Περιεχόμενα
Γιατί ο εκκεντρικός, εγωιστής, όχι πολύ διακριτικός και ευγενικός ήρωας του The Big Bang Theory είναι τόσο δημοφιλής σε όλους; Ίσως οι άνθρωποι έλκονται από τη ιδιοφυΐα του, η οποία αντισταθμίζει εν μέρει πολλές ελλείψεις, λέει ο καθηγητής βιολογίας Bill Sullivan. Τι κι αν κρύβεται ένα εξίσου λαμπρό ταλέντο στον καθένα μας;
Αυτή την άνοιξη τελείωσε η τελευταία, δωδέκατη σεζόν του παγκοσμίου φήμης Big Bang Theory. Και, κάτι που είναι ασυνήθιστο για μια σειρά για επιστήμονες, έχει ήδη κυκλοφορήσει ένα spin-off, με το ίδιο χιούμορ να μιλά για την παιδική ηλικία ενός από τους πιο χαρισματικούς ήρωες - τον Sheldon Cooper.
Ο Sheldon κέρδισε τις καρδιές του κοινού, όντας εντελώς διαφορετικός από τους τυπικούς ελκυστικούς χαρακτήρες ταινιών. Δεν είναι συμπονετικός. Δεν κάνει κατορθώματα. Είναι ανυπόμονος και δεν είναι έτοιμος να καταλάβει τους άλλους. Αυτός είναι ένας βάναυσα ειλικρινής εγωιστής του οποίου η ενσυναίσθηση είναι πιο δύσκολο να εντοπιστεί από το μποζόνιο Higgs. Η καρδιά του Σέλντον μοιάζει ακίνητη όσο το ασανσέρ στο κτίριο όπου μένει. Εξοργίζει και εκνευρίζει. Είναι επίσης απίστευτα έξυπνος και ταλαντούχος.
Η ταπεινή γοητεία του ταλέντου
Γιατί πολλοί θεατές σε όλο τον κόσμο βρίσκουν τον Sheldon ελκυστικό; «Επειδή τρελαινόμαστε για ιδιοφυΐες», λέει ο βιολόγος και δημοσιολόγος Μπιλ Σάλιβαν. «Το λαμπρό ταλέντο είναι αυτό που έχει σε αφθονία ο βραβευμένος με Νόμπελ Δρ. Κούπερ».
Οι εκπληκτικές αναλυτικές ικανότητες και η διάνοια του Sheldon είναι υψηλές ακριβώς λόγω της υπανάπτυξης της συναισθηματικής νοημοσύνης. Καθ' όλη τη διάρκεια των σεζόν, οι θεατές δεν χάνουν την ελπίδα ότι ο ήρωας θα βρει μια ισορροπία μεταξύ της λογικής και της ικανότητας να αισθάνεται. Σε πολλές από τις πιο οδυνηρές σκηνές της σειράς, παρακολουθούμε με κομμένη την ανάσα καθώς ο Κούπερ ξεπερνά την ψυχρή λογική και ξαφνικά φωτίζεται από την κατανόηση των συναισθημάτων των άλλων.
Στην πραγματική ζωή, παρόμοιες ανταλλαγές μεταξύ γνωστικών και συναισθηματικών δεξιοτήτων είναι κοινές στους σοφούς. Έτσι ονομάζονται τα άτομα με συγγενείς ή επίκτητες (για παράδειγμα, ως αποτέλεσμα τραύματος) ψυχικές διαταραχές και το λεγόμενο «νησί της ιδιοφυΐας». Μπορεί να εκδηλωθεί με εκπληκτικές ικανότητες για την αριθμητική ή τη μουσική, τις καλές τέχνες, τη χαρτογραφία.
Ο Bill Sullivan προτείνει να εξερευνήσουμε αυτή την περιοχή μαζί, να κατανοήσουμε τη φύση της ιδιοφυΐας και να καθορίσουμε αν ο καθένας μας είναι προικισμένος με εκπληκτικές νοητικές ικανότητες.
