Le κυτταρομεγαλοϊό, ή CMV, είναι ένας ιός της οικογένειας των ιός του έρπητα (που περιλαμβάνει ειδικότερα τους ιούς που ευθύνονται για τον δερματικό έρπη, τον έρπητα των γεννητικών οργάνων και την ανεμοβλογιά).

Είναι ένας λεγόμενος πανταχού παρών ιός, ο οποίος βρίσκεται στο 50% των ανθρώπων στις ανεπτυγμένες χώρες. Συχνά είναι λανθάνουσα, χωρίς να προκαλεί συμπτώματα. Σε μια έγκυο, από την άλλη, ο CMV μπορεί να μεταδοθεί στο έμβρυο μέσω του πλακούντα και μπορεί να προκαλέσει αναπτυξιακά προβλήματα.

Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, η μόλυνση με CMV περνά απαρατήρητη. Όταν υπάρχουν συμπτώματα, συνήθως εμφανίζονται περίπου ένα μήνα μετά τη μόλυνση και χαρακτηρίζονται από πυρετό, κόπωση, πονοκέφαλο, μυϊκό πόνο και απώλεια βάρους. Εμφανίζονται κυρίως σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Σε έγκυες γυναίκες, α ανεξήγητος πυρετός μπορεί επομένως να δικαιολογήσει την εξέταση του επιπέδου του CMV στο αίμα. Αυτό συμβαίνει γιατί όταν μολύνει το έμβρυο, ο CMV μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αναπτυξιακές ανωμαλίες, ακόμη και θάνατο. Είναι λοιπόν απαραίτητο να ανιχνευθεί η παρουσία του ιού σε περίπτωση υποψίας λοίμωξης μητέρας-εμβρυϊκού.

Σε μολυσμένα άτομα, ο CMV βρίσκεται στα ούρα, στο σάλιο, στα δάκρυα, στις κολπικές ή ρινικές εκκρίσεις, στο σπέρμα, στο αίμα ή ακόμα και στο μητρικό γάλα.

Για την ανίχνευση της παρουσίας CMV, ο γιατρός παραγγέλνει μια εξέταση αίματος. Η εξέταση στη συνέχεια αποτελείται από ένα δείγμα αίματος από μια φλέβα, συνήθως στην πτυχή του αγκώνα. Στη συνέχεια, το εργαστήριο ανάλυσης επιδιώκει να εντοπίσει την παρουσία του ιού (και να τον ποσοτικοποιήσει) ή αντισωμάτων κατά του CMV. Αυτή η ανάλυση συνταγογραφείται για παράδειγμα πριν από μια μεταμόσχευση οργάνου, σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα, για τον έλεγχο οροαρνητικών γυναικών (που δεν έχουν μολυνθεί ποτέ) πριν από την εγκυμοσύνη, κ.λπ. Δεν έχει πραγματικό ενδιαφέρον για ένα υγιές άτομο.

Στο έμβρυο, η παρουσία του ιού ανιχνεύεται από αμνιοκέντηση, δηλαδή λήψη και ανάλυση του αμνιακού υγρού στο οποίο βρίσκεται το έμβρυο.

Ο έλεγχος για τον ιό μπορεί να γίνει στα ούρα του παιδιού από τη γέννησή του (με ιική καλλιέργεια) εάν η εγκυμοσύνη έχει ολοκληρωθεί.

Εάν ένα άτομο διαγνωστεί με λοίμωξη από CMV, του λένε ότι μπορεί εύκολα να μεταδώσει τη λοίμωξη. Το μόνο που χρειάζεστε είναι μια ανταλλαγή σάλιου, σεξουαλική επαφή ή μια εναπόθεση στα χέρια ενός μολυσμένου σταγονιδίου (φτέρνισμα, δάκρυα κ.λπ.). Ένα μολυσμένο άτομο μπορεί να είναι μεταδοτικό για αρκετές εβδομάδες. Μπορεί να ξεκινήσει αντιική θεραπεία, ειδικά σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα.

Στη Γαλλία, κάθε χρόνο, παρατηρούνται περίπου 300 μητρικές-εμβρυϊκές λοιμώξεις. Είναι η πιο κοινή ιογενής λοίμωξη που μεταδίδεται από τη μητέρα στο έμβρυο στις βιομηχανικές χώρες.

Από αυτές τις 300 περιπτώσεις, υπολογίζεται ότι περίπου οι μισές οδηγούν στην απόφαση διακοπής της εγκυμοσύνης. Σε ερώτηση, οι σοβαρές συνέπειες αυτής της μόλυνσης στη νευρική ανάπτυξη του εμβρύου.