Τα κοιλιακά σπλάχνα είναι όλα τα όργανα που βρίσκονται στην κοιλιακή κοιλότητα. Όλα αυτά τα όργανα παίζουν ρόλο σε τρεις ζωτικές λειτουργίες: την πέψη, τον καθαρισμό και την αναπαραγωγή. Μπορούν να επηρεαστούν από ορισμένες κοινές παθολογίες (φλεγμονή, όγκοι, δυσπλασίες) ή ανωμαλίες που είναι συγκεκριμένες για κάθε όργανο. 

Τα κοιλιακά σπλάχνα είναι όλα τα όργανα που βρίσκονται στην κοιλιακή κοιλότητα.

Τα σπλάχνα του πεπτικού σωλήνα

• Το στομάχι: ένα κοίλο μυϊκό όργανο σε σχήμα φασολιού, βρίσκεται μεταξύ του οισοφάγου και του λεπτού εντέρου.
• Το λεπτό έντερο: περιλαμβάνει ένα σχετικά σταθερό μέρος, το δωδεκαδάκτυλο, το οποίο είναι τυλιγμένο γύρω από το πάγκρεας, και ένα κινητό μέρος, το νήστιδα που αποτελείται από 15 ή 16 εντερικούς βρόχους σε σχήμα U συνεχόμενες η μία μετά την άλλη.
• Το παχύ έντερο, ή το παχύ έντερο, βρίσκεται μεταξύ του λεπτού εντέρου και του ορθού.
• Το ορθό είναι το τελικό τμήμα του πεπτικού σωλήνα.

Τα σπλάχνα που συνδέονται με την πεπτική οδό 

• Το ήπαρ: βρίσκεται κάτω από το διάφραγμα, είναι το μεγαλύτερο όργανο στο ανθρώπινο σώμα. Τριγωνικό σχήμα, έχει κοκκινωπή-καφέ εμφάνιση, εύθρυπτη και εύθραυστη και η επιφάνειά του είναι λεία. Αποτελείται από τέσσερις λοβούς.
• Η χοληδόχος κύστη: μια μικρή κύστη που βρίσκεται κάτω από το ήπαρ, συνδέεται με τον κύριο χοληδόχο πόρο (έναν από τους αγωγούς που αποστραγγίζουν τη χολή που εκκρίνει το ήπαρ) από τον κυστικό πόρο.
• Το πάγκρεας: βρίσκεται πίσω από το στομάχι, αυτός ο αδένας έχει δύο όργανα με εσωτερική και εξωτερική έκκριση.
• Η σπλήνα: ένα σπογγώδες, μαλακό όργανο περίπου στο μέγεθος της γροθιάς, βρίσκεται ακριβώς κάτω από το θωρακικό κλουβί.
• Νεφρά: όργανα σε σκούρο κόκκινο σχήμα φασολιού, που βρίσκονται εκατέρωθεν της σπονδυλικής στήλης. Η βασική λειτουργική μονάδα του νεφρού, που ονομάζεται nephron, αποτελείται από ένα όργανο φιλτραρίσματος (το σπείραμα) και ένα όργανο για την αραίωση και συμπύκνωση των ούρων (το σωληνάριο).

Ο κόλπος, η μήτρα και τα βοηθητικά όργανα (κύστη, προστάτης, ουρήθρα) είναι ουρογεννητικά σπλάχνα.

Τα κοιλιακά σπλάχνα εμπλέκονται σε τρεις κύριες ζωτικές λειτουργίες:

Η πέψη

Στον πεπτικό σωλήνα, η κατάποση τροφής μετατρέπεται σε απλές χημικές ουσίες που μπορούν να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος.

• Το στομάχι εκτελεί μια διπλή λειτουργία: μια μηχανική λειτουργία (ανάδευση τροφής) και μια χημική λειτουργία (το στομάχι περιέχει υδροχλωρικό οξύ που αποστειρώνει τα τρόφιμα και εκκρίνει πεψίνη, ένα ένζυμο που διασπά τις πρωτεΐνες).
• Στο έντερο, τα εντερικά ένζυμα (αυτά που παράγονται από το πάγκρεας) και η χολή που αποβάλλεται από το ήπαρ μετατρέπουν πρωτεΐνες, λιπίδια και υδατάνθρακες σε στοιχεία που μπορούν να αφομοιωθούν από το σώμα.
• Το παχύ έντερο είναι το μέρος όπου τελειώνει η πέψη χάρη στη δράση της μικροβιακής χλωρίδας εκεί. Είναι επίσης ένα όργανο δεξαμενής όπου συσσωρεύονται υπολείμματα τροφίμων που πρέπει να απομακρυνθούν.
• Το ορθό γεμίζει με τα κόπρανα που περιέχονται στο παχύ έντερο, με αποτέλεσμα την ανάγκη εκκένωσης.

