Ο Ντμίτρι είναι ένας freegan – κάποιος που προτιμά να σκάβει στα σκουπίδια αναζητώντας τροφή και άλλα υλικά οφέλη. Σε αντίθεση με τους άστεγους και τους ζητιάνους, οι freegans το κάνουν για ιδεολογικούς λόγους, για να εξαλείψουν τη βλάβη της υπερκατανάλωσης σε ένα οικονομικό σύστημα προσανατολισμένο προς το κέρδος έναντι της φροντίδας, για την ανθρώπινη διαχείριση των πόρων του πλανήτη: για να εξοικονομήσουν χρήματα ώστε να υπάρχουν αρκετά για όλους. Οι οπαδοί του freeganism περιορίζουν τη συμμετοχή τους στην παραδοσιακή οικονομική ζωή και προσπαθούν να ελαχιστοποιήσουν τους πόρους που καταναλώνονται. Με στενή έννοια, ο freeganism είναι μια μορφή αντι-παγκοσμιοποίησης.
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών, κάθε χρόνο περίπου το ένα τρίτο των παραγόμενων τροφίμων, περίπου 1,3 δισεκατομμύρια τόνοι, σπαταλάται και σπαταλάται. Στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, η ποσότητα φαγητού που σπαταλάται ετησίως ανά άτομο είναι 95 κιλά και 115 κιλά, αντίστοιχα, στη Ρωσία ο αριθμός αυτός είναι χαμηλότερος - 56 κιλά.
Το κίνημα freegan ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1990 ως αντίδραση στην παράλογη κατανάλωση της κοινωνίας. Αυτή η φιλοσοφία είναι σχετικά νέα για τη Ρωσία. Είναι δύσκολο να εντοπιστεί ο ακριβής αριθμός των Ρώσων που ακολουθούν τον τρόπο ζωής του freegan, αλλά υπάρχουν εκατοντάδες οπαδοί σε θεματικές κοινότητες στα κοινωνικά δίκτυα, κυρίως από μεγάλες πόλεις: Μόσχα, Αγία Πετρούπολη και Αικατερινούπολη. Πολλοί freegans, όπως ο Dimitri, μοιράζονται φωτογραφίες των ευρημάτων τους στο Διαδίκτυο, ανταλλάσσουν συμβουλές για την εύρεση και προετοιμασία πεταμένων αλλά βρώσιμων τροφών, ακόμη και σχεδιάζουν χάρτες με τα πιο «απόδοση» μέρη.
«Όλα ξεκίνησαν το 2015. Εκείνη την εποχή, έκανα για πρώτη φορά ωτοστόπ στο Σότσι και οι συνταξιδιώτες μου μίλησαν για το freeganism. Δεν είχα πολλά λεφτά, ζούσα σε μια σκηνή στην παραλία και αποφάσισα να δοκιμάσω το freeganism», θυμάται.
Μέθοδος διαμαρτυρίας ή επιβίωσης;
Ενώ κάποιοι αηδιάζουν με τη σκέψη ότι πρέπει να ψαχουλέψουν στα σκουπίδια, οι φίλοι του Δημήτρη δεν τον κρίνουν. «Η οικογένειά μου και οι φίλοι μου με στηρίζουν, μερικές φορές μοιράζομαι ό,τι βρίσκω μαζί τους. Ξέρω πολλούς freegans. Είναι κατανοητό ότι πολλοί άνθρωποι ενδιαφέρονται να πάρουν δωρεάν φαγητό».
Πράγματι, αν για κάποιους, ο freeganism είναι ένας τρόπος αντιμετώπισης της υπερβολικής σπατάλης τροφίμων, τότε για πολλούς στη Ρωσία είναι τα οικονομικά προβλήματα που τους ωθούν σε αυτόν τον τρόπο ζωής. Πολλοί ηλικιωμένοι, όπως ο Σεργκέι, ένας συνταξιούχος από την Αγία Πετρούπολη, κοιτάζουν επίσης τους κάδους σκουπιδιών πίσω από τα καταστήματα. «Μερικές φορές βρίσκω ψωμί ή λαχανικά. Την τελευταία φορά βρήκα ένα κουτί με μανταρίνια. Κάποιος το πέταξε, αλλά δεν μπορούσα να το σηκώσω γιατί ήταν πολύ βαρύ και το σπίτι μου ήταν μακριά», λέει.
