Το παράδοξο του ωκεανού είναι ο σημαντικότερος παγκόσμιος πόρος στον πλανήτη Γη και, ταυτόχρονα, μια τεράστια χωματερή. Άλλωστε, τα πετάμε όλα στον κάδο απορριμμάτων μας και νομίζουμε ότι τα απόβλητα θα εξαφανιστούν στο πουθενά από μόνα τους. Όμως ο ωκεανός μπορεί να δώσει στην ανθρωπότητα πολλές οικολογικές λύσεις, όπως εναλλακτικές πηγές ενέργειας. Παρακάτω είναι επτά σημαντικά προβλήματα που αντιμετωπίζει ο ωκεανός αυτή τη στιγμή, αλλά υπάρχει φως στο τέλος του τούνελ!
Έχει αποδειχθεί ότι η τεράστια ποσότητα ψαριών που αλιεύονται μπορεί να οδηγήσει σε λιμοκτονία θαλάσσιων ζώων. Οι περισσότερες θάλασσες απαιτούν ήδη απαγόρευση της αλιείας, εάν υπάρχει ακόμη τρόπος να αποκατασταθεί ο πληθυσμός. Οι μέθοδοι αλιείας αφήνουν επίσης πολλά να είναι επιθυμητά. Για παράδειγμα, η τράτα βυθού καταστρέφει τους κατοίκους του βυθού, οι οποίοι δεν είναι κατάλληλοι για ανθρώπινη τροφή και απορρίπτονται. Η εκτεταμένη αλιεία οδηγεί πολλά είδη στο χείλος της εξαφάνισης.
Οι λόγοι για τη μείωση των πληθυσμών των ψαριών έγκεινται τόσο στο γεγονός ότι οι άνθρωποι αλιεύουν ψάρια για τροφή, όσο και στην παραγωγή τους για την παραγωγή προϊόντων υγείας, όπως το ιχθυέλαιο. Η βρώσιμη ποιότητα των θαλασσινών σημαίνει ότι θα συνεχίσει να συλλέγεται, αλλά οι μέθοδοι συγκομιδής πρέπει να είναι ήπιες.
Εκτός από την υπεραλίευση, οι καρχαρίες βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση. Δεκάδες εκατομμύρια άτομα συλλέγονται το χρόνο, κυρίως για τα πτερύγια τους. Τα ζώα συλλαμβάνονται, τα πτερύγια τους κόβονται και ρίχνονται πίσω στον ωκεανό για να πεθάνουν! Τα παϊδάκια του καρχαρία χρησιμοποιούνται ως συστατικό στη σούπα. Οι καρχαρίες βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής πυραμίδας των αρπακτικών, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν αργό ρυθμό αναπαραγωγής. Ο αριθμός των αρπακτικών ρυθμίζει επίσης τον αριθμό των άλλων ειδών. Όταν τα αρπακτικά πέφτουν από την αλυσίδα, τα κατώτερα είδη αρχίζουν να υπερπληθαίνουν και η καθοδική σπείρα του οικοσυστήματος καταρρέει.
Για να διατηρηθεί η ισορροπία στον ωκεανό, η πρακτική της θανάτωσης καρχαριών πρέπει να σταματήσει. Ευτυχώς, η κατανόηση αυτού του προβλήματος συμβάλλει στη μείωση της δημοτικότητας της σούπας με πτερύγια καρχαρία.
Ο ωκεανός απορροφά CO2 μέσω φυσικών διεργασιών, αλλά με τον ρυθμό με τον οποίο ο πολιτισμός απελευθερώνει CO2 στην ατμόσφαιρα μέσω της καύσης ορυκτών καυσίμων, η ισορροπία του pH του ωκεανού δεν μπορεί να τηρηθεί.
«Η οξίνιση των ωκεανών συμβαίνει τώρα πιο γρήγορα από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία της Γης, και αν κοιτάξετε τη μερική πίεση του διοξειδίου του άνθρακα, θα δείτε ότι το επίπεδό της είναι παρόμοιο με την κατάσταση που ήταν πριν από 35 εκατομμύρια χρόνια». είπε η Τζέλε Μπίζμα, πρόεδρος του προγράμματος Ευρωκλίμα.
