Τα πρώτα χρόνια μιας σχέσης αντιμετωπίζουμε πολλά προβλήματα και δυσκολίες. Με την πάροδο του χρόνου, τα περισσότερα από αυτά μπορούν να αντιμετωπιστούν και δεν χρειάζεται πλέον να αγωνιζόμαστε συνεχώς για να διατηρήσουμε τη σχέση. Οι ψυχολόγοι Linda και Charlie Bloom πιστεύουν ότι είναι στη δύναμή μας να πάμε τις σχέσεις σε υψηλότερο επίπεδο, κερδίζοντας πραγματική σεξουαλική και συναισθηματική ευημερία — αλλά για αυτό θα πρέπει να εργαστείτε σκληρά.
Αν κάνουμε μια άρρητη συμφωνία με έναν σύντροφο: να αναπτυχθούμε και να εξελιχθούμε μαζί, τότε θα έχουμε πολλές ευκαιρίες να ωθήσουμε ο ένας τον άλλον στην αυτοβελτίωση. Υπάρχουν μεγάλες δυνατότητες προσωπικής ανάπτυξης στις σχέσεις και μπορούμε να μάθουμε πολλά για τον εαυτό μας αντιλαμβανόμενοι τον σύντροφο ως ένα είδος «καθρέφτη» (και χωρίς καθρέφτη, όπως γνωρίζετε, είναι δύσκολο να δούμε τα δικά μας χαρακτηριστικά και ελλείψεις) .
Όταν περνά η φάση της παθιασμένης αγάπης, αρχίζουμε να γνωριζόμαστε καλύτερα, μαζί με όλα τα μειονεκτήματα που ενυπάρχουν στον καθένα μας. Και ταυτόχρονα, αρχίζουμε να βλέπουμε τα δικά μας αντιαισθητικά χαρακτηριστικά στον «καθρέφτη». Για παράδειγμα, μπορούμε να δούμε στον εαυτό μας έναν εγωιστή ή έναν σνομπ, έναν υποκριτή ή έναν επιθετικό, εκπλήσσουμε όταν διαπιστώνουμε τεμπελιά ή αλαζονεία, μικροπρέπεια ή έλλειψη αυτοελέγχου.
Αυτός ο «καθρέφτης» δείχνει όλο το ζοφερό και σκοτεινό που κρύβεται βαθιά μέσα μας. Ωστόσο, ανακαλύπτοντας τέτοια χαρακτηριστικά στον εαυτό μας, μπορούμε να τα πάρουμε τον έλεγχο και να αποτρέψουμε ανεπανόρθωτη ζημιά στις σχέσεις μας.
Χρησιμοποιώντας έναν σύντροφο ως καθρέφτη, μπορούμε πραγματικά να γνωρίσουμε τον εαυτό μας σε βάθος και να κάνουμε τη ζωή μας καλύτερη.
Φυσικά, έχοντας μάθει τόσα πολλά άσχημα πράγματα για τον εαυτό μας, μπορεί να βιώσουμε δυσφορία και ακόμη και σοκ. Θα υπάρχουν όμως και λόγοι για να χαρούμε. Ο ίδιος «καθρέφτης» αντανακλά όλα τα καλά που έχουμε: δημιουργικότητα και ευφυΐα, γενναιοδωρία και καλοσύνη, την ικανότητα να απολαμβάνουμε τα μικρά πράγματα. Αλλά αν θέλουμε να τα δούμε όλα αυτά, τότε θα πρέπει να συμφωνήσουμε να δούμε τη δική μας «σκιά». Το ένα είναι αδύνατο χωρίς το άλλο.
Χρησιμοποιώντας έναν σύντροφο ως καθρέφτη, μπορούμε πραγματικά να γνωρίσουμε τον εαυτό μας σε βάθος και μέσω αυτού να κάνουμε τη ζωή μας καλύτερη. Οι οπαδοί των πνευματικών πρακτικών περνούν δεκαετίες προσπαθώντας να γνωρίσουν τον εαυτό τους βυθιζόμενοι στην προσευχή ή στο διαλογισμό, αλλά οι σχέσεις μπορούν να επιταχύνουν πολύ αυτή τη διαδικασία.
Στον «μαγικό καθρέφτη» μπορούμε να παρατηρήσουμε όλα τα πρότυπα συμπεριφοράς και σκέψης μας — τόσο παραγωγικά όσο και που μας εμποδίζουν να ζήσουμε. Μπορούμε να αναλογιστούμε τους φόβους μας και τη δική μας μοναξιά. Και χάρη σε αυτό, μπορούμε να καταλάβουμε ακριβώς πώς προσπαθούμε να κρύψουμε εκείνα τα χαρακτηριστικά για τα οποία ντρεπόμαστε.
Ζώντας με έναν σύντροφο κάτω από το ίδιο ταβάνι, αναγκαζόμαστε να «κοιταζόμαστε στον καθρέφτη» κάθε μέρα. Ωστόσο, μερικοί από εμάς φαίνεται να προσπαθούν να το καλύψουν με ένα μαύρο πέπλο: αυτό που είδαν κάποτε τους τρόμαξε πάρα πολύ. Κάποιος έχει ακόμη και την επιθυμία να «σπάσει τον καθρέφτη», να διακόψει τις σχέσεις, απλώς για να τον ξεφορτωθεί.
Ανοιγόμενοι σε έναν σύντροφο και λαμβάνοντας αγάπη και αποδοχή από αυτόν, μαθαίνουμε να αγαπάμε τον εαυτό μας.
Όλοι χάνουν μια υπέροχη ευκαιρία να μάθουν περισσότερα για τον εαυτό τους και να αναπτυχθούν ως άνθρωποι. Περνώντας τον επίπονο δρόμο της αυτοαναγνώρισης, όχι μόνο δημιουργούμε επαφή με το εσωτερικό μας «εγώ», αλλά βελτιώνουμε και τη σχέση μας με έναν σύντροφο για τον οποίο λειτουργούμε ως ακριβώς ο ίδιος «καθρέφτης», βοηθώντας τον/την να αναπτυχθεί. Αυτή η διαδικασία αρχίζει τελικά να επηρεάζει όλους τους τομείς της ζωής μας, δίνοντάς μας ενέργεια, υγεία, ευεξία και επιθυμία να μοιραστούμε με άλλους.
Ερχόμενοι πιο κοντά στον εαυτό μας, ερχόμαστε πιο κοντά στον σύντροφό μας, κάτι που με τη σειρά του μας βοηθά να κάνουμε ένα ακόμη βήμα προς το εσωτερικό μας «εγώ». Ανοίγοντας όλο τον εαυτό μας σε έναν σύντροφο και λαμβάνοντας αγάπη και αποδοχή από αυτόν, μαθαίνουμε να αγαπάμε τον εαυτό μας.
Με τον καιρό, γνωρίζουμε πολύ καλύτερα τον εαυτό μας και τον σύντροφό μας. Καλλιεργούμε την υπομονή, το θάρρος, τη γενναιοδωρία, την ικανότητα να συμπάσχουμε, την ικανότητα να επιδεικνύουμε και πραότητα και αδάμαστη θέληση. Δεν επιδιώκουμε απλώς τη βελτίωση του εαυτού μας, αλλά και βοηθούμε ενεργά τον σύντροφό μας να αναπτυχθεί και, μαζί του, να διευρύνουμε τους ορίζοντες του δυνατού.
Ρωτήστε τον εαυτό σας: Χρησιμοποιείτε «μαγικό καθρέφτη»; Εάν όχι ακόμα, είστε διατεθειμένοι να αναλάβετε το ρίσκο;