Έχουν τα ζώα δικαίωμα στη ζωή; Στο νέο της βιβλίο, Lesser Brothers: Our Commitment to Animals, η καθηγήτρια φιλοσοφίας του Χάρβαρντ Christine Korsgiard λέει ότι οι άνθρωποι δεν είναι εγγενώς πιο σημαντικοί από τα άλλα ζώα.
Λέκτορας στο Χάρβαρντ από το 1981, ο Korsgiard ειδικεύεται σε ζητήματα που σχετίζονται με την ηθική φιλοσοφία και την ιστορία της, το πρακτορείο και τη σχέση μεταξύ ανθρώπου και ζώου. Ο Korsgiard πίστευε από καιρό ότι η ανθρωπότητα πρέπει να συμπεριφέρεται στα ζώα καλύτερα από ό,τι κάνει. Είναι χορτοφάγος για πάνω από 40 χρόνια και πρόσφατα έγινε βίγκαν.
«Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι άνθρωποι είναι απλώς πιο σημαντικοί από άλλα ζώα. Ρωτάω: για ποιον είναι πιο σημαντικό; Μπορεί να είμαστε πιο σημαντικοί για τον εαυτό μας, αλλά αυτό δεν δικαιολογεί να συμπεριφερόμαστε στα ζώα σαν να ήταν λιγότερο σημαντικά για εμάς, καθώς και σε άλλες οικογένειες σε σύγκριση με τη δική μας οικογένεια», είπε ο Korsgiard.
Η Korsgiard ήθελε να κάνει το θέμα της ηθικής των ζώων προσιτό στην καθημερινή ανάγνωση στο νέο της βιβλίο. Παρά την άνοδο της αγοράς βίγκαν κρέατος και την άνοδο του κρέατος από κυψέλες, η Korsgiard λέει ότι δεν είναι αισιόδοξη ότι περισσότεροι άνθρωποι επιλέγουν να φροντίζουν τα ζώα. Ωστόσο, οι ανησυχίες για την κλιματική αλλαγή και την απώλεια της βιοποικιλότητας μπορεί να ωφελήσουν τα ζώα που εκτρέφονται για τροφή.
«Πολλοί άνθρωποι ανησυχούν για τη διατήρηση των ειδών, αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο με το να αντιμετωπίζουμε μεμονωμένα ζώα με ηθική συμπεριφορά. Αλλά η σκέψη για αυτά τα ερωτήματα έχει τραβήξει την προσοχή στο πώς συμπεριφερόμαστε στα ζώα και ελπίζουμε ότι οι άνθρωποι θα σκεφτούν περισσότερο αυτά τα πράγματα», είπε ο καθηγητής.
Ο Korsgiard δεν είναι ο μόνος που πιστεύει ότι οι φυτικές τροφές δημιούργησαν ένα κίνημα ξεχωριστό από τα δικαιώματα των ζώων. Nina Geilman, Ph.D. στην Κοινωνιολογία στο Harvard Graduate School of Arts and Sciences, είναι ερευνητής στον τομέα του βιγκανισμού, οι κύριες αιτίες του οποίου έχουν μετατραπεί στον τομέα της υγιεινής και βιώσιμης διατροφής: «Ειδικά τα τελευταία 3-5 χρόνια, ο βιγκανισμός έχει πραγματικά μετατράπηκε από τη ζωή του κινήματος για τα δικαιώματα των ζώων. Με την έλευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των ντοκιμαντέρ, περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν περισσότερες πληροφορίες για το τι βάζουν στο σώμα τους, τόσο από την άποψη της υγείας, όσο και από την άποψη των ζώων και του περιβάλλοντος».
Το δικαίωμα στη ζωή
Ο ακτιβιστής για τα δικαιώματα των ζώων Ed Winters, πιο γνωστός στο διαδίκτυο ως Earthman Ed, επισκέφτηκε πρόσφατα το Χάρβαρντ για να πάρει συνέντευξη από φοιτητές της πανεπιστημιούπολης σχετικά με την ηθική αξία των ζώων.
«Τι σημαίνει για τους ανθρώπους το δικαίωμα στη ζωή;» ρώτησε στο βίντεο. Πολλοί απάντησαν ότι η διάνοια, τα συναισθήματα και η ικανότητα να υποφέρουν είναι που δίνουν στους ανθρώπους το δικαίωμα στη ζωή. Τότε ο Γουίντερς ρώτησε αν οι ηθικοί μας προβληματισμοί πρέπει να αφορούν τα ζώα.
Μερικοί μπερδεύτηκαν κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, αλλά υπήρχαν και μαθητές που θεώρησαν ότι τα ζώα πρέπει να συμπεριληφθούν στην ηθική εκτίμηση, εξηγώντας ότι αυτό συμβαίνει επειδή βιώνουν κοινωνικές συνδέσεις, χαρά, λύπη και πόνο. Ο Γουίντερς ρώτησε επίσης εάν τα ζώα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως άτομα και όχι ως ιδιοκτησία και εάν υπάρχει ηθικός τρόπος για να σφαγιαστούν και να χρησιμοποιηθούν άλλα έμβια όντα ως μη εκμεταλλεύσιμο εμπόρευμα.
Στη συνέχεια ο Γουίντερς έστρεψε το ενδιαφέρον του στη σύγχρονη κοινωνία και ρώτησε τι σημαίνει «ανθρώπινη σφαγή». Ο μαθητής είπε ότι ήταν θέμα «προσωπικής γνώμης». Ο Γουίντερς ολοκλήρωσε τη συζήτηση ζητώντας από τους μαθητές να κοιτάξουν τα διαδικτυακά σφαγεία για να δουν αν συμβαδίζουν με την ηθική τους, προσθέτοντας ότι «όσο περισσότερα γνωρίζουμε, τόσο περισσότερο μπορούμε να πάρουμε τεκμηριωμένες αποφάσεις».