Το συκώτι συμμετέχει επίσης στην πέψη:

• Ρυθμίζει το σάκχαρο του αίματος μετατρέποντας την περίσσεια γλυκόζης σε γλυκογόνο.
• Διασπά τα διατροφικά λιπαρά οξέα σε προϊόντα υψηλής ενεργειακής αξίας.
• Συλλαμβάνει τα αμινοξέα που αποτελούν τις πρωτεΐνες και στη συνέχεια τα αποθηκεύει ή τα αφήνει να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος σύμφωνα με τις ανάγκες του σώματος.

Κάθαρση

Τα απόβλητα ή οι τοξικές ουσίες που περιέχονται στο σώμα αποβάλλονται με:

• Το συκώτι, το οποίο συγκεντρώνει στη χολή τις προς αποβολή ουσίες από τις οποίες έχει καθαρίσει το αίμα που έχει περάσει από αυτό.
• Τα νεφρά, τα οποία αποβάλλουν αζωτούχα απόβλητα και υδατοδιαλυτές τοξίνες με την παραγωγή ούρων.
• Η ουροδόχος κύστη, η οποία συσσωρεύει ούρα για αποβολή.

Η αναπαραγωγή

Ο κόλπος και η μήτρα είναι σπλάχνα που εμπλέκονται στην αναπαραγωγή.

Το στομάχι μπορεί να επηρεαστεί από τις ακόλουθες ανωμαλίες και παθολογίες:

• Οποιαδήποτε πληγή στην κοιλιά μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη στο στομάχι, η οποία εκδηλώνεται με συσπάσεις και παρουσία αέρα στην κοιλιακή κοιλότητα.
• Γαστρίτιδα: χρόνια ή μεμονωμένη φλεγμονή του βλεννογόνου του στομάχου
• Έλκος στομάχου: απώλεια ουσίας από το βλεννογόνο του στομάχου
• Όγκοι: μπορεί να είναι καλοήθεις ή καρκινικοί
• Αιμορραγία από το στομάχι: μπορεί να προκληθεί από έλκη, καρκίνο ή αιμορραγική γαστρίτιδα

Το έντερο μπορεί να επηρεαστεί από μια σειρά από καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε απόφραξη, διάρροια ή ελάττωμα στη διαδικασία που μεταφέρει τα τρόφιμα μέσω του εντερικού φραγμού (δυσαπορρόφηση):

• Συγγενείς ανατομικές ανωμαλίες όπως στένωση ή απουσία τμήματος του εντέρου (συγγενής ατρησία)
• Όγκοι
• Περιστροφή του εντέρου γύρω από το σημείο προσκόλλησής του (volvulus)
• Φλεγμονή του εντέρου (εντερίτιδα)
• εντερική φυματίωση
• Εντερικό ή μεσεντέριο έμφραγμα (υποχώρηση του περιτοναίου που περιέχει αγγεία που τρέφουν το έντερο)

Το παχύ έντερο μπορεί να επηρεαστεί από τις ακόλουθες παθολογίες:

• Φλεγμονή του παχέος εντέρου βακτηριακής, τοξικής, παρασιτικής, ιικής ή αυτοάνοσης προέλευσης. Μπορεί να οδηγήσει σε διάρροια και μερικές φορές πυρετό
• Όγκοι που εκδηλώνονται με αιμορραγίες, επιθέσεις δυσκοιλιότητας ή ακόμα και εντερική απόφραξη
• Μια λειτουργική κολοπάθεια, χωρίς λειτουργική βλάβη, η οποία εκδηλώνεται ως σπασμοί ή διάρροια.