Αυτό είναι ένα πολύ τρομακτικό γεγονός. Κάποια στιγμή, οι ωκεανοί θα γίνουν τόσο όξινοι που δεν θα μπορούν να υποστηρίξουν τη ζωή. Με άλλα λόγια, πολλά είδη θα πεθάνουν, από οστρακοειδή μέχρι κοράλλια και ψάρια.
Η διατήρηση των κοραλλιογενών υφάλων είναι ένα άλλο επίκαιρο περιβαλλοντικό πρόβλημα. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι υποστηρίζουν τη ζωή πολλών μικρών θαλάσσιων ζώων και, ως εκ τούτου, στέκονται ένα σκαλοπάτι ψηλότερα μέχρι τους ανθρώπους, και αυτό δεν είναι μόνο τροφή, αλλά και οικονομική πτυχή.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι μια από τις κύριες αιτίες εξαφάνισης των κοραλλιών, αλλά υπάρχουν και άλλοι αρνητικοί παράγοντες. Οι επιστήμονες εργάζονται πάνω σε αυτό το πρόβλημα, υπάρχουν προτάσεις για τη δημιουργία θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών, αφού η ύπαρξη κοραλλιογενών υφάλων σχετίζεται άμεσα με τη ζωή του ωκεανού στο σύνολό του.
Οι νεκρές ζώνες είναι περιοχές όπου δεν υπάρχει ζωή λόγω έλλειψης οξυγόνου. Η υπερθέρμανση του πλανήτη θεωρείται ο κύριος ένοχος για την εμφάνιση νεκρών ζωνών. Ο αριθμός τέτοιων ζωνών αυξάνεται ανησυχητικά, τώρα υπάρχουν περίπου 400 από αυτές, αλλά ο αριθμός αυτός αυξάνεται συνεχώς.
Η παρουσία νεκρών ζωνών δείχνει ξεκάθαρα τη διασύνδεση όλων όσων υπάρχουν στον πλανήτη. Αποδεικνύεται ότι η βιοποικιλότητα των καλλιεργειών στη γη μπορεί να αποτρέψει το σχηματισμό νεκρών ζωνών μειώνοντας τη χρήση λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων που τρέχουν στον ανοιχτό ωκεανό.
Ο ωκεανός, δυστυχώς, είναι μολυσμένος με πολλές χημικές ουσίες, αλλά ο υδράργυρος εγκυμονεί έναν τρομερό κίνδυνο να καταλήξει στο τραπέζι των ανθρώπων. Τα θλιβερά νέα είναι ότι τα επίπεδα υδραργύρου στους ωκεανούς του κόσμου θα συνεχίσουν να αυξάνονται. Από πού προέρχεται; Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα είναι η μεγαλύτερη βιομηχανική πηγή υδραργύρου. Ο υδράργυρος προσλαμβάνεται αρχικά από τους οργανισμούς στο κάτω μέρος της τροφικής αλυσίδας και ανεβαίνει απευθείας στην ανθρώπινη τροφή, κυρίως με τη μορφή τόνου.
Άλλη μια απογοητευτική είδηση. Δεν μπορούμε να μην παρατηρήσουμε το γιγάντιο έμπλαστρο σε μέγεθος Τέξας με πλαστική επένδυση ακριβώς στη μέση του Ειρηνικού Ωκεανού. Κοιτάζοντάς το, θα πρέπει να σκεφτείς τη μελλοντική μοίρα των σκουπιδιών που πετάς, ειδικά αυτά που χρειάζονται πολύ χρόνο για να αποσυντεθούν.
Ευτυχώς, το Great Pacific Garbage Route έχει προσελκύσει την προσοχή περιβαλλοντικών οργανώσεων, συμπεριλαμβανομένου του Kaisei Project, το οποίο κάνει την πρώτη προσπάθεια να καθαρίσει τα σκουπίδια.