Άρθρο από το κεφάλαιο 3. Νοητική ανάπτυξη
Η εκπαίδευση στο νηπιαγωγείο είναι θέμα συζήτησης στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς πολλοί δεν είναι σίγουροι για τον αντίκτυπο που έχουν τα νηπιαγωγεία και τα νηπιαγωγεία στα μικρά παιδιά. Πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν επίσης ότι τα παιδιά πρέπει να μεγαλώνουν στο σπίτι από τις μητέρες τους. Ωστόσο, σε μια κοινωνία όπου η συντριπτική πλειοψηφία των μητέρων εργάζεται, το νηπιαγωγείο είναι μέρος της κοινοτικής ζωής. Μάλιστα, μεγαλύτερος αριθμός παιδιών 3-4 ετών (43%) φοιτά στο νηπιαγωγείο από ό,τι ανατρέφεται είτε στο σπίτι τους είτε σε άλλα σπίτια (35%).
Πολλοί ερευνητές προσπάθησαν να προσδιορίσουν τον αντίκτυπο (αν υπάρχει) της εκπαίδευσης στο νηπιαγωγείο στα παιδιά. Μια πολύ γνωστή μελέτη (Belsky & Rovine, 1988) διαπίστωσε ότι τα βρέφη που φροντίζονταν για περισσότερες από 20 ώρες την εβδομάδα από κάποιον άλλο εκτός από τη μητέρα τους είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν ανεπαρκή προσκόλληση με τη μητέρα τους. Ωστόσο, τα στοιχεία αυτά αναφέρονται μόνο σε νήπια αγόρια των οποίων οι μητέρες δεν είναι ευαίσθητες στα παιδιά τους, πιστεύοντας ότι έχουν δύσκολη ιδιοσυγκρασία. Ομοίως, ο Clarke-Stewart (1989) βρήκε ότι τα βρέφη που μεγάλωσαν από άτομα άλλα από τη μητέρα τους είχαν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν ισχυρούς δεσμούς με τη μητέρα τους από τα βρέφη που φρόντιζαν οι μητέρες τους (47% και 53% αντίστοιχα). Άλλοι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ανάπτυξη του παιδιού δεν επηρεάζεται αρνητικά από την ποιοτική φροντίδα που παρέχεται από άλλους (Phillips et al., 1987).
Τα τελευταία χρόνια, η έρευνα για την εκπαίδευση στο νηπιαγωγείο έχει επικεντρωθεί όχι τόσο στη σύγκριση του αντίκτυπου του νηπιαγωγείου με τη μητρική φροντίδα, αλλά στον αντίκτυπο της καλής και κακής ποιότητας εκπαίδευσης εκτός σπιτιού. Έτσι, τα παιδιά στα οποία παρασχέθηκε ποιοτική φροντίδα από μικρή ηλικία βρέθηκε ότι είναι πιο κοινωνικά ικανά στο δημοτικό σχολείο (Anderson, 1992; Field, 1991; Howes, 1990) και έχουν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση (Scan & Eisenberg, 1993) από τα παιδιά. που άρχισε να πηγαίνει στο νηπιαγωγείο σε μεταγενέστερη ηλικία. Από την άλλη πλευρά, η κακής ποιότητας ανατροφή μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στην προσαρμογή, ειδικά στα αγόρια, ειδικά σε αυτά που ζουν σε ένα πολύ δυσμενές οικιακό περιβάλλον (Garrett, 1997). Η καλής ποιότητας εκπαίδευση εκτός σπιτιού μπορεί να εξουδετερώσει τέτοιες αρνητικές επιρροές (Phillips et al., 1994).
Τι είναι η ποιοτική εκπαίδευση εκτός σπιτιού; Έχουν εντοπιστεί αρκετοί παράγοντες. Περιλαμβάνουν τον αριθμό των παιδιών που ανατρέφονται σε έναν ενιαίο χώρο, την αναλογία του αριθμού των φροντιστών προς τον αριθμό των παιδιών, τη σπανιότερη αλλαγή στη σύνθεση των φροντιστών, καθώς και το επίπεδο εκπαίδευσης και κατάρτισης των φροντιστών.
Εάν αυτοί οι παράγοντες είναι ευνοϊκοί, οι φροντιστές τείνουν να είναι πιο προσεκτικοί και να ανταποκρίνονται περισσότερο στις ανάγκες των παιδιών. είναι επίσης πιο κοινωνικά με τα παιδιά, και ως αποτέλεσμα, τα παιδιά βαθμολογούνται υψηλότερα σε τεστ διανοητικής και κοινωνικής ανάπτυξης (Galinsky et al., 1994; Helburn, 1995; Phillips & Whitebrook, 1992). Άλλες μελέτες δείχνουν ότι τα καλά εξοπλισμένα και ποικίλα νηπιαγωγεία έχουν θετική επίδραση στα παιδιά (Scarr et al., 1993).
Μια πρόσφατη μεγάλης κλίμακας μελέτη σε περισσότερα από 1000 παιδιά σε δέκα νηπιαγωγεία διαπίστωσε ότι τα παιδιά σε καλύτερα νηπιαγωγεία (μετρούμενα από το επίπεδο δεξιοτήτων των δασκάλων και την ποσότητα της ατομικής προσοχής που δίνεται στα παιδιά) πέτυχαν στην πραγματικότητα μεγαλύτερη επιτυχία στην κατάκτηση της γλώσσας και στην ανάπτυξη των ικανοτήτων σκέψης. . παρά παιδιά από παρόμοιο περιβάλλον που δεν λαμβάνουν υψηλής ποιότητας εκπαίδευση εκτός σπιτιού. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για παιδιά από οικογένειες χαμηλού εισοδήματος (Garrett, 1997).
Γενικά, μπορεί να ειπωθεί ότι τα παιδιά δεν επηρεάζονται σημαντικά από την ανατροφή άλλων προσώπων εκτός από τη μητέρα. Τυχόν αρνητικές επιπτώσεις τείνουν να έχουν συναισθηματικό χαρακτήρα, ενώ οι θετικές επιπτώσεις είναι πιο συχνά κοινωνικές. ο αντίκτυπος στη γνωστική ανάπτυξη είναι συνήθως θετικός ή απουσιάζει. Ωστόσο, αυτά τα δεδομένα αναφέρονται μόνο σε επαρκώς υψηλής ποιότητας εκπαίδευση εκτός σπιτιού. Η κακή ανατροφή των παιδιών συνήθως έχει αρνητικό αντίκτυπο στα παιδιά, ανεξάρτητα από το περιβάλλον του σπιτιού τους.
Τα καλά εξοπλισμένα νηπιαγωγεία με αρκετούς φροντιστές για παιδιά έχει βρεθεί ότι έχουν θετικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη των παιδιών.
Νεολαία
Η εφηβεία είναι η μεταβατική περίοδος από την παιδική ηλικία στην ενηλικίωση. Τα όρια ηλικίας του δεν είναι αυστηρά καθορισμένα, αλλά περίπου διαρκεί από 12 έως 17-19 ετών, όταν πρακτικά τελειώνει η σωματική ανάπτυξη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ένας νεαρός άνδρας ή κορίτσι φτάνει στην εφηβεία και αρχίζει να αναγνωρίζει τον εαυτό του ως άτομο χωριστό από την οικογένεια. Δείτε →