Η αδενομεγαλία είναι η διεύρυνση των λεμφαδένων, μια διεύρυνση που μπορεί να προκληθεί από βακτηριακές ή ιογενείς λοιμώξεις ή να συνδεθεί με την παρουσία όγκων, ειδικότερα.

Όταν πρόκειται για γάγγλια του μεσοθωρακίου, είναι μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια, τραχηλική λεμφαδενοπάθεια εάν η αύξηση του όγκου επηρεάζει τους λεμφαδένες του λαιμού ή μασχαλιαία λεμφαδενοπάθεια όταν πρόκειται για λεμφαδένες (άλλο όνομα λεμφαδένες) που βρίσκονται στο μασχάλες που είναι διευρυμένες. Μπορεί επίσης να είναι βουβωνική και να επηρεάσει τους κόμβους που βρίσκονται στη βουβωνική χώρα. Η αδενομεγαλία συχνά προκύπτει από μια σημαντική καταπόνηση του ανοσοποιητικού συστήματος, του οποίου οι λεμφαδένες αποτελούν βασικό συστατικό.

Αδενομεγαλία, τι είναι;

Ετυμολογικά, η αδενομεγαλία σημαίνει την αύξηση του μεγέθους των αδένων: αυτός ο όρος προέρχεται από τα ελληνικά, "adên" που σημαίνει "αδένας" και "mega" που σημαίνει μεγάλος. Η αδενομεγαλία είναι συνεπώς μια διεύρυνση των λεμφαδένων, μερικές φορές αποκαλούμενοι και λεμφαδένες, μετά από μόλυνση από ιό, βακτήρια ή παράσιτα, ή προκαλείται από όγκο, συγκεκριμένα.

Οι λεμφαδένες είναι οζίδια που βρίσκονται κατά μήκος των λεμφικών αγγείων σε ορισμένες περιοχές του σώματος:

• Οι λεμφαδένες στο μεσοθωράκιο βρίσκονται στο μεσοθωράκιο, τη μέση περιοχή του θωρακικού κλωβού (βρίσκεται ανάμεσα στους δύο πνεύμονες, κοντά στην καρδιά, την τραχεία, τους βρόγχους και τον οισοφάγο). Εάν είναι διευρυμένα, θα μιλήσουμε για μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια.
• Οι τραχηλικοί λεμφαδένες βρίσκονται στο λαιμό: όταν το μέγεθός τους αυξάνεται, υπάρχει τραχηλική λεμφαδενοπάθεια.
• Εάν η αδενομεγαλία αφορά τους λεμφαδένες που βρίσκονται κάτω από τις μασχάλες, ονομάζεται μασχαλιαία λεμφαδενοπάθεια.
• Τέλος, όταν αυτή η υπερτροφία επηρεάζει τους βουβωνικούς λεμφαδένες, είτε υπάρχουν στη βουβωνική χώρα, θα προκαλέσουμε βουβωνική λεμφαδενοπάθεια.

Πώς να αναγνωρίσετε την αδενομεγαλία;

Οι διευρυμένοι λεμφαδένες τονίζονται συχνότερα από το γιατρό κατά τη διάρκεια κλινικής εξέτασης. Είναι πράγματι στην ψηλάφηση ότι ο γιατρός μπορεί να ανιχνεύσει μη φυσιολογικά σβώλους σε αυτούς τους λεμφαδένες.

Ο ασθενής μπορεί μερικές φορές να νιώσει μόνος του την εμφάνιση ενός μικρού «εξογκώματος» ή «μάζας» στις μασχάλες, το λαιμό ή τη βουβωνική χώρα, μερικές φορές συνοδευόμενο από πυρετό.

Άλλες μέθοδοι μπορεί να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση, όπως υπερηχογράφημα και άλλα είδη απεικονιστικών εξετάσεων. Στον θώρακα, συγκεκριμένα, αυτές οι λεμφαδενοπάθειες του μεσοθωρακίου θα εντοπιστούν με τη χρήση αξονικής τομογραφίας θώρακος και η διάγνωση μπορεί επίσης να γίνει, ανάλογα με τη θέση τους, με μεσοαστινοσκόπηση (εξέταση του μεσοθωρακίου μέσω ενδοσκοπίου), μεσοθωρινοτομή (τομή του μεσοθωρακίου) ή θωρακοσκόπηση. Η ιστολογία καθιστά δυνατή, με τη μελέτη των κυττάρων, να προσδιοριστεί εάν η λεμφαδενοπάθεια είναι ή όχι κακοήθης.

Οι παράγοντες κινδύνου

Οι ανοσοκατασταλμένοι άνθρωποι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο λοιμώξεων, και ως εκ τούτου να αναπτύξουν αδενομεγαλία: ασθενείς με HIV, για παράδειγμα, ή ασθενείς με ανοσοκατασταλτική θεραπεία. 

Η μόλυνση από μόνη της αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την αδενομεγαλία.

Αιτίες διευρυμένων λεμφαδένων: σύνδεση με το ρόλο τους στην ανοσία

Οι λεμφαδένες είναι οζίδια που χρησιμοποιούνται για το φιλτράρισμα της λέμφου. Παίζουν επίσης ουσιαστικό ρόλο στην ανοσολογική αντίδραση του σώματος, άρα και στην άμυνά του.

Έτσι, σε αυτά τα γάγγλια πραγματοποιείται η παρουσίαση αντιγόνων ξένων σωμάτων (τα οποία είναι μολυσματικοί μικροοργανισμοί, τα οποία μπορεί να είναι βακτήρια, ιοί ή παράσιτα), στα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που ονομάζονται λεμφοκύτταρα Τ και Β. (δηλαδή, λευκά αιμοσφαίρια).

