Και έμαθα για την ατμοσφαιρική ρύπανση από τις φάρμες βοοειδών από την ταινία «Save the Planet» (2016) του Πρεσβευτή του ΟΗΕ για το κλίμα Leonardo DiCaprio. Πολύ ενημερωτικό - συνιστάται ανεπιφύλακτα”
Έτσι (spoiler alert!), σε ένα από τα επεισόδια, ο Λεονάρντο φτάνει σε μια αγροτική φάρμα και επικοινωνεί με περιβαλλοντολόγους. Στο βάθος διακρίνονται χαριτωμένες αγελάδες με μεγάλες μύτες, οι οποίες κάνουν την «εφικτή» συμβολή τους στην υπερθέρμανση του πλανήτη…
Ας μην βιαζόμαστε – θα το καταλάβουμε βήμα προς βήμα.
Είναι γνωστό από το σχολείο ότι υπάρχουν κάποια αέρια που δημιουργούν ένα είδος ρυθμιστή στα κατώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας. Δεν αφήνει τη θερμότητα να διαφύγει στο διάστημα. Η αύξηση της συγκέντρωσης των αερίων οδηγεί σε αύξηση της επίδρασης (ολοένα και λιγότερη θερμότητα διαφεύγει και όλο και περισσότερη παραμένει στα επιφανειακά στρώματα της ατμόσφαιρας). Το αποτέλεσμα είναι μια αύξηση στις μέσες επιφανειακές θερμοκρασίες, πιο γνωστή ως υπερθέρμανση του πλανήτη.
Οι «ένοχοι» αυτού που συμβαίνει είναι τα τέσσερα κύρια αέρια του θερμοκηπίου: οι υδρατμοί (γνωστός και ως H2Ο, συμβολή στη θέρμανση 36-72%), διοξείδιο του άνθρακα (CO29-26%), μεθάνιο (SN4, 4-9%) και το όζον (Ο3, 3-7%).
Το μεθάνιο «ζει» στην ατμόσφαιρα για 10 χρόνια, αλλά έχει πολύ μεγάλο δυναμικό θερμοκηπίου. Σύμφωνα με τη Διακυβερνητική Επιτροπή του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), το μεθάνιο έχει δραστηριότητα θερμοκηπίου 28 φορές ισχυρότερη από το CO2.
Από πού προέρχεται το αέριο; Υπάρχουν πολλές πηγές, αλλά εδώ είναι οι κυριότερες:
1. Ζωτική δραστηριότητα βοοειδών (βοοειδή).
2. Φλεγόμενα δάση.
3. Αύξηση καλλιεργήσιμης γης.
4. Καλλιέργεια ρυζιού.
5. Διαρροές αερίου κατά την ανάπτυξη κοιτάσματος άνθρακα και φυσικού αερίου.
6. Εκπομπές ως μέρος του βιοαερίου σε χώρους υγειονομικής ταφής.
Το επίπεδο του αερίου στην ατμόσφαιρα αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Έστω και μια μικρή μεταβολή στο μερίδιο της Χ.Θ4 οδηγεί σε σημαντικές διακυμάνσεις της θερμοκρασίας του αέρα. Χωρίς να μπαίνουμε στην άγρια φύση της ιστορίας, ας πούμε απλώς ότι σήμερα υπάρχει αύξηση της συγκέντρωσης του μεθανίου.
Οι επιστήμονες συμφωνούν ότι η γεωργία παίζει καθοριστικό ρόλο σε αυτό.
Ο λόγος για την παραγωγή μεθανίου έγκειται στις ιδιαιτερότητες της πέψης των αγελάδων. Όταν ρέψουν και εκκρίνουν πεπτικά αέρια, τα ζώα εκπέμπουν πολύ μεθάνιο. Τα βοοειδή διαφέρουν από τα άλλα ζώα στα «τεχνητά εκτρεφόμενα» χαρακτηριστικά της ζωής.
Οι αγελάδες τρέφονται με πολύ χόρτο. Αυτό οδηγεί στην πέψη στο σώμα του ζωικού κεφαλαίου φυτικών ουσιών που δεν υποβάλλονται σε επεξεργασία από άλλα ζώα. Από την άφθονη διατροφή (το στομάχι μιας αγελάδας περιέχει 150-190 λίτρα υγρού και τροφής), αναπτύσσεται μετεωρισμός στα ζώα στα αγροκτήματα.
Το ίδιο το αέριο σχηματίζεται στην κοιλιά (το πρώτο τμήμα του στομάχου του ζώου). Εδώ, μεγάλη ποσότητα φυτικής τροφής εκτίθεται σε πολλούς μικροοργανισμούς. Το καθήκον αυτών των μικροβίων είναι να αφομοιώσουν τα εισερχόμενα προϊόντα. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, σχηματίζονται υποπροϊόντα αέρια - υδρογόνο και διοξείδιο του άνθρακα. Τα μεθανογόνα (άλλος μικροοργανισμός στην κοιλιά) συνδυάζουν αυτά τα αέρια σε μεθάνιο.
