Μπορείς πραγματικά να είσαι «εθισμένος» στη ζάχαρη και να χάσεις τον έλεγχο της κατανάλωσής σου; Οι συγγραφείς δημοφιλών βιβλίων και ιστοσελίδων ισχυρίζονται ότι το κάνει, αλλά μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιστημονικά δεδομένα από ανθρώπινες μελέτες που να το υποστηρίζουν.

Γνωρίζουμε ότι η κατανάλωση ζάχαρης διεγείρει περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με το ανταμοιβή και διασκέδαση. Είναι όμως τα ίδια με αυτά που ενεργοποιούνται με τη λήψη φαρμάκων; Πειράματα που έγιναν σε αρουραίους δείχνουν, έμμεσα, ότι είναι. Πράγματι, η μεγάλη κατανάλωση ζάχαρης διεγείρει τις ίδιες περιοχές με το Ναρκωτικά, ή τους λεγόμενους υποδοχείς «οπιοειδών».^2,3.

Επιπλέον, δοκιμές σε ζώα έχουν συνδέσει την υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης με αυξημένο κίνδυνο λήψης σκληρών ναρκωτικών και αντίστροφα.². Το 2002, Ιταλοί ερευνητές παρατήρησαν συμπτώματα και συμπεριφορές παρόμοιες με εκείνες του α απογαλακτισμός σε αρουραίους που στερήθηκαν τροφή για 12 ώρες, πριν και μετά την ελεύθερη πρόσβαση σε πολύ γλυκό νερό⁴. Αν και αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να παρέχουν τρόπους για την καλύτερη κατανόηση και θεραπεία διατροφικών διαταραχών όπως η βουλιμία, παραμένουν πολύ πειραματικά.

Είναι οι «πόθοι για ζάχαρη» σύμπτωμα εθισμού; Δεν θα υπήρχε φυσιολογική εξάρτηση ως τέτοια, σύμφωνα με τη διατροφολόγο Hélène Baribeau. «Στην πρακτική μου, διαπιστώνω ότι οι άνθρωποι που έχουν πολύ έντονη γεύση για τη ζάχαρη είναι εκείνοι που δεν τρώνε με ισορροπημένο τρόπο, που έχουν ακανόνιστες ώρες γευμάτων, που παραλείπουν γεύματα ή που αφήνουν πολύ τις ώρες των γευμάτων τους, διευκρινίζει. Όταν διορθωθούν αυτές οι ανισορροπίες, η γεύση της ζάχαρης εξασθενεί. "

Ο διατροφολόγος υπενθυμίζει ότι η ζάχαρη είναι το κύριο καύσιμα du εγκέφαλος. «Όταν υπάρχει μια μικρή πτώση της ζάχαρης στο σώμα, είναι πρώτα ο εγκέφαλος που λείπει», λέει. Η γεύση της ζάχαρης έρχεται σε αυτό το σημείο, συνοδευόμενη από πτώση συγκέντρωσης και ευερεθιστότητα». Συγκεκριμένα, προτείνει τη λήψη σνακ, για να μην στερηθεί ο οργανισμός από το φαγητό για περισσότερες από τέσσερις συνεχόμενες ώρες.

Για όσους είναι εθισμένοι στη γλυκιά γεύση, ψυχολογικοί παράγοντες παρά φυσιολογική μπορεί να παίξει. «Τα γλυκά φαγητά είναι μια γλυκύτητα που συνδέεται με την ευχαρίστηση και οι άνθρωποι μπορούν να «εθιστούν» σε αυτό», λέει η Hélène Baribeau.

Τα γλυκά τρόφιμα θεωρούνται πράγματι ως ανταμοιβή, σύμφωνα με τη Simone Lemieux, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Διατροφικών Προϊόντων και Λειτουργικών Τροφίμων (INAF).⁵. «Τα παιδιά μαθαίνουν ότι αν τελειώσουν το γεύμα τους ή τα λαχανικά τους, θα τους αξίζει ένα επιδόρπιο και, υπό άλλες συνθήκες, ανταμείβονται προσφέροντάς τους μια καραμέλα. Αυτή η εκπαίδευση τους επιτρέπει να συνδέουν τα γλυκά τρόφιμα με την άνεση και αυτό το αποτύπωμα παραμένει πολύ δυνατό», λέει.

Είναι αυτή η ψυχολογική εξάρτηση λιγότερο σοβαρή από μια φυσιολογική εξάρτηση και είναι τόσο δύσκολο να αντιμετωπιστεί; Μπορούμε να υποθέσουμε ότι όλα εξαρτώνται από την έντασή τους και τις συνέπειές τους στη μέση του καθενός.