Οι παθολογίες που επηρεάζουν το ορθό είναι οι εξής:

• Τραυματικοί τραυματισμοί που προκαλούνται από ξένα σώματα, βλήματα ή πτώση
• Φλεγμονή του ορθού (πρωκτίτιδα): συχνές κατά τη διάρκεια εκρήξεων αιμορροΐδων, μπορεί επίσης να είναι δευτερογενείς σε θεραπευτική ακτινοβολία της λεκάνης
• Καλοήθεις (πολύποδες) ή καρκινικοί όγκοι

Το ήπαρ μπορεί να επηρεαστεί από πολλές παθολογίες:

• Η ηπατίτιδα είναι φλεγμονή του ήπατος τοξικής, ιογενούς, βακτηριακής ή παρασιτικής προέλευσης
• Η κίρρωση είναι εκφυλιστική ασθένεια του ιστού του ήπατος λόγω αλκοολισμού (80% των περιπτώσεων) ή άλλων καταστάσεων (ηπατίτιδα, νόσος Wilson, απόφραξη των χοληφόρων αγωγών κλπ.)
• Παρασιτικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της ασθένειας του ήπατος, συχνά προσβάλλονται από την κατανάλωση αγριόκαρδα
• Αποστήματα ήπατος παρασιτικής ή βακτηριακής προέλευσης
• Καλοήθεις όγκοι (χολαγγειώματα, ινομυώματα, αιμαγγειώματα)
• Πρωτοπαθής καρκίνος του ήπατος που αναπτύσσεται από κύτταρα του ήπατος

Το ήπαρ μπορεί επίσης να επηρεαστεί κατά τη διάρκεια καρδιαγγειακών παθήσεων (καρδιακή ανεπάρκεια, περικαρδίτιδα, αρτηριακή εμβολή, θρόμβωση κ.λπ.) και διάφορες γενικές ασθένειες, όπως η κοκκιωμάτωση, η θησαυρίωση, η γλυκογένεση ή ο καρκίνος άλλων οργάνων, μπορούν να εντοπιστούν στο ήπαρ. Τέλος, ηπατικά ατυχήματα μπορούν να παρατηρηθούν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Τα νεφρά μπορεί να επηρεαστούν από διαφορετικές καταστάσεις που ταξινομούνται ανάλογα με τον κατεστραμμένο ιστό και τον τύπο της βλάβης:

• Οι πρωτοπαθείς σπειραματοπάθειες, που αφορούν το σπείραμα, μπορεί να είναι καλοήθεις και παροδικές, ενώ άλλες μπορεί να εξελιχθούν σε χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Καταλήγουν σε μια περισσότερο ή λιγότερο σημαντική αποβολή στα ούρα των πρωτεϊνών που διατηρούνται κανονικά από το σπείραμα. Συχνά σχετίζονται με την εκπομπή ούρων που περιέχουν αίμα (αιματουρία) και μερικές φορές με υψηλή αρτηριακή πίεση.
• Οι δευτερογενείς σπειραματοπάθειες εμφανίζονται κατά τη διάρκεια γενικών ασθενειών όπως η νεφρική αμυλοείδωση ή ο διαβήτης.
• Οι σωληναγωγίες είναι βλάβες στο σωληνάριο που μπορεί να είναι οξείες όταν προκαλούνται από κατάποση τοξικής ουσίας ή χρόνιες. Στη δεύτερη περίπτωση, καταλήγουν σε ελάττωμα μιας ή περισσοτέρων σωληνοειδών λειτουργιών 
• Νεφρικές παθήσεις που επηρεάζουν τους υποστηρικτικούς ιστούς μεταξύ των δύο νεφρών, που ονομάζονται διάμεσες νεφροπάθειες, συχνά προκύπτουν από ασθένεια του ουροποιητικού συστήματος.
• Οι καταστάσεις που επηρεάζουν τα αγγεία των νεφρών, που ονομάζονται αγγειακές νεφροπάθειες, μπορεί να οδηγήσουν σε νεφρωσικό σύνδρομο ή υψηλή αρτηριακή πίεση 
• Οι δυσπλασίες των νεφρών όπως η υποπλασία (αποτυχία στην ανάπτυξη ιστού ή οργάνου) ή πολυκυστόση (προοδευτική εμφάνιση κύστεων κατά μήκος του σωλήνα) είναι συχνές 
• Η νεφρική ανεπάρκεια είναι μείωση ή καταστολή της καθαριστικής λειτουργίας του νεφρού. Έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση της ουρίας και της κρεατινίνης (σπατάλη του μεταβολισμού) στο αίμα, συχνά με οίδημα και υψηλή αρτηριακή πίεση 
• Τα νεφρά μπορούν επίσης να επηρεαστούν από χειρουργικές καταστάσεις όπως τραύμα λόγω σοκ στην οσφυϊκή περιοχή, λοιμώξεις ή βλάβες όγκων. 
• Η νεφρόπτωση (ή ένας κατερχόμενος νεφρός) είναι μια ασθένεια που χαρακτηρίζεται από ανώμαλη κινητικότητα και χαμηλή θέση του νεφρού.