Πολλαπλές λύσεις
Καναδοί αγρότες και ειδικοί στη γεωργία έχουν αναπτύξει διάφορους τύπους συμπληρωμάτων διατροφής για τα ζώα. Ο σωστός σχηματισμός διατροφής μπορεί να μειώσει τον σχηματισμό μεθανίου στο σώμα των ζώων. Τι χρησιμοποιείται:
Λινέλαιο
· Σκόρδο
Άρκευθος (μούρα)
Μερικοί τύποι φυκιών
Ειδικοί από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια εργάζονται για τη δημιουργία γενετικά τροποποιημένων μικροοργανισμών που θα σταθεροποιήσουν την πέψη των ζώων.
Μια άλλη λύση στο πρόβλημα, αλλά έμμεση: ο συστηματικός εμβολιασμός των αγελάδων θα μειώσει τον αριθμό των ασθενών, πράγμα που σημαίνει ότι είναι δυνατό να εξασφαλιστεί η παραγωγή με μικρότερο αριθμό ζώων. Κατά συνέπεια, το αγρόκτημα θα εκπέμπει επίσης λιγότερο μεθάνιο.
Οι ίδιοι Καναδοί υλοποιούν το έργο Canada Genome. Στο πλαίσιο μιας μελέτης (Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα), ειδικοί στο εργαστήριο μελετούν το γονιδίωμα των αγελάδων που εκπέμπουν λιγότερο μεθάνιο. Στο μέλλον, αυτές οι εξελίξεις σχεδιάζεται να εισαχθούν στην αγροτική παραγωγή.
Στη Νέα Ζηλανδία, η Fonterra, ο μεγαλύτερος παραγωγός γεωργικών προϊόντων, ανέλαβε την ανάλυση περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Η εταιρεία υλοποιεί ένα περιβαλλοντικό έργο που θα πραγματοποιήσει λεπτομερείς μετρήσεις των εκπομπών μεθανίου από 100 αγροκτήματα. Με τη γεωργία υψηλής τεχνολογίας, η Νέα Ζηλανδία ξοδεύει πολλά χρήματα κάθε χρόνο για τη βελτιστοποίηση της παραγωγής και τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων. Από τον Νοέμβριο του 2018, η Fonterra θα δημοσιοποιήσει δεδομένα σχετικά με τις εκπομπές μεθανίου και άλλων αερίων θερμοκηπίου από τις φάρμες της.
Η παραγωγή μεθανίου από βακτήρια στο στομάχι μιας αγελάδας είναι ένα σοβαρό πρόβλημα τόσο σε παγκόσμιο όσο και σε τοπικό επίπεδο. Πριν από μερικά χρόνια, σε μια γερμανική φάρμα, τα ζώα τοποθετήθηκαν σε αχυρώνα που δεν διέθετε τον απαραίτητο αερισμό. Ως αποτέλεσμα, συσσωρεύτηκε πολύ μεθάνιο και σημειώθηκε έκρηξη.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των επιστημόνων, κάθε αγελάδα παράγει έως και 24 λίτρα μεθανίου σε 500 ώρες. Ο συνολικός αριθμός των βοοειδών στον πλανήτη είναι 1,5 δισεκατομμύρια - αποδεικνύεται περίπου 750 δισεκατομμύρια λίτρα κάθε μέρα. Έτσι οι αγελάδες αυξάνουν το φαινόμενο του θερμοκηπίου περισσότερα αυτοκίνητα;
Ένας από τους ηγέτες του Global Carbon Project, ο καθηγητής Robert Jackson, λέει τα εξής:
"".
Αγροτική ανάπτυξη, απομάκρυνση από εκτεταμένες μεθόδους εκτροφής και μείωση του αριθμού των βοοειδών – μόνο μια ολοκληρωμένη προσέγγιση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της συγκέντρωσης της CH4 και να σταματήσει η υπερθέρμανση του πλανήτη.
Δεν είναι ότι οι αγελάδες «φταίνε» για την αύξηση της μέσης θερμοκρασίας στη Γη. Το φαινόμενο αυτό είναι πολύπλευρο και απαιτεί μεγάλες προσπάθειες προς διαφορετικές κατευθύνσεις. Ο έλεγχος των εκπομπών μεθανίου στην ατμόσφαιρα είναι ένας από τους παράγοντες που πρέπει να αντιμετωπιστούν τα επόμενα 1-2 χρόνια. Διαφορετικά, οι πιο θλιβερές προβλέψεις μπορεί να γίνουν πραγματικότητα…
Στα επόμενα 10 χρόνια, η συγκέντρωση μεθανίου θα γίνει ο καθοριστικός παράγοντας για την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αυτό το αέριο θα έχει καθοριστική επίδραση στην άνοδο της θερμοκρασίας του αέρα, πράγμα που σημαίνει ότι ο έλεγχος των εκπομπών του θα γίνει το κύριο καθήκον για τη διατήρηση του κλίματος. Αυτή την άποψη συμμερίζεται ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ Ρόμπερτ Τζάκσον. Και έχει κάθε λόγο να το κάνει.