενοχλείται από περιστασιακά επεισόδια παλινδρόμηση γαστροοισοφαγική⁷. Και το 4% των Καναδών θα είχε καθημερινή παλινδρόμηση για 30% μία φορά την εβδομάδα (13).

Μια αμερικανική μελέτη δείχνει ότι το 44% των ανθρώπων έχουν γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση τουλάχιστον μία φορά το μήνα ().

Η παλινδρόμηση είναι εξαιρετικά συχνή στα βρέφη, αλλά δεν οφείλεται πάντα σε γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι το 25% των βρεφών έχουν μια αλήθεια παλινδρόμηση⁸. Φτάνει στο μέγιστο γύρω στην ηλικία των 4 μηνών⁹.

εξέλιξη

Στην πλειονότητα των προσβεβλημένων ενηλίκων, τα συμπτώματα της παλινδρόμησης είναι χρόνια. Οι θεραπείες τις περισσότερες φορές παρέχουν πλήρη, αλλά προσωρινή, ανακούφιση των συμπτωμάτων. Δεν θεραπεύουν την ασθένεια.

Στα βρέφη, η παλινδρόμηση συνήθως υποχωρεί μεταξύ 6 και 12 μηνών καθώς το παιδί μεγαλώνει.

Επιπλοκές

Η παρατεταμένη έκθεση του οισοφάγου σε όξινες γαστρικές ουσίες μπορεί να προκαλέσει:

• φλεγμονή (οισοφαγίτης), με περισσότερο ή λιγότερο βαθιές αλλοιώσεις του οισοφάγου που ευθύνονται γιαέλκη (ή πληγές) στο τοίχωμα του οισοφάγου, οι οποίες ταξινομούνται σε 4 στάδια, ανάλογα με τον αριθμό, το βάθος και την έκτασή τους.
• αυτή η φλεγμονή ή το έλκος μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία ;
• στένωση της διαμέτρου του οισοφάγου (πεπτική στένωση), που προκαλεί δυσκολία στην κατάποση και πόνο κατά την κατάποση.
• un Ο οισοφάγος του Barrett. Είναι η αντικατάσταση των κυττάρων στο τοίχωμα του οισοφάγου από κύτταρα που φυσιολογικά εξελίσσονται στο έντερο. Αυτή η αντικατάσταση οφείλεται σε επαναλαμβανόμενες «επιθέσεις» οξέος του στομάχου στον οισοφάγο. Δεν συνοδεύεται από ιδιαίτερα συμπτώματα, αλλά μπορεί να ανιχνευθεί με ενδοσκόπηση γιατί το φυσιολογικό γκρι-ροζ χρώμα των ιστών στον οισοφάγο παίρνει ένα φλεγμονώδες χρώμα σομόν. Ο οισοφάγος Barrett σας θέτει σε κίνδυνο για έλκη και, πιο σημαντικό, για καρκίνο του οισοφάγου.

Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε επιπλοκές από απόσταση¹⁰ :

• χρόνιος βήχας 
• μια φρικτή φωνή
• ένας λαρυγγόσπασμος
• καρκίνος του οισοφάγου ή του λάρυγγα σε περίπτωση μη ελεγχόμενης και μη ελεγχόμενης παλινδρόμησης

Πότε να συμβουλευτείτε;

Σε καθεμία από τις παρακάτω καταστάσεις, είναι σκόπιμο να Δες ένα γιατρό.

• Αίσθημα καύσου και αναγωγή οξέος αρκετές φορές την εβδομάδα.
• Τα συμπτώματα της παλινδρόμησης παρεμβαίνουν στον ύπνο.
• Τα συμπτώματα επανέρχονται γρήγορα όταν σταματήσετε να παίρνετε αντιόξινα φάρμακα.
• Τα συμπτώματα έχουν διαρκέσει για περισσότερο από ένα χρόνο και δεν έχουν αξιολογηθεί ποτέ από γιατρό.
• Υπάρχουν ορισμένα ανησυχητικά συμπτώματα (δείτε την ενότητα συμπτώματα καούρας).