Κρυμμένη ιδιοφυΐα στα βάθη του εγκεφάλου
Το 1988, ο Ντάστιν Χόφμαν έπαιξε τον ομώνυμο ρόλο στο Rain Man, υποδυόμενος έναν λαμπρό μάστορα. Το πρωτότυπο του χαρακτήρα του, ο Kim Peak, με το παρατσούκλι «KIMputer», γεννήθηκε χωρίς ένα κάλλος - ένα πλέγμα νευρικών ινών που συνδέει το δεξί και το αριστερό ημισφαίριο. Ο Peak δεν μπορούσε να κατακτήσει σωστά πολλές κινητικές δεξιότητες, δεν μπορούσε να ντυθεί μόνος του ή να βουρτσίσει τα δόντια του και είχε επίσης χαμηλό IQ. Αλλά, με μια πραγματικά εγκυκλοπαιδική γνώση, θα μας κέρδιζε αμέσως όλους στο «Τι; Οπου? Πότε?".
Ο Peak είχε μια εκπληκτική φωτογραφική μνήμη: απομνημόνευε σχεδόν όλα τα βιβλία και διάβασε τουλάχιστον 12 χιλιάδες από αυτά στη ζωή του και μπορούσε να επαναλάβει τους στίχους ενός τραγουδιού που άκουσε μόνο μία φορά. Στο κεφάλι αυτού του ανθρώπου-πλοηγού ήταν αποθηκευμένοι χάρτες όλων των μεγάλων πόλεων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα καταπληκτικά ταλέντα των σοφών μπορούν να ποικίλουν. Τυφλή εκ γενετής, η Ellen Boudreau, μια γυναίκα με αυτισμό, μπορεί να παίξει ένα μουσικό κομμάτι άψογα μετά από μία μόνο ακρόαση. Ο αυτιστικός μάστορας Stephen Wiltshire αντλεί οποιοδήποτε τοπίο από τη μνήμη ακριβώς αφού το κοιτάξει για λίγα δευτερόλεπτα, χαρίζοντας του το παρατσούκλι «Live Camera».
Πρέπει να πληρώσεις για τις υπερδυνάμεις
Μπορεί να ζηλεύουμε αυτές τις υπερδυνάμεις, αλλά συνήθως έχουν πολύ υψηλό τίμημα. Μια περιοχή του εγκεφάλου δεν μπορεί να αναπτυχθεί χωρίς να αντλήσει σημαντικούς πόρους από άλλες. Πολλοί επιστήμονες αντιμετωπίζουν σημαντικές δυσκολίες με τις κοινωνικές σχέσεις, διαφέρουν σε χαρακτηριστικά κοντά στα αυτιστικά. Μερικοί έχουν εγκεφαλική βλάβη τόσο σοβαρή που δεν μπορούν να περπατήσουν ή να φροντίσουν τον εαυτό τους.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο σοφός Daniel Tammlet, ένας αυτιστικός με υψηλή λειτουργικότητα που συμπεριφέρεται και μοιάζει με κανονικό τύπο μέχρι να αρχίσει να λέει pi έως 22 δεκαδικά ψηφία από τη μνήμη του ή να μιλήσει μία από τις 514 γλώσσες που γνωρίζει. Άλλοι «ζωντανοί αριθμομηχανές», όπως ο γερμανός μαθηματικός «μάγος» Rutgett Gamm, δεν φαίνεται να είναι διδάσκοντες με εγκεφαλικές ανωμαλίες. Το δώρο του Γάμμα πιθανότατα καθορίζεται από γενετικές μεταλλάξεις.
Ακόμη πιο περίεργοι είναι οι άνθρωποι που δεν ξεχώρισαν για όλη τους τη ζωή έως ότου αναδείχθηκαν σοφοί μετά από έναν τραυματισμό στο κεφάλι. Οι επιστήμονες γνωρίζουν περίπου 30 τέτοιες περιπτώσεις όταν ο πιο συνηθισμένος άνθρωπος λαμβάνει ξαφνικά ένα ασυνήθιστο ταλέντο μετά από διάσειση, εγκεφαλικό ή κεραυνό. Το νέο τους δώρο μπορεί να είναι η φωτογραφική μνήμη, οι μουσικές, μαθηματικές ή και καλλιτεχνικές ικανότητες.