Η Μαρία, μια 29χρονη ελεύθερος επαγγελματίας από τη Μόσχα, η οποία ασκούσε τον ελεύθερο επαγγελματισμό πριν από τρία χρόνια, παραδέχεται επίσης ότι υιοθέτησε τον τρόπο ζωής λόγω της οικονομικής της κατάστασης. «Υπήρξε μια περίοδος που ξόδεψα πολλά για την ανακαίνιση διαμερισμάτων και δεν είχα παραγγελίες στη δουλειά. Είχα πάρα πολλούς απλήρωτους λογαριασμούς, οπότε άρχισα να κάνω οικονομία σε τρόφιμα. Είδα μια ταινία για τον freeganism και αποφάσισα να ψάξω για ανθρώπους που τον ασκούν. Γνώρισα μια νεαρή γυναίκα που είχε επίσης δύσκολη οικονομική κατάσταση και πηγαίναμε στα παντοπωλεία μια φορά την εβδομάδα, κοιτάζοντας μέσα από τους κάδους και τα κουτιά με τα χτυπημένα λαχανικά που άφηναν τα καταστήματα στο δρόμο. Βρήκαμε πολλά καλά προϊόντα. Πήρα μόνο ότι ήταν συσκευασμένο ή ότι μπορούσα να βράσω ή να τηγανίσω. Δεν έχω φάει ποτέ τίποτα ωμό», λέει.
Αργότερα η Μαρία έγινε καλύτερη με τα λεφτά, παράλληλα άφησε τον ελεύθερο.
νομική παγίδα
Ενώ οι freegans και οι συνάδελφοί τους φιλανθρωπικοί ακτιβιστές προωθούν μια πιο έξυπνη προσέγγιση για τα ληγμένα τρόφιμα μέσω της κοινής χρήσης τροφίμων, χρησιμοποιώντας πεταμένα συστατικά και κάνοντας δωρεάν γεύματα για τους άπορους, οι Ρώσοι λιανοπωλητές παντοπωλείων φαίνεται να «δεσμεύονται» από νομικές απαιτήσεις.
Υπήρχαν στιγμές που οι υπάλληλοι των καταστημάτων αναγκάζονταν να χαλάσουν εσκεμμένα ληγμένα αλλά βρώσιμα τρόφιμα με βρώμικο νερό, κάρβουνο ή σόδα αντί να δίνουν φαγητό στους ανθρώπους. Αυτό συμβαίνει επειδή η ρωσική νομοθεσία απαγορεύει στις επιχειρήσεις να μεταφέρουν ληγμένα αγαθά σε οτιδήποτε άλλο εκτός από επιχειρήσεις ανακύκλωσης. Η μη συμμόρφωση με αυτήν την απαίτηση μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα που κυμαίνονται από 50 RUB έως 000 RUB για κάθε παράβαση. Προς το παρόν, το μόνο που μπορούν νόμιμα να κάνουν τα καταστήματα είναι να εκπτώσουν προϊόντα που πλησιάζουν την ημερομηνία λήξης τους.
Ένα μικρό παντοπωλείο στο Γιακούτσκ προσπάθησε μάλιστα να εισαγάγει ένα δωρεάν ράφι παντοπωλείων για πελάτες με οικονομικές δυσκολίες, αλλά το πείραμα απέτυχε. Όπως εξήγησε η Όλγα, η ιδιοκτήτρια του καταστήματος, πολλοί πελάτες άρχισαν να παίρνουν φαγητό από αυτό το ράφι: «Οι άνθρωποι απλώς δεν κατάλαβαν ότι αυτά τα προϊόντα ήταν για τους φτωχούς». Μια παρόμοια κατάσταση αναπτύχθηκε στο Κρασνογιάρσκ, όπου όσοι είχαν ανάγκη ντρέπονταν να έρθουν για δωρεάν φαγητό, ενώ πιο ενεργοί πελάτες που αναζητούσαν δωρεάν φαγητό ήρθαν σε χρόνο μηδέν.
Στη Ρωσία, οι βουλευτές καλούνται συχνά να εγκρίνουν τροποποιήσεις στο νόμο «για την προστασία των δικαιωμάτων των καταναλωτών» για να επιτρέψουν τη διανομή ληγμένων προϊόντων στους φτωχούς. Τώρα τα καταστήματα αναγκάζονται να διαγράψουν την καθυστέρηση, αλλά συχνά η ανακύκλωση κοστίζει πολύ περισσότερο από το κόστος των ίδιων των προϊόντων. Ωστόσο, σύμφωνα με πολλούς, αυτή η προσέγγιση θα δημιουργήσει μια παράνομη αγορά για ληγμένα προϊόντα στη χώρα, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι πολλά ληγμένα προϊόντα είναι επικίνδυνα για την υγεία.