Τα κουνέλια είναι όλο και πιο δημοφιλή κατοικίδια ζώα. Μικρές γούνινες μπάλες με βελούδινη εμφάνιση, έχουν συχνά διεκδικητικό χαρακτήρα που συγκρούεται και τις κάνει πολύ γοητευτικές. Ωστόσο, αυτά τα εύθραυστα ζώα δεν είναι παιχνίδια για παιδιά αλλά μάλλον πλήρεις σύντροφοι της ζωής. Έχουν έτσι συγκεκριμένες ανάγκες σε τρόφιμα (φρέσκα φυτά, σανό κατά βούληση, χωρίς μείγμα σπόρων ή ζαχαρούχων τροφών) και περιβάλλον διαβίωσης (δεν συνιστάται η διαβίωση σε αποκλειστικό κλουβί). Όπως με κάθε κατοικίδιο ζώο, είναι σκόπιμο να είστε καλά ενημερωμένοι πριν εξετάσετε την υιοθεσία. Εάν είστε έτοιμοι να κάνετε το βήμα, θα διαπιστώσετε ότι υπάρχει μεγάλη ποικιλία φυλών κουνελιού. Εδώ είναι μερικά στοιχεία που καθοδηγούν την επιλογή σας.

Τα πιο συνηθισμένα κουνέλια που βρίσκονται στα καταστήματα κατοικίδιων ζώων είναι κουνέλια νάνοι ή παιχνίδια. Ένα νάνος κουνέλι ζυγίζει, στην ενήλικη ζωή, περίπου 1,5 ή 2 κιλά. Υπάρχει πληθώρα τύπων παλτών (κοντά μαλλιά, μαλλιά angora, κεφάλι λιονταριού κ.λπ.) και παλτά (μαύρο, άσπρο, ελαφάκι, μαύρο και μαύρισμα, αγούτι κ.λπ.). Αυτά τα κουνέλια επιλέχθηκαν για να διατηρήσουν μια μικρότερη κατασκευή από τις συμβατικές φυλές κουνελιών.

Αυτή η επιλογή είναι ακόμη πιο εκτεταμένη σε κουνέλια παιχνιδιών. Αυτά είναι αναγνωρίσιμα από το γαντζωμένο ρύγχος τους, με ένα πολύ μικρό κρανίο και βάρος ενήλικα περίπου 1 κιλό. Η επιλογή του μεγέθους συνοδεύεται ιδίως από τροποποιήσεις του σκελετού και συγκεκριμένα του κρανίου. Αυτό προδιαθέτει αυτά τα κουνέλια ιδιαίτερα σε οδοντικά προβλήματα και συγκεκριμένα σε κακοφράξεις. Αυτό σημαίνει ότι τα δόντια δεν αντικρίζουν το ένα το άλλο όπως θα έπρεπε. Δεν φθείρονται σωστά και συνεπώς έχουν άναρχη ανάπτυξη.

Αυτό συμβαίνει επειδή τα δόντια κουνελιού αναπτύσσονται συνεχώς καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Εάν η φθορά είναι ανώμαλη, το δόντι μπορεί να αποκλίνει, να τραυματίσει τη γλώσσα ή τα μάγουλα ή να δει τη ρίζα του να βυθίζεται στο οστό της γνάθου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε οδοντικά αποστήματα ή ακόμη και να προκαλέσει χρόνια ρινίτιδα με ένα κουνέλι να τρίβει τη μύτη του, να φτερνίζεται, με πυώδη ρινική έκκριση. Αυτά τα μικρά κουνέλια έχουν επομένως ένα μέγεθος κατάλληλο για ζωή στο σπίτι, αλλά απαιτούν τακτική παρακολούθηση για τον έλεγχο της ανάπτυξης των δοντιών, ειδικότερα.

Τα κουνέλια κριού αναγνωρίζονται από την άτυπη μορφή του αυτιού τους. Έχουν πράγματι μακριά δισκέτα αυτιά, που μεταφέρονται κάθετα σε κάθε πλευρά του κεφαλιού, με το άνοιγμα στο μάγουλο. Είναι συνήθως μαζικά κουνέλια, με πολύ κοντό λαιμό.

Υπάρχουν πολλές φυλές που συνδέονται με αυτόν τον τύπο. Στη Γαλλία, η παλαιότερη φυλή είναι η λεγόμενη γιγαντιαία φυλή: ο γαλλικός Κριός. Το βάρος του για ενήλικες υπερβαίνει ιδανικά τα 5,5 κιλά. Οι σταυροί έγιναν για να αποκτήσουν μικρότερα μεγέθη όπως το Μικρό Κριό με βάρος ενήλικα περίπου 3 κιλά. Έχουν επίσης επιλεγεί ποικιλίες κριών νάνων, με διαφορετικές υφές παλτό όπως:

• ο Νάνος Angora Κριός?
• το Νάνος Κριός Rex?
• ο Νάνος Κριός Σατέν.