Είναι δυνατόν να γίνεις ιδιοφυΐα;
Όλες αυτές οι ιστορίες σε κάνουν να αναρωτιέσαι ποιο κρυμμένο ταλέντο κρύβεται στον εγκέφαλο του καθενός μας. Τι θα συμβεί αν αφεθεί ελεύθερος; Θα ραπάρουμε σαν τον Kanye West ή θα έχουμε την πλαστικότητα του Michael Jackson; Θα γίνουμε οι νέοι Lobachevsky στα μαθηματικά ή θα γίνουμε διάσημοι στην τέχνη, όπως ο Salvador Dali;
Ενδιαφέρουσα είναι επίσης η εκπληκτική σχέση μεταξύ της εμφάνισης καλλιτεχνικών ικανοτήτων και της ανάπτυξης ορισμένων μορφών άνοιας — ειδικότερα, της νόσου του Αλτσχάιμερ. Έχοντας μια καταστροφική επίδραση στη γνωστική λειτουργικότητα μιας ανώτερης τάξης, η νευροεκφυλιστική ασθένεια μερικές φορές προκαλεί ένα εξαιρετικό ταλέντο στη ζωγραφική και τα γραφικά.
Ένας άλλος παραλληλισμός μεταξύ της ανάδυσης ενός νέου καλλιτεχνικού χαρίσματος σε άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ και σοφούς είναι ότι οι εκδηλώσεις του ταλέντου τους συνδυάζονται με την αποδυνάμωση ή απώλεια των κοινωνικών και λεκτικών δεξιοτήτων. Οι παρατηρήσεις τέτοιων περιπτώσεων οδήγησαν τους επιστήμονες στο συμπέρασμα ότι η καταστροφή περιοχών του εγκεφάλου που σχετίζονται με την αναλυτική σκέψη και την ομιλία απελευθερώνει λανθάνουσες δημιουργικές ικανότητες.
Απέχουμε ακόμα πολύ από το να καταλάβουμε αν υπάρχει πραγματικά ένας μικρός άνθρωπος της βροχής στον καθένα μας και πώς να τον ελευθερώσουμε.
Ο νευροεπιστήμονας Allan Schneider του Πανεπιστημίου του Σίδνεϋ εργάζεται σε μια μη επεμβατική μέθοδο για την προσωρινή «σίγαση» ορισμένων τμημάτων του εγκεφάλου χρησιμοποιώντας κατευθυνόμενο ηλεκτρικό ρεύμα μέσω ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στο κεφάλι. Αφού αποδυνάμωσε τους συμμετέχοντες στο πείραμα, τη δραστηριότητα των ίδιων περιοχών που καταστρέφονται στη νόσο του Αλτσχάιμερ, οι άνθρωποι έδειξαν πολύ καλύτερα αποτελέσματα στην επίλυση εργασιών για δημιουργική και μη τυπική σκέψη.
«Απέχουμε ακόμη πολύ από το να καταλάβουμε αν υπάρχει πραγματικά ένας μικρός άνθρωπος της βροχής σε καθέναν από εμάς και πώς να τον απελευθερώσουμε από την αιχμαλωσία», καταλήγει ο Sullivan. «Αλλά με δεδομένο το υπερβολικό τίμημα για αυτές τις εξαιρετικές ικανότητες, δεν θα ονειρευόμουν να γίνω γνώστης αυτή τη στιγμή».
Σχετικά με τον συγγραφέα: Ο Bill Sullivan είναι καθηγητής βιολογίας και συγγραφέας μπεστ σέλερ του Nice to Know Yourself! Γονίδια, μικρόβια και οι εκπληκτικές δυνάμεις που μας κάνουν αυτό που είμαστε».