Ο κόλπος μπορεί να επηρεαστεί από συγγενείς δυσπλασίες (πλήρη ή μερική απουσία του κόλπου, χωρίσματα), κολπικούς όγκους ή συρίγγια που προκαλούν την επικοινωνία του κόλπου με την πεπτική οδό ή το ουροποιητικό σύστημα. Μια φλεγμονώδης κατάσταση στην επένδυση του κόλπου, που ονομάζεται κολπίτιδα, έχει ως αποτέλεσμα λευκές εκκρίσεις, κάψιμο, κνησμό και δυσφορία κατά τη συνουσία.

Η μήτρα μπορεί να έχει γενετικές ανωμαλίες (διπλή, διαφραγματική ή μονόκερη μήτρα) που μπορεί να προκαλέσουν στειρότητα, αποβολές ή μη φυσιολογικές εμβρυϊκές παρουσιάσεις. Μπορεί να παρουσιάσει ανωμαλίες της θέσης ή να είναι η έδρα λοιμώξεων ή καλοήθων ή κακοήθων όγκων.

Η κύστη μπορεί να είναι τραυματική. Η μείωση του ρυθμού ροής ούρων μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη λίθων στην ουροδόχο κύστη. Οι όγκοι της ουροδόχου κύστης εμφανίζονται συχνότερα ως αιματηρά ούρα.

Η ουρήθρα μπορεί να είναι το σημείο στένωσης, πέτρας ή όγκου.

Η πιο συνηθισμένη κατάσταση του προστάτη είναι το αδένωμα του προστάτη, ένας καλοήθης όγκος που εκδηλώνεται με αυξημένη συχνότητα ούρησης, αλλαγές στο πρότυπο και μερικές φορές οξεία κατακράτηση ούρων. Ο προστάτης μπορεί επίσης να είναι το σημείο του καρκίνου ή της φλεγμονής.

Οι διαταραχές του πεπτικού συστήματος (στομάχι, έντερο, κόλον, ορθό, συκώτι, πάγκρεας, χοληδόχος κύστη, σπλήνα) αντιμετωπίζονται όλες από έναν γαστρεντερολόγο. Σε περίπτωση συγκεκριμένων διαταραχών του ορθού, είναι δυνατόν να συμβουλευτείτε έναν πρωκτολόγο (ειδικό στο ορθό και τον πρωκτό). Οι παθολογίες του ήπατος, της σπλήνας και των χοληφόρων πόρων μπορούν να αντιμετωπιστούν πιο συγκεκριμένα από έναν ειδικό στα όργανα αυτά, τον ηπατολόγο.

Η ιατρική διαχείριση των παθολογιών των νεφρών παρέχεται από νεφρολόγο και η παθολογία του γυναικείου γεννητικού συστήματος (κόλπος, μήτρα) από γυναικολόγο.

Οι ασθένειες που σχετίζονται με το ουροποιητικό σύστημα (κύστη, ουρήθρα) και τα ανδρικά γεννητικά όργανα (προστάτης) αντιμετωπίζονται από έναν ουρολόγο. Το τελευταίο παρέχει επίσης χειρουργική διαχείριση παθήσεων του νεφρού ή του γεννητικού συστήματος της γυναίκας.

Η κλινική εξέταση

Περιλαμβάνει ψηλάφηση και κρούση της κοιλιάς που μπορεί να επιτρέψει τον εντοπισμό σημαντικών αλλαγών στον όγκο και τη συνοχή του ήπατος ή την αντίληψη ενός μεγάλου νεφρού.

Λειτουργική εξερεύνηση

Υπάρχει ένα ολόκληρο σύνολο δοκιμών για να διερευνήσετε πόσο καλά λειτουργούν τα διαφορετικά κοιλιακά σπλάχνα.