Τα μακριά δισκέτα αυτιά αυτών των κουνελιών τους δίνουν μια πολύ γοητευτική διάπλαση. Παρόλα αυτά τα προδιαθέτουν για εξωτερική ωτίτιδα. Αυτές οι λοιμώξεις του καναλιού του αυτιού είναι πολύ σπάνιες σε κουνέλια με όρθια αυτιά. Στον Κριό, το κερί του αυτιού είναι δύσκολο να εκκενωθεί λόγω του διπλώματος στη βάση του αυτιού που κλείνει τη βάση του αγωγού. Συνεπώς, αυτό προάγει τη διαβροχή και τον πολλαπλασιασμό των μικροβίων στον αγωγό. Επομένως, σημάδια ωτίτιδας πρέπει να αναζητηθούν ιδιαίτερα σε κουνέλια (φαγούρα στο ένα ή και στα δύο αυτιά, κούνημα κεφαλής, κλίση κεφαλής κ.λπ.). Μπορεί να πραγματοποιηθεί τοπική φροντίδα, συμπεριλαμβανομένων πλύσεων αυτιών.

Σε αντίθεση με τις φυλές νάνων, που είναι πολύ διαδεδομένες, υπάρχουν φυλές γιγάντιων κουνελιών. Ο πιο διάσημος στη Γαλλία είναι ο Γίγαντας της Φλάνδρας. Αυτό το κουνέλι με γούνα που θυμίζει άγρια ​​κουνέλια ζυγίζει πάνω από 7 κιλά και τα όρθια αυτιά του έχουν μήκος 20 εκατοστά. Υπάρχουν και άλλες μεγάλες φυλές όπως:

• η γαλλική γιγαντιαία πεταλούδα?
• ο Λευκός Γίγαντας του Μπουσκάτ.

Αυτά τα κουνέλια με εντυπωσιακή εμφάνιση ευδοκιμούν σε εξωτερικούς χώρους ή περιφέρονται ελεύθερα στο σπίτι, αλλά προφανώς δεν προσφέρονται για μια ζωή σε ένα κλουβί.

Ορισμένες φυλές κουνελιών έχουν επιλεγεί με βάση την ποιότητα του τριχώματος τους. Λαμβάνουμε έτσι κουνέλια τυπικού μεγέθους (μεταξύ 3 και 4,5 κιλών) με τρίχες ιδιαίτερης ποιότητας. Το πιο διάσημο από αυτά είναι το κουνέλι Angora.

Τα μαλλιά αυτών των κουνελιών μεγαλώνουν περισσότερο και γρηγορότερα από ό, τι στα συμβατικά κουνέλια. Είναι επομένως εξαιρετικά μακρά και πολύ μαλακά. Χρησιμοποιούνται για την κατασκευή υφασμάτων, μετά τη συγκομιδή με χτένισμα. Ένα άλλο κουνέλι με μακριά μαλλιά είναι η Αλεπού. Σε αυτή τη φυλή, τα μαλλιά δεν είναι ομοιόμορφα μακριά αλλά μόνο σε ορισμένες περιοχές. Αυτό του δίνει μια πραγματικά τυπική εμφάνιση και το καθιστά δημοφιλές, ειδικά στη Γερμανία και την Ελβετία.

Αντίθετα, τα κουνέλια Rex εκτράφηκαν για να έχουν πιο κοντό τρίχωμα από τα υπόλοιπα κουνέλια. Με όρθιο παλτό και πυκνό παλτό, τα κουνέλια Rex εμφανίζουν μοναδική βελούδινη γούνα.

Τέλος, τα σατέν κουνέλια έχουν ένα εντυπωσιακό λαμπερό παλτό, προσφέροντας μια εξαιρετικά απαλή πινελιά και ανταύγειες που θυμίζουν σατέν. Όλες αυτές οι φυλές έχουν διασταυρωθεί για να δημιουργήσουν νέες ποικιλίες, νάνους ή κριούς, για παράδειγμα. Δεν είναι πολύ διαδεδομένα στη Γαλλία, απαιτούν, για φυλές με πολύ μακριά μαλλιά, σημαντική συντήρηση προκειμένου να αποφευχθούν ιδίως τα πεπτικά εμπόδια από τις τριχομπάλες.

Εν κατακλείδι, υπάρχει μεγάλη ποικιλία φυλών κουνελιού. Διαφέρουν κυρίως από το μέγεθος και τη φυσική τους εμφάνιση. Αυτό προϋποθέτει τις συνθήκες διαβίωσης και τη συντήρηση που θα απαιτήσει το κουνέλι μετά την υιοθεσία. Ως εκ τούτου, συνιστάται έντονα να ρωτήσετε εκ των προτέρων και να σκεφτείτε την προσωπική επένδυση που είμαστε έτοιμοι να παρέχουμε για το καλό του κουνελιού. Εάν έχετε απορίες, μη διστάσετε να επικοινωνήσετε με έναν κτηνίατρο που ειδικεύεται σε νέα κατοικίδια ζώα ή έναν κτηνοτρόφο που ειδικεύεται σε μια συγκεκριμένη φυλή.