A νωτιαία αναισθησία είναι ένα αναισθησία του κάτω σώματος. Αποτελείται από έγχυση αναισθητικού απευθείας στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό (CSF), το υγρό που περιβάλλει το νωτιαίος μυελός, στο επίπεδο του κάτω μέρους της πλάτης μεταξύ δύο οσφυϊκών σπονδύλων. Είναι ένας τύπος αναισθησίας που χρησιμοποιείται ευρέως στη χειρουργική.

Η νωτιαία αναισθησία είναι παρόμοια με αυτήνεπισκληρίδιος αναισθησία, αλλά η ένεση του αναισθητικού δεν γίνεται στο ίδιο «διαμέρισμα».

Πράγματι, υπάρχουν 3 μεμβράνες γύρω από το κεντρικό νευρικό σύστημα (αυτές είναι οι μήνιγγες):

• la σκληράς μήνιγγας
• οαραχνοειδές
• la pia mater

Αυτά οριοθετούν δύο χώρους: επισκληρίδιος χώρος και υπαραχνοειδής χώρος (μεταξύ του αραχνοειδούς και του pia mater, που περιέχει το ΕΝΥ),

Η νωτιαία αναισθησία περιλαμβάνει την έγχυση του αναισθητικού στον υπαραχνοειδή χώρο, ενώ το αναισθητικό, κατά τη διάρκεια της επισκληρίδιος, δεν διασχίζει τη σκληρή μήτρα (προστατευτική μεμβράνη του εγκεφαλονωτιαίου υγρού).