Η εκκριτική λειτουργία του παγκρέατος μπορεί να διερευνηθεί με:

• Δοκιμή ενζύμου (αμυλάσης) στο αίμα και στα ούρα
• Δωδεκαδακτυλικό σωλήνα: εισάγεται ένας ανιχνευτής στο δωδεκαδάκτυλο για τη συλλογή του παγκρεατικού σακχάρου που λαμβάνεται μετά από διέγερση της απέκκρισης του αδένα
• Μια εξέταση κοπράνων: η παγκρεατική ανεπάρκεια προκαλεί κακή πέψη που οδηγεί σε άφθονα, παστώδη και λιπαρά κόπρανα

Η λειτουργική εξερεύνηση του νεφρού περιλαμβάνει:

• Χημική εξέταση των ούρων για τον εντοπισμό αποβολής πρωτεϊνών στα ούρα που υποδηλώνει δυσλειτουργία της λειτουργίας φίλτρου του σπειράματος
• Δοκιμές αίματος ουρίας και κρεατινίνης για να ελέγξετε την αποτελεσματικότητα του αίματος καθαρισμού των νεφρών

Ακτινογραφία κοιλίας

• Εντοπισμός ξένων σωμάτων στο στομάχι
• Καρκίνος στομάχου
• Η ακτινολογική εξέταση του στομάχου καθιστά δυνατή την ανάδειξη φλεγμονών του βλεννογόνου του στομάχου

Ακτινογραφία πέψης

Αποτελείται από την κατάποση ενός προϊόντος αδιαφανή στις ακτίνες Χ και τη μελέτη της εξέλιξης αυτού του προϊόντος μέσω του οισοφάγου, του στομάχου, του δωδεκαδακτύλου και των χοληφόρων πόρων. Επιτρέπει μια μορφολογική μελέτη των εσωτερικών τοιχωμάτων αυτών των διαφορετικών οργάνων. Η νηστεία είναι απαραίτητη για να επιτρέψει στο προϊόν να προσκολληθεί στα πεπτικά τοιχώματα. Χρησιμοποιείται στη διάγνωση της γαστρικής αιμορραγίας.

Ενδοσκοπία

Αυτή η εξέταση συνίσταται στην εισαγωγή ενός οπτικού σωλήνα εφοδιασμένου με σύστημα φωτισμού σε μια κοιλότητα για την εξέτασή του. Όταν η ενδοσκόπηση πρόκειται να κοιτάξει το στομάχι, το δωδεκαδάκτυλο, το συκώτι ή τα γεννητικά όργανα, η εξέταση ονομάζεται οισοαστροδωδεκαδακτυλική ενδοσκόπηση ή «οισοαστροδωδεκαδακτυλική ενδοσκόπηση και ο σωλήνας εισάγεται μέσω του στόματος. Όταν εκτελείται για την παρατήρηση του παχέος εντέρου, του ήπατος, της ουροδόχου κύστης ή του ορθού, το ενδοσκόπιο εισάγεται μέσω του πρωκτού. Η ενδοσκόπηση πραγματοποιείται κυρίως για τη διάγνωση της γαστρικής αιμορραγίας, του καρκίνου του στομάχου, του όγκου του παχέος εντέρου, της φλεγμονώδους νόσου του παχέος εντέρου, ανωμαλιών του ήπατος κ.λπ.

Σπινθηρογραφία

Επίσης ονομάζεται ακτινογραφία γάμμα, αποτελείται από την εξέταση ενός οργάνου χάρη στη συσσώρευση στο επίπεδο του χημικών στοιχείων που εκπέμπουν ακτίνες γάμμα. Χάρη σε έναν ανιχνευτή ακτίνων που κινείται κατά τη σάρωση της προς μελέτη επιφάνειας, λαμβάνεται μια εικόνα του οργάνου όπου η ραδιενεργή πυκνότητα δείχνει την αναλογία της σταθερής ουσίας. Το σπινθηρογράφημα χρησιμοποιείται για την εξερεύνηση:

• Συκώτι. Επιτρέπει την ανάδειξη κύστεων, αποστημάτων, όγκων ή μεταστάσεων.
• Το νεφρο. Επιτρέπει τη σύγκριση της συμμετρίας των δύο νεφρών.