Οι Ρόμπινς μεγάλωσαν σε ένα σπίτι με πισίνα σε σχήμα παγωτού. Ο Τζον είχε πρόσβαση σε «πάρα πολύ παγωτό» και ήταν έτοιμος να αναλάβει αυτήν την εξαιρετικά προσοδοφόρα οικογενειακή επιχείρηση. Ο Τζον θυμάται: «Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι η επινόηση γεύσεων παγωτού θα ήταν όνειρο για οποιονδήποτε, αλλά όσο περισσότερο μάθαινα για τις επιπτώσεις του παγωτού γάλακτος στην υγεία, τόσο περισσότερο μάθαινα πώς συμπεριφέρονταν στις αγελάδες, τόσο λιγότερο διασκέδαζα και περισσότερα το κατάλαβα. ανήσυχος. Ένιωσα σε ένα σταυροδρόμι. Από τη μια ήθελα να ευχαριστήσω τον πατέρα μου και σίγουρα ήθελε να ακολουθήσω τα βήματά του και μια μέρα να ηγούμαι της εταιρείας. Ήταν μια προφανής και κερδοφόρα πορεία, αλλά από την άλλη, ένιωσα ότι έπρεπε να συνεισφέρω και να είμαι χρήσιμος».
Τελικά ο Ρόμπινς μάζεψε τα πράγματά του, συνάντησε τη σύζυγό του και μαζί έχτισαν μια καμπίνα σε ένα μικρό νησί στις ακτές του Καναδά όπου καλλιεργούσαν τρόφιμα και ζούσαν με 500 δολάρια το χρόνο. Σε αυτό το διάστημα απέκτησαν έναν γιο και τον ονόμασαν Ωκεανό. «Θυμάμαι να λέω στον πατέρα μου: «Άκου, μπαμπά, ζούμε σε έναν διαφορετικό κόσμο από αυτόν στον οποίο μεγάλωσες». Το περιβάλλον υποβαθμίζεται σοβαρά από τις ανθρώπινες δραστηριότητες. Το χάσμα μεταξύ των εχόντων και των μη εχόντων διευρύνεται. Ζούμε υπό την απειλή της καταστροφής και ανά πάσα στιγμή μπορεί να συμβεί κάτι αδιανόητο».
Ο πατέρας του ήταν ενθουσιασμένος. Πώς θα μπορούσε να φύγει ο μονάκριβος γιος του; Ο Ρόμπινς εξοστρακίστηκε από την οικογένεια και ο πατέρας του κατέληξε να πουλήσει την εταιρεία. Αλλά ο Ρόμπινς δεν έχει μετανιώσει. «Η γυναίκα μου Dio και εγώ είμαστε παντρεμένοι εδώ και 52 χρόνια και τρώμε φυτικές τροφές όλο αυτό το διάστημα. Αυτές οι δύο αποφάσεις – το να την παντρευτώ και να ακολουθήσω μια vegan δίαιτα – είναι πράγματα για τα οποία δεν μετανιώνω ούτε λεπτό».
Μετά από χρόνια βίγκαν τρόπου ζωής με επίκεντρο τον διαλογισμό, ο Robbins δημοσίευσε το πρώτο του best seller Diet for a New America το 1987. Αυτό το βιβλίο περιγράφει τις ηθικές, περιβαλλοντικές και υγειονομικές επιπτώσεις της κτηνοτροφίας και το παγωτό γαλακτοκομικών αποτελεί μέρος αυτής της παγκόσμιας πρόκλησης. Παρά την άμεση κριτική του βιβλίου για τη γαλακτοβιομηχανία —την ίδια βιομηχανία που στήριξε την επιχείρηση του πατέρα του—, κατά ειρωνικό τρόπο, τον έσωσε μακροπρόθεσμα. Σύμφωνα με τον Robbins, ο πατέρας του, καθώς πέθαινε, διάβασε αυτό το βιβλίο και αμέσως άλλαξε τη διατροφή του. Ο Ρόμπινς ο πρεσβύτερος έζησε άλλα 20 χρόνια.
Όταν η Baskin Robins αποφάσισε να δημιουργήσει ένα vegan παγωτό, ο Robbins είπε, «Μπορώ να πω ότι η εταιρεία το έκανε επειδή συνειδητοποίησε ότι τα φυτικά τρόφιμα είναι το μέλλον. Το έκαναν αυτό επειδή θέλουν να συνεχίσουν να δραστηριοποιούνται και να κερδίζουν χρήματα και βλέπουν τις πωλήσεις φυτικών προϊόντων να εκτοξεύονται στα ύψη. Η φυτική διατροφή έχει γίνει μια ασταμάτητη δύναμη και όλοι στον κόσμο των τροφίμων προσέχουν. Και αυτά είναι πολύ, πολύ καλά νέα για όλη τη ζωή σε αυτόν τον όμορφο πλανήτη».
Ο Ρόμπινς διευθύνει αυτήν τη στιγμή το Food Revolution Network, μια οργάνωση για τα δικαιώματα των ζώων, με τον γιο του Ocean. Ο οργανισμός βοηθά τους ανθρώπους να υιοθετήσουν έναν φυτικό τρόπο ζωής για να αποκαταστήσουν την υγεία και να βελτιώσουν την υγεία του πλανήτη.