Μετά από αυτήν την αντιγονική παρουσίαση, η ανοσολογική αντίδραση του σώματος θα εκτοξευτεί ενάντια σε μολυσματικούς παράγοντες ή τα ανώμαλα κύτταρα του ίδιου του σώματος (συχνά όγκους). Αυτή η απόκριση περιλαμβάνει είτε την παραγωγή αντισωμάτων από λεμφοκύτταρα Β (επίσης χυμική ανοσία) είτε κυτταρική απάντηση, που ονομάζεται επίσης κυτταροτοξική απόκριση, η οποία περιλαμβάνει CD8 Τ λεμφοκύτταρα (μια απάντηση που ονομάζεται επίσης κυτταρική ανοσία). 

Από αυτήν την ενεργοποίηση της ανοσοαπόκρισης μέσα στο γάγγλιο θα εξηγηθεί η υπερτροφία που παρατηρήθηκε στην περίπτωση της αδενομεγαλίας: στην πραγματικότητα, ο αριθμός των λεμφοκυττάρων (δηλαδή τα κύτταρα του γάγγλιου) που πολλαπλασιάζεται δημιουργεί έντονα την αύξηση. το μέγεθος του λεμφαδένα. Επιπλέον, συμβαίνει επίσης ότι τα καρκινικά κύτταρα διεισδύουν στο λεμφαδένα, αυξάνοντας ξανά το μέγεθός του. Τα κύτταρα φλεγμονής μπορούν επίσης να πολλαπλασιαστούν εκεί, ακόμη και τα κύτταρα του ανοσοποιητικού του γάγγλιου, οδηγώντας σε καρκίνο των γαγγλίων.

Καλοήθεις αιτίες

Ορισμένες καλοήθεις αιτίες μεγέθυνσης των λεμφαδένων περιλαμβάνουν:

• σαρκοείδωση (γενικευμένη ασθένεια του σώματος άγνωστης αιτίας).
• φυματίωση, που ανακαλύφθηκε ιδιαίτερα μετά από μεσοθωρακική λεμφαδενοπάθεια.
• και άλλες ιάσιμες μολυσματικές ασθένειες, όπως η μονοπυρήνωση που προκαλείται από τον ιό Epstein-Barr κ.λπ.

Κακοήθεις αιτίες

Υπάρχουν κακοήθεις αιτίες, μεταξύ των οποίων:

• όγκοι, καρκίνοι και μεταστάσεις, όπως λέμφωμα Hodgkin ή μη Hodgkin, επίσης πολύ συχνά διαγιγνώσκονται μέσω μεσοθωρακικής λεμφαδενοπάθειας (μετά από ακτινογραφία θώρακος).
• αυτοάνοσα νοσήματα: συγκεκριμένα λύκος ή ρευματοειδής αρθρίτιδα.
• πιο σοβαρές λοιμώξεις, όπως αυτές που σχετίζονται με τον ιό του AIDS, τον ιό HIV, ή την ιογενή ηπατίτιδα κ.λπ.

Οι κύριοι κίνδυνοι επιπλοκών της αδενομεγαλίας συνδέονται, στην πραγματικότητα, με τις αιτιολογίες της:

• Στην περίπτωση των όγκων, η παθολογία μπορεί να εξελιχθεί σε κακοήθεις όγκους ή ακόμη και εμφάνιση μεταστάσεων, δηλαδή της διάδοσης των καρκινικών κυττάρων σε απόσταση από τη λεμφαδενοπάθεια.
• Στην περίπτωση μόλυνσης από τον HIV, τον ιό του AIDS, οι επιπλοκές είναι αυτές της επίκτητης ανοσοανεπάρκειας, δηλαδή αυξημένος κίνδυνος προσβολής όλων των τύπων λοιμώξεων.
• Τα αυτοάνοσα νοσήματα έχουν επίσης μια εξέλιξη με κίνδυνο σημαντικών επιπλοκών, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν ιδιαίτερα έντονο πόνο και σοβαρές αναπηρίες.

Η θεραπεία θα είναι αυτή της νόσου που διαγνώστηκε σε σχέση με τον διευρυμένο λεμφαδένα:

• αντιβιοτική ή αντιική θεραπεία, ή ακόμη και αντιπαρασιτική, εάν η παρουσία διευρυμένου λεμφαδένα οφείλεται σε παθογόνο παράγοντα (βακτήρια, ιούς ή παράσιτα).
• αντικαρκινική θεραπεία σε περίπτωση όγκου, που μπορεί να συνδυάζει ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία.
• ανοσοκατασταλτικά, για παράδειγμα στην περίπτωση αυτοάνοσων νοσημάτων.
• Η χειρουργική επέμβαση, σε ορισμένες περιπτώσεις, θα αφαιρέσει τον κόμβο.

Η αδενομεγαλία είναι συνεπώς ένα σύμπτωμα που είναι απαραίτητο να εντοπιστεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα και να αναφερθεί γρήγορα στον θεράποντα ιατρό σας: ο τελευταίος μπορεί να πραγματοποιήσει την κλινική εξέταση με ψηλάφηση μόλις γίνει αισθητή μια ανώμαλη μάζα στις αυχενικές, μασχαλιαίες ή βουβωνικές περιοχές, ή ανιχνεύθηκε σε ακτινογραφία θώρακος ελέγχου, για λεμφαδενοπάθεια μεσοθωρακίου. Αυτός ο επαγγελματίας υγείας μπορεί να αποφασίσει ποια θεραπεία θα ξεκινήσει ή ποιον ειδικό θα συμβουλευτεί. Έτσι, όσο νωρίτερα αντιμετωπιστεί η αιτία της αδενομεγαλίας, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα ανάρρωσης.